Обычно сотрудники ходили одной компанией, сегодня Елена решила пойти одна, ей хотелось немного побыть в тишине. Заказав суп и кофе, она заняла столик у окна и машинально посмотрела на улицу. Через дорогу стоял серебристый седан, ничего необычного, но, когда она вышла из кафе, автомобиль медленно тронулся следом. Елена ускорила шаг, машина ехала так же медленно. Она свернула во двор и автомобиль исчез. Показалось, наверное, она уже начала видеть опасность повсюду и все же обратно в офис решила идти другой дорогой.

Длиннее, через парк, так было спокойнее, хотя спокойствия внутри давно не осталось. Следующие дни превратились в странную привычку. Каждое утро новый маршрут, каждый вечер новый магазин. Она специально выходила из офиса в разное время.

Иногда ждала десять минут, иногда полчаса, старалась не пользоваться одним и тем же автобусом. Даже Анна Петровна заметила перемены в ней.

- Леночка, ты будто все время кого-то ищешь или боишься встретить. Елена улыбнулась ей.

- Нет просто привыкаю к городу.

Пожилая женщина покачала головой, не поверила, но больше ничего спрашивать не стала. Вечерами Елена почти перестала выходить, после работы сразу возвращалась домой. Плотно закрывала дверь, проверяла замок, потом еще раз и еще, каждый вечер повторялся одинаково.

Она обходила квартиру: проверяла окна, опускала шторы, выключала свет в комнате, оставляя только маленькую лампу на кухне, а потом долго сидела в тишине. Иногда ей казалось, что во дворе кто-то стоит, иногда слышались шаги, скрип калитки, хлопок автомобильной двери. Она осторожно выглядывала в окно, там никого не было. Страх постепенно превращался в самую опасную привычку, на работе это тоже начали замечать.

«-Ты сегодня опять бледная», - сказала Катя.

-Все нормально, это просто погода.

- Точно?

- Да, я просто плохо спала. Катя сочувственно улыбнулась.

- Тогда вечером ложись спать пораньше.

Елена только кивнула, если бы все было так просто, ближе к концу рабочего дня Алексей остановился возле ее кабинета.

-Есть минутка?

- Конечно. Он закрыл дверь и внимательно посмотрел на нее.

- Вы плохо выглядите. Елена невольно усмехнулась.

- Спасибо за комплимент.

- Это не комплимент, это мое наблюдение. Она отвела взгляд и сказала.

- Я просто устала.

- Вы не только устали. Несколько секунд в кабинете стояла тишина, а потом Алексей первым нарушил молчание.

- Вас кто-то беспокоит? Елена резко подняла голову.

- Почему вы спрашиваете об этом?

- Последние три дня вы постоянно смотрите в окно. Вы ходите из офиса разными дорогами, вздрагиваете от каждого звонок телефона. Она почувствовала, как внутри все сжалось, он все заметил.

- Это личное, не берите в голову.

- Возможно, это и не мое дело. Он говорил спокойно, без давления.

- Но, если у вас возникли проблемы, я могу помочь. Елена слишком резко покачала головой.

- Нет, не нужно, я справлюсь сама.

- Вы уверены в этом?

- Абсолютно. Он несколько секунд смотрел ей в глаза, а потом тихо сказал:

- Иногда просить помощи не стыдно.

- Иногда доверять опасно. Ответ вырвался сам собой, она тут же пожалела об этом, но было поздно. Алексей ничего не ответил, лишь коротко ей кивнул.

- Хорошего вам вечера.

Когда дверь закрылась, Елена устало опустилась в кресло. Зачем она так ответила, он ведь действительно хотел помочь. Или ей только показалось? Нет, нельзя снова начать кому-то доверять, иначе снова будет больно.

Домой она возвращалась уже в сумерках, на остановке было непривычно пусто, автобус задерживался. Ветер гонял по асфальту сухие листья. Елена несколько раз оглянулась, никого не было. Она даже усмехнулась над собой, похоже, она начинает сходить с ума. Через двадцать минут автобус наконец подъехал, до своей улицы она дошла быстро, почти бегом. Свернула во двор и резко остановилась, прямо возле подъезда стоял черный внедорожник. Мощный, тонированный с выключенными фарами, но двигатель работал. За темными стеклами невозможно было рассмотреть, есть ли кто-нибудь внутри. Елена почувствовала, как кровь отхлынула от лица, и она медленно сделала шаг назад. В этот момент водительская дверь тихо приоткрылась…

Елена застыла, рука сама крепче сжала ремень сумки, дверь черного внедорожника медленно открылась. Из машины вышел мужчина лет пятидесяти, невысокий в спортивной куртке с пакетом из продуктового магазина. Он даже не посмотрел в сторону Елены. Открыл заднюю дверь, поставил две тяжелые сумки и из подъезда выбежала девочка лет восьми.

- Деда ты приехал! Мужчина улыбнулся и сказал девочке.

- Иди помогай, помощница.

Елена медленно выдохнула, ноги вдруг стали ватными. Она едва не рассмеялась, столько страха из-за обычного соседа. Она быстро поднялась в квартиру, дважды повернула ключ и прислонилась спиной к двери, сердце все еще билось слишком быстро.

- Так больше нельзя, — тихо сказала она самой себе.

- Ты начинаешь бояться собственной тени. Но убедить себя не получилось.

Следующее утро началось с нового звонка. Телефон завибрировал в половине восьмого, на экране высветился неизвестный номер. Она уже знала, что услышит и все равно ответила.

- Алло. В трубке была долгая тишина, почти минута, а потом раздались короткие гудки.

Елена медленно положила телефон на стол, аппетит сразу исчез, и Анна Петровна заметила ее состояние.

- Леночка, у вас случилось что-то?

- Нет.

- Ты третий день почти ничего не ешь.

- Просто много работы.

Пожилая женщина покачала головой, но больше расспрашивать не стала. В этот день Елена решила проверить себя. Если за ней действительно следят, значит, это станет понятно.

После работы она не пошла к центральному выходу, а спустилась по запасной лестнице, через служебную дверь вышла во внутренний двор. Отсюда сотрудники почти никогда не уходили.

Она быстро пересекла парковку, свернула в соседний переулок, и через несколько минут услышала позади шум двигателя, ничего необычного. По улице ехало несколько машин, но одна из них неожиданно сбавила скорость. Темно-серый седан и Елена ускорила шаг. Автомобиль тоже ускорился, она свернула направо, и машина повторила поворот, по спине пробежал холод. Может это просто совпадение? Она резко остановилась возле витрины, будто рассматривая одежду. Седан проехал вперед и через двадцать метров тоже остановился, теперь сомнений почти не осталось. Елена быстро огляделась, через дорогу находился большой торговый центр, она почти бегом направилась туда. Автоматические двери открылись и в лицо ударил прохладный воздух, внутри было шумно. Дети, музыка, очереди, люди с пакетами.

Елена специально поднялась на второй этаж, потом на третий, прошла через магазин бытовой техники и вернулась обратно, еще раз сменила направление.

Пятнадцать минут она просто ходила среди покупателей, пытаясь заметить того, кто может идти следом, никого не было. Она осторожно выглянула через стеклянную стену.

Темно-серого автомобиля тоже не было, он исчез, будто его никогда не существовало. Елена медленно выдохнула. Может быть ей все-таки показалось? Или водитель понял, что его заметили. Ответа на этот вопрос у нее не было. Вернувшись в офис, она старалась работать как обычно, но цифры расплывались перед глазами. В голове крутилась одна мысль. Кто это был? И зачем? Катя несколько раз пыталась заговорить, но Елена отвечала коротко, даже Светлана Игоревна заметила ее состояние.

- Вы не здоровы сегодня?

- Нет все хорошо.

- Тогда сделайте лицо попроще, а то клиенты пугаются.

Елена только кивнула, спорить не хотелось, рабочий день закончился позже обычного. Она снова задержалась, проверяла отчеты по объектам. Когда наконец выключила компьютер, часы показывали почти девять. На этаже было тихо, большинство кабинетов уже погрузились в темноту, Елена вышла в коридор, и неожиданно увидела Алексея. Он закрывал дверь своего кабинета.