Меня вывернуло наизнанку.

Можно сказать, что фактически не образно.

Я упал на колени и с трудом удержал завтрак внутри. Организм возмущался такому обращению всеми доступными способами. Голова кружилась, перед глазами мелькали разноцветные пятна.

Рядом закашлялась Лена.

— Все живы? — спросил я.

— Пока да, — ответила Аня.

— Тогда встаём.

Я поднялся, опираясь ладонью о холодный пол и замер.

Мы находились не на улице. Не в помещении Академии. И даже не в каком-нибудь подвале столичного особняка.

Над нами уходил вверх огромный свод, терявшийся в темноте. Стены были обшиты тёмным металлом. По полу тянулись жёлтые и белые линии. Вдоль дальней стены стояли машины. Настоящие машины древних. Некоторые напоминали бронетранспортёры без колёс, другие — низкие танки с плоскими башнями. Под потолком горели редкие красные светильники.

Мы оказались в гигантском ангаре. И этот ангар явно находился глубоко под землёй.

Воздух был холодным, сухим и пах пылью, металлом и чем-то знакомым из моей прежней жизни. Смазкой. Электроникой. Озоном.

Перед нами на посадочных опорах стоял тот самый дрон.

Щит вокруг него погас.

— Тварь, — сказала Аня и выбросила вперёд руку.

В дрон полетел огненный шар. Крошечный. Не более мячика для пинг-понга.

Я не успел ее остановить.

Файербол ударился о корпус и растёкся по нему жидким пламенем. Машина даже не шелохнулась. Огонь быстро угас, не оставив на металле ни следа.

— АГРЕССИВНОЕ ВОЗДЕЙСТВИЕ ЗАФИКСИРОВАНО, — произнёс ровный женский голос из невидимых динамиков. — УРОВЕНЬ УГРОЗЫ НИЗКИЙ. ОТВЕТНЫЕ МЕРЫ НЕ ТРЕБУЮТСЯ.

— Ты нас похитила! — крикнула Лена.

— ОШИБКА. ВЫПОЛНЕНА АВАРИЙНАЯ ЭВАКУАЦИЯ.

— Куда? — спросил я.

— НА ТЕРРИТОРИЮ ЗАЩИЩЁННОГО ВОЕННОГО ОБЪЕКТА.

— Где этот объект находится?

Короткая пауза.

— ЗАПРОС ОТКЛОНЁН. УРОВЕНЬ ДОСТУПА НЕДОСТАТОЧЕН.

— Мия?

— ПОДКЛЮЧАЮСЬ К ЛОКАЛЬНОЙ СЕТИ.

Перед глазами побежали строки.

СЕТЬ ОБНАРУЖЕНА

ИДЕНТИФИКАТОР ОБЪЕКТА: «ГРАНИТ-12»

ТИП: ГОРНЫЙ ВОЕННЫЙ КОМПЛЕКС

СТАТУС: АВТОНОМНЫЙ РЕЖИМ

ПЕРСОНАЛ: ДАННЫЕ НЕДОСТУПНЫ

ЭНЕРГОСИСТЕМА: 18%

ЦЕНТРАЛЬНЫЙ УПРАВЛЯЮЩИЙ УЗЕЛ: АКТИВЕН

УРОВЕНЬ СИГНАЛА: НЕСТАБИЛЬНЫЙ

Горный комплекс.

То есть нас действительно затащили внутрь горы.

— Где мы? — спросила Аня.

— Военная база древних, — ответил я. — Внутри горы.

Она окинула взглядом ангар.

— Далеко от столицы?

— Пока не знаю.

— Отлично, — мрачно сказала Лена. — В Академию мы точно опоздаем.

Я посмотрел на неё.

— Тебя сейчас только это беспокоит?

— Нет. Но если начну перечислять всё остальное, нам потребуется час.

Дрон сложил стержни и медленно приподнялся над полом.

— СЛЕДУЙТЕ ЗА ПЛАТФОРМОЙ. НЕОБХОДИМА МЕДИЦИНСКАЯ ПРОВЕРКА.

— Никуда мы не пойдём, — отрезала Аня.

Дрон развернулся к ней.

— ОТКАЗ НЕВОЗМОЖЕН.

— Это угроза?

— КОНСТАТАЦИЯ.

Аня снова подняла руку.

Я перехватил её запястье.

— Подожди.

— Чего ждать? Эта железяка выкрала нас из-под носа у Резникова!

— Именно. Из-под носа у архимага, двенадцати наказующих и возле Академии. Мы не смогли ей помешать тогда, а здесь у неё целая база.

— И что ты предлагаешь?

— Разобраться.

— Разобраться можно и после того, как я оторву ей крылья.

— Думаю, крылья тебе не отдадут.

Дрон терпеливо висел перед нами.

— ОПЕРАТОР ЭРх-04–12, ПОДТВЕРДИТЕ ГОТОВНОСТЬ СЛЕДОВАТЬ К МЕДИЦИНСКОМУ БЛОКУ.

— Отказываюсь.

— ПРИЧИНА?

О! С нами ещё и спорят.

— Вы переместили нас без разрешения. Верните обратно.

— НЕВОЗМОЖНО.

— Почему?

— ТРАНСПОРТАЦИОННЫЙ МОДУЛЬ ПЛАТФОРМЫ РАЗРЯЖЕН. ПОВТОРНАЯ АКТИВАЦИЯ ВОЗМОЖНА ПОСЛЕ ОБСЛУЖИВАНИЯ И ЗАРЯДКИ.

— Сколько времени займёт?

— ПРИ ШТАТНОМ ФУНКЦИОНИРОВАНИИ КОМПЛЕКСА — ТРИДЦАТЬ ДВЕ МИНУТЫ.

— А при текущем?

— ДАННЫЕ УТОЧНЯЮТСЯ.

Нехороший ответ.

Очень нехороший.

— Центральный управляющий узел с нами говорить может?

— МОЖЕТ.

— Тогда хочу поговорить с ним.

— ЗАПРОС ПРИНЯТ.

Дрон замер.

Прошла секунда.

Другая.

Красные лампы под потолком мигнули.

Затем ещё раз.

Где-то в глубине горы раздался низкий гул. Пол едва заметно задрожал. Один за другим начали загораться светильники. Сначала возле нас, потом дальше. Свет побежал по огромному ангару, выхватывая из тьмы ряды машин, закрытые ворота и уходящие в разные стороны тоннели.

Военный комплекс просыпался.

На стене вспыхнул огромный экран.

Белые символы сменились изображением горы в разрезе. Внутри неё располагалась многоуровневая сеть помещений, шахт, складов и технических отсеков. Нижняя часть схемы была затемнена. На нескольких уровнях горели красные предупреждающие значки.

В динамиках раздался мужской голос.

Спокойный. Низкий. Усталый.

— Связь с оператором установлена.

— Ты управляешь базой? — спросил я.

— Подтверждаю. Центральный координационный интеллект военного объекта «Гранит-12». Идентификатор — Куратор.

— Почему твой дрон нас похитил?

— Формулировка некорректна. Разведывательная платформа обнаружила зарегистрированный нейромодуль военного класса вне защищённой территории. Оператор находился под наблюдением нескольких вооружённых групп. За последние двадцать четыре часа зафиксирована попытка физического устранения оператора. На основании протокола экстренного сохранения командного состава принято решение об эвакуации.

Я переглянулся с девушками.

Выходит, эта железяка следила за нами со вчерашнего дня. Может, и дольше.

— Почему вместе со мной забрали их?

— Обнаружены два носителя модифицированной М-структуры абсолютного класса. Вероятность их принадлежности к командной группе оператора — девяносто восемь целых семь десятых процента.

— Как ты это определил?

— По поведенческим признакам, постоянному физическому контакту и синхронизации энергетических полей.

Лена покраснела.

Аня, напротив, прищурилась.

— Он за нами подсматривал?

— Платформа выполняла наблюдение.

— Это называется подсматриванием, — сказала она.

— Термин принят.

— Куратор, — позвал я, пока девушки не начали выяснять у древнего искусственного интеллекта нормы личной жизни. — Ты можешь вернуть нас в столицу?

— После восстановления транспортного модуля.

— Сколько времени?

— Точная оценка будет доступна после завершения диагностики.

— Приблизительная.

— От трёх часов до двадцати семи суток.

Вот тебе и «уточняется».

— Почему такой разброс?

— Объект функционирует в аварийном режиме. Значительная часть ремонтных систем отключена. Последнее техническое обслуживание разведывательной платформы проводилось тысячу сто сорок два года назад.

— А она ещё летает? — удивилась Лена.

— Платформа произведена в соответствии с военными стандартами.

В голосе Куратора мне даже послышалась гордость.

Мия внутри головы тихо сказала:

— Вполне заслуженная гордость. Я получаю данные о техническом состоянии платформы. Износ не превышает семнадцати процентов.

— После тысячи лет?

— Военные умели делать хорошие вещи.

С этим не поспоришь.

— Нам надо сообщить людям в столице, что мы живы, — сказал я. — У тебя есть связь?

— Дальняя связь отсутствует.

— Совсем?

— Основной передатчик уничтожен. Резервная сеть не обнаружена. Внешние ретрансляторы не отвечают.

— А дрон вернуться может?

— После восстановления транспортного модуля.

Замкнутый круг.

Резников там сейчас, наверное, уже половину города на уши поднял. Дед тоже скоро узнает. Не удивлюсь, если через несколько часов императорские войска перекроют все выходы из столицы. Хотя против машины, способной телепортироваться за неизвестно сколько километров, это не поможет.