— В общем, слушай внимательно. Тихо войти у нас уже не получится. Они знают, что внутри нас трое. — подняв палец, она как бы показала всю серьезность ситуации, прежде чем продолжила. — Про меня всё ясно. Про Бг’лорга можно сказать почти правду, потому что никто всё равно не знает, кто он такой. Но с тобой. Командир. С тобой сложнее.

— Обнадёживает, но я весь во внимании.

— Предлагаю сказать, что я нашла тебя на неизвестном корабле. На аварийном модуле похожего типа. Документов не было, нормальных реестров тоже. Про память ничего не придумываем, иначе могут отправить на отдельное обследование.

— И откуда я? — задал логичный вопрос, понимая, что такая легенда рассыпется от любого чиха. Слишком все… просто.

— Ты не знаешь. Твой мир должен находиться где-то на периферии, а вот на внешних территориях встречаются малые расы, и редкие колонии. Отсутствие нормального профиля здесь редкость, но не невозможное событие.

— А что будет, если они начнут копать дальше? Что насчет того, как я попал в космос в принципе?

— Самое главное не помогай им. По поводу того, как попал в космос, если спросят — скажи, что шел, потерял сознание, и вот ты на корабле. — наемница посмотрела на меня, и в её глазах я смог прочитать тревогу. — Что? Пираты регулярно крадут примитивов, и другие виды. Пойми, наша задача не в том, чтобы придумать идеальную историю, а в том, чтобы не рассказать лишнего. Никакой Земли, Астериона и того корабля. Если не уверен в ответе… лучше посмотри на меня. Да, будет странно, да, подозрительно. Но нам никак нельзя раскрыть старика, и все наши предыдущие «приключения». — намекнула под конец о событиях на моей родной планете она, прежде чем заметила контейнер. — Что ты туда набил?

— Да так, всякая мелочь: гипнограммы, часть оборудования, медицинские штуки, одежда и все, что показалось мне ценным. — я развел руки в стороны, прежде чем добавил. — Очень мне не хочется, чтобы растащили на сувениры.

— Хорошо. Правильное решение. Тут это может быть на раз-два. — удовлетворенно кивнула Ирис. — Нам повезет, если досмотр, как всегда, поверхностный. В этом случае никаких проблем не привидится, ведь департамент досмотра небольшой, а вот прибывающих много. Однако, если потребуют вскрыть, придется думать. А может потребуется заплатить…

От такой очевидности ладонь сама собой встретилась со лбом. Точно! О таком даже как-то не подумал. Кто мог знать, что это явление вселенского масштаба? Ну, конечно же, и тут берут деньги! Только вот деньги хоть и были, но разбазаривать на всякую чепуху не хотелось.

Корабль дёрнулся, и мы все внимательно посмотрели в обзорные экраны. Оказывается это корвет завёл нас в специальную выемку. Огромные створки прошли по краям экранов, затем мы оказались внутри освещённого дока. Буксировочное поле погасло, а вокруг корпуса вспыхнула странная сетка, которую Ирис почему-то назвала «контрольной». После этого, прямо к нашему стыковочному шлюзу потянулся закрытый переход. Нечто похожее я видел в аэропортах на земле, этакая «гармошка», выкатывающаяся из терминалов. Только, конечно, тут она была более технологичной.

— Всё, командир, приехали. Дальше придется идти пешком. — поднялась со своего места девушка.

— Бг’лорг готов выходить! — коротышка подпрыгнул, и ловко подхватил свое копье, показал несколько воинственных движений в сторону входа.

— А вот этого не надо, копье, будь добр, оставь. — покачала головой наемница. — И постарайся никого не кусать и не провоцировать.

— Бг’лорг без копьё маленький. — опустил он свои уши, и сделал расстроенный вид. — Бг’лорг сам не нападать, это большие вредитель бить Бг’лорг!

— Ты и с копьём маленький. — вырвалось у меня, но в голове были образы, где как в мультфильмах, он берет копье и резко вырастает.

Бг’лорг оскорблённо засопел, но спорить не стал, и послушно положил оружие обратно.

После того как наша тройка прошла шлюз, мы столкнулись со странной световой рамкой, встроенной в стены, и тройкой маленьких дронов, работающих на неизвестных для меня принципах. Они парили над полом, и поворачивались из стороны в сторону, двигаясь строго за нами, как если бы их привязали веревками.

Ирис, самая опытная из нас, прошла вперед самой первой. Дальше наступила моя очередь. Я потрогал пальцами контейнер, болтающийся за спиной, и следил за тем, как тело окрасилось тонкой сеткой. Никто и представить не может, каких усилий мне стоило держать энергию в узде, лишь бы не попытаться прорываться с боем. Под эти мысли сканирование прошло быстрее. Верхушка мигнула дважды зеленым светом, после чего неожиданно раздался голос со стороны одного бота.

— Личный груз? — спросил неизвестный, подсветив мой контейнер каким-то оранжевым лучом.

— Да. — ответил ему на общем, который с момента начала обучения удалось уже неплохо освоить. Нет, конечно не уровень «носителя», как у нас принято говорить. Но вполне хорошо, чтобы свободно разговаривать.

— Биологически опасные материалы, нестабильные накопители или активные боевые системы имеются в наличие? — продолжил говорить бот.

— Нет. — отрицательно качнул головой. — Ничего из вышеописанного нет.

Пауза затянулась всего на пару ударов сердца, после которой он сдвинулся в сторону, пропиликав.

— Протоколом: три-два-семь-пять-семь, ваше пребывание временно разрешено на территории торговой фактории. Груз, так же, можете оставить при себе, до вынесения решения инспектором службы досмотра. — ещё раз пикнув, оно закончило все излишне торжественной фразой. — Добро пожаловать в Федерацию!

Следующая створка открылась только после того, как мы прошли дальше. В первую очередь я обратил внимание на то, как сильно сжимались мои кулаки. Одним чудом можно объяснить, что отвечая на вопросы, голос до самого конца оставался ровным.

Аспект внутри тихо хмыкнул, явно собираясь выдать очередную гадость, но мне было совсем не до того, поэтому пришлось его заранее перебить.

— Ни слова. Просто молчи.

— Я ничего не сказал. — прошелестел он в ответ, скрываясь на просторах внутреннего мира.

А вот Бг’лорг задержался в рамке чуть-чуть дольше, чем мы. Один из дронов дважды облетел его вокруг, как если бы рассматривал доселе невиданное животное.

— Бг’лорг красивый. Бл’лорг знать это. — смущенно царапнул ногой пол коротышка, чуть было не оставив там царапину. — Можно не смотреть так много.

А вот тот, кто управлял дронами, или просто следил через них, не оценил. Просто молча отделился, сказав дежурную фразу приветствия, и улетел восвояси.

За переделами шлюза нас встретили два, черт побери, живых сотрудника! Что могу сказать? Это были не первые пришельцы, с которыми я виделся, и даже не вторые. Но даже так — они выглядели непривычно.

Первый — приземистый, бочкообразный карлик. Стоило его увидеть, как в голове складывалась идеальная ассоциация: гном или дворф из книг. Очень колоритный персонаж, с угловатым телом, короткими шажочками, и басистым голосом. Черт, да даже его волосы были похожим образом заплетены в косы, хоть и напоминали пластик.

Второй же был сильно выше, по внешнему виду, тоже, мужчина. Странный мужчина. Особенно форма его тела: худая, плавная, чуть ли не заворачивающаяся сама в себя. Именно такие слова первыми возникли в голове. Да и перемещался он причудливо, имея вытянутые конечности, он, как и карлик-гном, делал короткие шаги. При этом ног у него было четыре. Твою мать. Четыре ноги!

Мотнув головой, и стараясь на них не пялиться, я направился следом. На протяжении всего времени провожатые молчали, просто показывая дорогу. Они вели нас по широкому коридору, иногда оборачиваясь назад, проверяя, все ли в порядке, и не исчезли ли мы. При этом на поясе у каждого индивида виднелось оружие, но никто за него не держался и не хватался.

Тот, который выглядел как дворф, наконец заговорил. Он попросил нас не волноваться, видимо что-то такое почувствовав. И добавил, что речь идет только о проверке личности. Удивительно, что о судне неизвестного типа никто и ничего пока не спрашивал. Из этого смог сделать вывод, что наш статус был и правда хорошим, поэтому ни наручников, ни приказа держать руки на виду, ни десятка бойцов за спиной — не было.