— Очень дорогой способ проделать дырку, — заметил я смотря на полоску уменьшившийся энергии.

— Зато цель за стеной тоже получит дырку, — ответила Мия.

Она поставила перед мишенью каменную плиту толщиной в локоть. Плазменное копьё прошло насквозь. Добавила металлическую пластину. Прошло и её, но рассеялось до второй цели.

Неплохо. Очень неплохо.

Импульс смещения мне понравился больше всего. После первой активации мир не замедлился, как при моём обычном ускорении. Наоборот, тело стало лёгким, движения — свободными, воздух перестал давить на кожу. Я сделал шаг и оказался в десяти метрах от прежнего места. Не рывок через боль и надорванные связки. Нормальное движение, усиленное полем.

На втором шаге не рассчитал и врезался в дерево. На третьем споткнулся о корень. На четвёртом ушёл в кувырок и едва не свернул шею.

— Ты удивительно талантливо находишь новые способы самоубийства, — задумчиво сказала Мия.

— Для того я и тренируюсь в виртуале.

Постепенно приноровился. Главное было не ускоряться постоянно, а включать импульс на один-два шага. Сместился, ударил, ушёл. В связке с резонансным клинком, да и в принципе с любой остро заточенной сталью, техника превращалась в нечто по-настоящему опасное. Но до клинка я дошёл не сразу.

Сначала набив шишки. По-другому не умеем.

Потом настала очередь пятого уровня.

Сфера подавления не получалась долго. Каркас был объёмным, состоял из нескольких встречных потоков и требовал удерживать пустоту между ними. Стоило дать чуть больше силы — сфера схлопывалась. Чуть меньше — чужое заклинание проходило насквозь. Я запретил Мийе управлять потоками вместо меня, делая все сам.

Виртуальный противник снова и снова швырял в меня заклинания. Я горел, замерзал, получал воздушным резаком и однажды был расплющен куском земли размером с телегу.

Очень познавательно.

На двадцать третьей попытке файербол вошёл в тусклую радужную сферу и рассыпался искрами.

На двадцать четвёртой туда же ушёл воздушный клинок.

На двадцать пятой оба заклинания пришли одновременно, сфера выдержала не содрогнувшись, но мой источник просел почти на треть.

— Не для постоянной защиты, — сделал я вывод.

— С учетом твоего ранга это средство прорыва или последнего шанса, — подтвердила Мия.

Соглашусь с ней.

Резонансный клинок оказался проще. Наверное, потому что опыт с огненным хлыстом уже был. Я создал в ладони рукоять, вытянул из неё радужную полосу длиной с меч и уплотнил края.

Выглядело красиво. Перламутровый клинок без гарды и привычного металла.

Первый удар разрезал мишень вместе с валуном позади. Второй — защитный щит условного мага. На третьем клинок рассыпался: я слишком увлёкся длиной и попытался сделать копьё. Зато понял принцип.

Форма зависела от мысли. Меч, кинжал, копьё, хлыст. То же самое касалось и стихии. Можно было вложить все и получить абсолютное оружие или только огонь, но соответственно потерять в боевой мощи. Ограничивали только расход энергии и способность удерживать каркас.

Когда виртуальный таймер показал четыре часа, я остановил тренировку. В реальности прошло двадцать минут с небольшим, но тело устало так, будто дрался весь день.

— Завершить виртуал.

Лес исчез.

Я открыл глаза в кресле лаборатории. Куратор стоял рядом проекцией и смотрел с выражением лёгкого неодобрения.

— Рекомендованный отдых был проигнорирован.

— Зато тренировка проведена.

— У тебя выраженное когнитивное утомление, — пока головой ЦИР.

— Пройдёт.

— Пройдёт быстрее после сна.

— Сколько осталось до пробуждения девушек?

— Четыре часа тридцать одна минута.

Выходит, загрузка, отдых и виртуал заняли чуть больше полутора часов. Времени ещё более чем достаточно.

Я вздохнул. Покой нам только сниться.

— Веди в арсенал.

— Рекомендую сначала поспать.

— Я. Сказал. Тебе. Веди. В арсенал!

Платформа лифта доставила меня в оружейный сектор тремя этажами выше. Арсенал охранялся ещё серьёзнее лаборатории. После подтверждения доступа массивные створки разошлись, и я оказался в длинном зале с рядами вертикальных шкафов. Большинство пустовало. В некоторых вилели серые доспехи-обереги, похожие на тот, что был сейчас на мне. В других — устройства совершенно непонятного назначения.

Мия сразу начала выводить подсказки подсвечивая оружие.

Стрелковый комплекс. Плазменный излучатель. Граната пространственного сдвига. Полевой медицинский модуль. Субатомный резак.

На последнее я посмотрел и быстро прошёл мимо. Судя по описанию, он мог разрезать танк древних вместе с домом за ним. Давать такую игрушку современному человек — всё равно что вручить обезьяне гранату без чеки. Да и смысл?

Если я могу использовать боевую магию, то какой мне смысл брать огнестрел? Любое вещественное оружие требует ухода и починки, как бы не было оно хорошо, а магия всегда со мной. Нет ничего из этого мне пока не надо. В конце-концов я не собираюсь начинать победоносную войнушку в центре столицы. Пока по крайней мере. Вот как только, так сразу!

— Здесь есть холодное оружие?

— Да в другой секции.

— Веди.

Это помещение выглядело куда скромнее. Небольшая комната, проплавленная в скале. Несколько пустых стоек, коробки с рукоятями, длинные контейнеры.

— Сохранившиеся образцы адаптивного оружия ближнего боя — восемь единиц, — сообщил Куратор. — Полностью исправны три.

Ох как удачно-то!

— Покажи исправные.

Три ниши открылись одновременно.

В каждой лежал меч и на первый взгляд обычный. Прямой клинок, простая гарда, чёрная рукоять. Ни драгоценных камней, ни рун, ни показной красоты. Только металл был странным — не отражал свет, а будто впитывал его.

Я взял средний.

Оружие оказалось лёгким. Почти невесомым, но рука чувствовала инерцию так, словно клинок имел нормальный вес. На ладони вспыхнула холодная точка, Мия установила соединение.

АДАПТИВНЫЙ КОМПЛЕКС БЛИЖНЕГО БОЯ АКБ-9

СОСТОЯНИЕ: ИСПРАВЕН

М-ЗАРЯД: 91%

ВЛАДЕЛЕЦ: НЕ НАЗНАЧЕН

НАЗНАЧИТЬ ТЕКУЩЕГО ОПЕРАТОРА?

— Да.

Рукоять мягко сжалась под ладонью, подстраиваясь под пальцы.

— Что он умеет?

— Принимать заданную форму, — ответила Мия. — В пределах массы адаптивного материала.

Я подумал о катане и прямой клинок потёк, изогнулся, гарда уменьшилась, рукоять удлинилась. Через секунду в руке лежала идеальная катана. Представил короткий римский гладиус. Оружие послушно изменилось.

Копьё — рукоять вытянулась почти на два метра, клинок стал узким листом.

Два ножа. Оружие разделилось. В каждой руке оказалось по клинку.

— А метательные ножи?

— Можно отделить до двадцати процентов массы. После метания потребуется вернуть материал или восстановить его в арсенале.

— То есть бесконечных ножей не будет. Жалко.

— Законы сохранения вещества еще никто не отменял, — хихикнула Мия.

Вот это правильно. Магия магией, а физика должна знать своё место.

Я вернул форму привычного, прямого меча и несколько раз взмахнул. Баланс менялся по желанию. Можно сместить центр тяжести к острию для рубящего удара или к рукояти для скорости. Клинок мог стать гибким, как хлыст, или жёстким.

— Прочность?

— Оберег полевого класса не сможет повредить ему. Современное артефактное оружие — тем более.

— Магическая защита?

— Комплекс проводит М-поле оператора. Может использоваться как фокус для конструкций.

Я подал в меч немного абсолютной силы. По чёрному металлу пробежала радужная линия.

Вот оно. Оружие, которое не нужно прятать под видом древнего артефакта. Оно и есть древний артефакт, только куда сложнее всего, что сохранилось у современных мастеров.

— Почему исправны только три?

— Остальные потеряли часть адаптивного материала и повреждены управляющие ядра.

— Их можно восстановить?

— После ремонта производственного комплекса.