Один за другим отказывался от разных вариантов, пока не дошел до того, о чём думал и раньше.

Сокрушающий Богомол.

Множитель по цели в стане, втрое.

Считается он с другого конца: берёт всё, что накопали остальные слои, и умножает итог. Поэтому и не пересекается ни с силой, ни с рывком, ни со взрывом.

Одна и три. Четыре с половиной. И три сверху.

Я посидел с этим числом, и число было очень красивое. И тварь А-ранга вполне может разорвать так же, как и волколака.

— Что там? — спросил Сайрус.

— Погоди.

Стан у меня есть, и мы на прошлой волне даже отработали связку. И я планировал и дальше станить тварей, хоть понимал, что подходить к ним вплотную опасно. Но проблема была в том, что без меня это не работало. С одной стороны, я ведь даже не совру по уговору: Сайрус завалит А-ранговую тварь, прямо в этом разломе. Вот только глобально это ему почти ничего не даст. Оставим на крайний вариант.

Хотя… Может, я рассматриваю его всерьез, просто потому что хочу быть нужным? Эта мысль была неприятной.

Богомол даёт связку, в которой Сайрус без меня остаётся таким же, каким был, плюс сотня Ци за B-ранг на нулевой закалке.

Я убрал палец с имени.

— Ничего, — сказал я. — Не оно.

Мне нужен множитель на его собственные слои. Такой, который работает, когда меня рядом нет вообще. Универсальный слой, который пригодится ему всегда и будет работать независимо от пати.

И такой слой был прямо на поверхности. Я всё это время держал его в графе «цена». Как вещь, которую я не возьму, ради А-ранга, и расстраивался. А теперь получается возьму, с гарантией, только для Сайруса. Раньше почему-то об этом не хотел думать, но это действительно самый честный вариант. Ему много что пойдёт, но это лучше всего.

Я даже не сразу поверил, до того просто получилось. Потом полчаса честно перелопачивал одну страницу за другой, вспоминал пулы, подставлял тварей, про которых заранее знал, что они не подойдут, и всё равно подставлял. Что-то работало с его физической силой, что-то комбинировалось со «взрывом Ци», который наносил магический урон.

Сайрус послушно говорил «хуже», «как было», «полегче», и один раз спросил, всё ли у меня в порядке.

Я нажал «Г» и повёл пальцем вниз.

Грозовой Драконид Пожиратель.

Ну и имя у него, конечно. Подержал кнопку подольше, и всплыл выбор цвета. Гарантия была одна на заход, и настало время её тратить. Синий цвет. Оверчардж, который пойдёт Сайрусу.

Вы уверены? Да/нет.

Нет, не уверен.

Я посмотрел на Сайруса.

— Как тебе?

— Хуже прошлого. Если брать по всем, то средний.

— Кто-то ещё хочет отдохнуть, подготовиться или что-то обсудить?

— Может всё-таки выпьете зелья на силу и ловкость? — спросил сверху старик.

— Мастер Корн, их слишком мало. На следующей волне выпьем.

— Если она будет, эта следующая волна, — заворчал старик.

— Это всё?

— Да жми, жми.

Я сплёл плёнку и нажал «Да», а затем рванул к двери.

Все стояли на прежних позициях, только теперь Корн заранее вытащил целый арсенал зелий — всевозможных лечилок, кровоостанавливающих и вроде как кислоту свою снова держит. Восстановители Ци мы выпили заранее, благо у них время действия больше трех часов. Одни из самых дорогих и редких, что были у Корна, и их осталось не так много, судя по ворчанию старика. Который сам, к слову, и предложил, но обещал вписать в расходы, которые ему должны компенсировать.

Стена разошлась.

Первую вышедшую тварь я узнал сразу — Кровавый огр. Родственник, наверно, того повелителя, которого мы валили в гоблинском разломе. С той разницей, что каменной брони на нём не было. Рост примерно такой же, но при этом это огромная груда мышц с топором в руке. И вот его надо валить сразу и наглухо, потому что эта тварь с получением урона только распаляется и входит в режим берсерка.

— Сайрус, с рывка, сам! — крикнул я, отходя в сторону. — Взрыв на треть!

Разные тактики мы обсуждали, и Сайрус сначала спорил, что командовать должен он, но я настаивал на том, что тварей я знаю гораздо лучше него. Как тут: даже если застаню, он всё равно должен будет тратить рывок, чтобы завалить тварь. Так что лучше пусть сразу тратит. Как и треть резерва на «взрыв Ци».

Сайрус сделал пару шагов и ушёл с рывка в прыжок, и спустя мгновение уже вонзал глефу под челюсть огру, и раздался взрыв, а следом огр лопнул, оставив только облако пыли.

Да уж, разница в прокачке Сайруса с нашего знакомства вышла огромная. Похожим образом он убил короля обезьян, и даже почти таким же взрывом, на пятьсот-шестьсот Ци.

Только тогда у него не было глефы и такой огромной силы. Но и огр должен быть гораздо крепче короля обезьян.

С одной стороны, ускорение мыслительного процесса от кругов — это хорошо, но вот так отвлечённо думать, пока ждёшь выход второй твари, наверно, лишнее.

Я полностью переключился на каналы Ци в ногах, заодно стараясь напитывать их и напрямую, чтобы максимально быстро перемещаться.

Вторая тварь была боссом-кентавром, и я каким-то чудом не угодил под удар копья, извернувшись. Вытянулся вперед, и ударил его ладонью по месту, где тело коня переходило в человека. Чуть не грохнулся, но плёнка сработала, и я понял, что туплю.

Ледяной Царь ударил меня оружием, и отражение сработало. На камни оно тоже работала. Так какого хрена я просто не ударил рукой по копью?

Сайрус тем временем подрубил ногу твари в стане, та завалилась, и от обратного движения глефы превратилась в пыль.

К выходу третьего монстра мы немного отошли, я судорожно плёл отражение, а Сайрус ждал отката рывка. Тот был в районе двенадцати секунд. Я пытался отсчитывать время ударами сердца, но оно так суматошно колотилось, что ничего не получалось.

Благо что третий и четвертый монстр были не боссами, а из свиты А-ранговых тварей, и без босса рядом были не так опасны. Одинаковые, к слову — юркие ящеры, вооруженные двумя клинками и покрытые пленкой защиты. Я, собственно, сразу обозначил, что это защита от магического урона и что взрыв Ци использовать смысла не было.

Эти монстры ввязывались в обмен ударами с Сайрусом, и это была их ошибка — по откату рывка слег сначала один, а потом и второй. К пятой твари пленка была на руке, и я готов был к чему угодно, кроме этого. Хорошо знакомый трехметровый босс встал в проходе и не спешил заходить, лениво поигрывая посохом.

— Ху-ху-ху! Поиграем?

Трёхметровая туша шагнула из проёма и остановилась, крутанув посох и перекинув из лапы в лапу. Я помнил этот гудящий звук. Я помнил, как стоял тогда с камнем в руке и ждал идеальный момент, чтобы кинуть. И как разок промазал.

Он мазнул взглядом по мне, Сайрусу, Тики-тику, вернулся к Сайрусу и мгновенно напрягся. Ну, вёл он себя все так же вызывающе, но вот демонстративно крутить посох перестал и отвёл его за спину.

— О, — сказал король и наклонил голову набок. — А это что у тебя?

Сайрус молчал.

— Зубочистка моего братца. — Он сделал небольшой шаг в нашу сторону, и в голосе появилось что-то почти ласковое. — Ты его убил, что ли?

— Не я.

— Жа-а-аль. А то я бы поблагодарил.

Он даже морду скорчил, будто расстроился.

— Может, ты? — указал он рукой мне в грудь. — Нет, не похож ты на воина.

И тут до меня дошло. Он спрашивал, кто убил его брата. Я стоял в шести шагах от твари, которая сломала мне ключицу своим отражением, и этот босс не помнил ни меня, ни Сайруса, ни прошлую встречу. Иначе бы что-то сказал. Для него это была первая встреча. Свежая, интересная, с приятным сюрпризом в виде братской глефы.

Параллельно с удивлением я продолжал просчитывать варианты. По старой схеме камень-удар? Там повезло, что он сосредоточился на Сайрусе. Попробовать застанить? Так его ещё поди догони. Хотя на этот счёт были мысли, если я правильно понимаю механику отражения.

Да только камней тут нет! Хоть семигранкой бросай, ей-богу! Учитывая, как лопались твари, и то, что он нас не узнавал, в голову приходили мысли, что это что-то вроде проекции. Но как же он себя натурально вёл! Так вот, если это проекция, может семигранка его развеет? Глупость, конечно, но я подобрал её именно там, где он умер. Да и не просто так же задача про неё была! Стоит попробовать. Слишком проблемно эту тварь убивать.