- Ты точно работал сегодня?

- Нет, сегодня же суббота.

- Тогда почему ты выглядишь так, будто расследуешь преступление? Андрей посмотрел на нее и улыбаясь сказал.

- Потому что сырники сопротивляются мне.

- Может, оставить их в живых?

- Уже поздно, они пали смертью храбрых.

Он поставил тарелку на стол, сырники получились неровными. Некоторые подгорели, некоторые развалились, но Елена съела два. А Андрей внимательно следил за ее лицом.

- Ну, и как тебе мой кулинарный шедевр?

- Очень вкусно.

- Ты врешь мне.

- Совсем немного.

Он рассмеялся, и именно в такие минуты Елена особенно сильно любила его. Не за слова, не за поступки, которые можно было кому-то объяснить, просто за ощущение дома рядом с ним.

После завтрака они отправились гулять. Город только начинал просыпаться, на улицах было мало людей. Андрей держал ее за руку, иногда сжимал пальцы сильнее, будто проверял, что она рядом. Елена остановилась возле витрины книжного магазина, на стекле стоял новый роман. Она давно хотела его купить, и Андрей заметил ее взгляд.

- Ну что заходим в книжный?

- Нет.

- Почему?

- Я и так слишком много трачу денег на книги.

- Прекрати, это не траты.

- А что тогда?

- Инвестиции в твое хорошее настроение. Она посмотрела на него и улыбнулась.

- Ты специально меня балуешь?

- Конечно.

- Зачем? Андрей пожал плечами.

-Просто хочу это делать.

Они вошли в магазин, и Елена долго выбирала книгу, а Андрей терпеливо ждал возле кассы, а потом купил ей еще одну книгу.

- Это зачем?

- Это мне.

- Не ври, ты не читаешь такие книги.

- Теперь начну читать.

- Покажи какую выбрал? Он посмотрел на обложку.

- Не знаю.

- Ты даже название книги не прочитал.

- Зато ты улыбаешься.

Елена замолчала, а потом обняла его прямо посреди магазина, и он удивленно посмотрел вниз.

— Это за что?

— Просто так.

— Тогда это можно повторить.

Она снова улыбнулась, в тот день они вернулись домой поздно. Купили продукты, посмотрели старый фильм, спорили, кто будет мыть посуду. В итоге посуду мыл Андрей, потому что проиграл. Елена сидела на кухне и листала новую книгу. Иногда поднимала глаза, смотрела на мужа, и думала, что ей очень повезло. Тогда она еще не знала, насколько коротким окажется это спокойствие.

Первые перемены начались гораздо позже. Не резко, не так, чтобы можно было назвать конкретный день. Просто однажды Андрей стал чаще задерживаться. Сначала на час, потом на два, потом просто перестал объяснять причины. Елена не спрашивала, она доверяла ему, по крайней мере, тогда ей казалось именно так. Однажды он вернулся домой почти в полночь.

Елена сидела на кухне, перед ней стояла чашка с давно остывшим чаем.

- Ты ужинал сегодня? Андрей снял куртку и тяжело вздохнул.

- Нет.

- Тогда я разогрею ужин.

- Не надо, я не хочу есть. Он просто прошел мимо, и Елена посмотрела ему вслед.

- Андрей. Он остановился.

- Что?

- У тебя все нормально? Несколько секунд он молчал, а потом повернулся и сказал.

- Конечно. Слишком быстро, Елена это заметила, но ничего не сказала. Он подошел к ней и положил ладони на плечи.

- Это просто работа, не бери в голову.

- Какая работа заканчивается в полночь?

- Та, которую нельзя закончить раньше. Она хотела спросить еще, но увидела усталость в его глазах и отступила.

- Тогда иди отдыхать на дворе уже ночь.

Андрей кивнул, поцеловал ее в лоб и ушел в спальню. Елена осталась на кухне, впервые ей стало тревожно, но тревога быстро прошла, потому что утром Андрей снова был прежним. Он приготовил кофе, поцеловал ее перед работой и написал днем короткое сообщение:«Люблю тебя очень сильно. Вечером постараюсь быть раньше».Она ответила:«Очень тебя жду».Он действительно приехал раньше, с букетом цветов и Елена снова решила, что все хорошо.

Так прошло несколько месяцев…

Елена стала замечать странности. Андрей начал пользоваться другим телефоном, иногда выходил разговаривать на лестницу. Несколько раз она просыпалась ночью и видела его возле окна. Он стоял спиной к ней и телефон был прижат к уху. Разговоры прекращались сразу, как только она подходила к нему. И однажды Елена спросила Андрея:

- Ты от меня что-то скрываешь? Андрей замер, а потом медленно повернулся.

- Почему ты так решила?

- Потому что ты очень изменился. Он несколько секунд смотрел ей в глаза, а потом сказал.

- Я просто устал.

- Ты говоришь это уже полгода.

- Потому что это правда. Елена скрестила руки и нерешительно подошла к нему ближе.

- Тогда почему мне кажется, что ты постоянно чего-то боишься?

Он отвернулся от нее, это было впервые. Он не стал спорить, не стал убеждать, а просто отвернулся. И тогда Елена впервые почувствовала его холод. Не страх, а именно холод, будто между ними появилась дверь, еще закрытая, но уже существующая.

В тот вечер они легли спать молча, Андрей долго не мог уснуть, а Елена смотрела в потолок. Она хотела спросить еще раз, хотела заставить его говорить, но не смогла. Гордость остановила или может любовь. Она тогда еще не понимала, что иногда между ними проходит очень тонкая граница.

Ночью Андрей встал, Елена услышала шаги, а потом щелкнул замок входной двери. Она открыла глаза, посмотрела на часы, два часа четырнадцать минут. Через несколько секунд Андрей вернулся, очень тихо. Он остановился возле кровати, долго смотрел на нее. Елена притворилась спящей, он наклонился, коснулся губами ее волос, а потом прошептал:

- Прости за все.

Она услышала, но не открыла глаза, утром Андрей ничего не объяснил. Он снова стал обычным, снова улыбался, снова говорил, что любит ее, и Елена снова поверила. Потому что иногда человек верит не тому, что видит, он верит тому, что боится потерять.

Теперь, сидя в маленькой комнате чужого города, Елена вспомнила тот вечер. Она сидела возле окна, в руках была чашка чая, а за стеклом снова шел дождь. Та же погода, почти такой же холод, только рядом больше никого не было.

Она закрыла глаза, перед ней снова возник Андрей. Молодой, улыбающийся, с книгой в руках, с обгоревшими сырниками, с привычкой целовать ее перед уходом. Она резко открыла глаза и крикнула.

- Все, хватит это вспоминать.

Слова прозвучали тихо, но твердо, прошлое уже нельзя вернуть. Она уже знала это, по крайней мере, старалась в это верить. Елена встала, подошла к зеркалу и посмотрела на свое отражение.

- Завтра будет собеседование. Она произнесла это вслух, словно напоминала самой себе.

- У меня теперь новая работа, новая квартира, новый город и новая жизнь. Последняя фраза далась тяжелее остальных, она выключила свет, но еще долго стояла возле окна. Не зная, что именно в этот момент человек, которого она считала погибшим, тоже смотрел в темноту и думал о ней.

Ночью Елена почти не спала, стоило закрыть глаза, как перед ней снова возникало лицо Андрея. Испуганный голос, шум борьбы и выстрел. Она резко просыпалась и несколько секунд не понимала, где находится, а потом видела незнакомую комнату. Белый потолок, старые занавески, тихое тиканье часов за стеной и постепенно возвращалась в реальность.

Сегодня начиналась ее новая жизнь, по крайней мере, она очень хотела в это верить. К офису строительной компании Елена приехала почти за полчаса до назначенного времени.

Она всегда приходила заранее, эта привычка появилась еще на первой работе. Лучше ждать самой, чем заставлять ждать других. Здание оказалось именно таким, каким она представляла успешную строительную компанию. Стекло, бетон, широкая парковка.

Перед входом развевались флаги с логотипом фирмы, все выглядело дорого, но без показной роскоши. Елена невольно остановилась, она ощущала себя чужой. Слишком простой, слишком уставшей, будто кто-то случайно впустил ее в жизнь, которая давно принадлежала другим людям.