Они спорили еще около минуты, пока я наблюдал за ящером и его отрядом. Этот ящер не был Одаренным, но действовал очень хорошо. Прирожденный воин, который мог бы стать донором для клонов. И личностная матрица лишней не будет, особенно если ее слегка изменить в нужную сторону.

— Ну все, идем, — произнес я, когда мне надоело ждать, — нужно поймать этого ящера. Он выглядит перспективным.

Возражать Аврора не стала, так что взяв с собой четырех черных штурмовиков, мы отправились навстречу этому отряду. Рагнара и еще двух гнорков оставили охранять мостик, поскольку потерять его мы не могли, а здоровяки точно смогут его защитить от любой угрозы. Самому Рагнару подобный расклад категорически не нравился, но и возражать он не мог, если решение уже было принято. Нет, если бы Авроре действительно что-то угрожало, он бы не стал ее слушать, но сейчас ситуация была совсем иной. И он это понимал.

Мы спустились на одну палубу и прошли две секции, прежде чем столкнулись с отрядом, который возглавлял нужный нам ящер. К этому моменту от его отряда осталось не так много бойцов. Всего два десятка, многие из которых были ранены, но нас вообще было шестеро, так что ящер решил, что шансы у него хорошие.

Мы заранее договорились, как будем действовать. Аврора останется прикрывать наших штурмовиков, а я побегу к противнику и вступлю в ближний бой. Так мы и поступили, стоило нам увидеть вражеский отряд. Я двигался быстро, но коридор был не очень широким, а у врага было два десятка стволов, так что я при всем желании не смог бы уклониться. Не с моим нынешним уровнем. Вот только у меня была хорошая защита, благодаря которой я мог просто игнорировать все их выстрелы.

Кто-то мог бы сказать, что это нечестно и будет практически прав. Если забыть тот факт, что на войне надо думать о том, как победить врага и не так важно, каким именно способом. И я имею в виду не геноцид мирного населения при помощи орбитальной бомбардировки. Я имею ввиду ситуацию, когда одни солдаты должны убить других солдат. В таких условиях нет нечестных приемов. Есть лишь тот, кто имеет преимущество и все. И сейчас, такое преимущество было у меня, что позволило не убивать всех вражеских бойцов.

Ящер сражался хорошо. С его бойцами я справился достаточно быстро. Секунд за десять. Может за двенадцать. И тут стоит отметить, что они за это время успели попасть в меня минимум два десятка раз. И если бы у меня не было энергетического щита и магического барьера, мне могло бы достаться. Но вернемся к ящеру.

Он быстро понял, что стрелять бесполезно и что сам я предпочитаю холодное оружие, так что, отбросив в сторону свою плазменную винтовку, он выхватил вибронож с широким лезвием и напал на меня. Ящер был быстрым и ловким, но справиться с Одаренным ему было не суждено. Но он был настоящим воином, а это следовало уважать. Так что я не стал с ним играть и закончил наш поединок в считанные секунды.

— Выживших в ближайший медблок и заморозить! — приказал я, когда ко мне подошли штурмовики с Авророй, — а нам с тобой предлагаю спуститься в ангар. Туда скоро высадятся свежие силы.

— Идем! — ответила Арора, которой тоже хотелось немного пострелять и подраться.

— Должен признать, выглядит внушительно! — произнес я, когда на экране показали вражеские силы, собранные в этой системе.

— Двести сорок тысяч боевых кораблей, треть из которых являются крупными. А ведь помимо этого есть оборонительные системы в виде боевых спутников, минные поля, оборонительные платформы и боевые станции, — произнесла Аврора, сверившись с данными, — будет непросто.

— Мы к этому шли больше трех месяцев, — пожал я плечами, — и лично я рад. Разбив эту армаду, мы фактически победим в войне с Гегемонией.

Восемьдесят процентов систем Гегемонии были под нашим контролем. Но это касалось только космоса. Захватить обитаемые миры было не так просто и на данный момент мы контролировали только тридцать два процента планет, спутников, жилых станций и астероидов. Но их захват — это лишь вопрос времени. Так что да, разбив эту армаду, мы серьезно ослабим центральные миры Гегемонии и тогда, разбить их окончательно будет уже не так сложно.

— Выдвигаемся в точку двенадцать-два-тридцать один, — приказал я, не желая тянуть. Я прекрасно понимал, что при самом худшем сценарии это сражение может затянуться на несколько суток, но у меня был план и я надеялся его реализовать.

Если бы вражеская армада шла на нас встречным курсом, все могло бы закончиться часов за шесть, максимум за десять, но они этого не делали. С их стороны было бы крайне глупо покидать выгодные позиции, даже несмотря на всю ту ненависть, которую кельты испытывали по отношению к нам. Чем дальше мы углублялись в пространство Гегемонии, тем яростнее сопротивлялись кланы. Но одной ярости недостаточно, чтобы победить. И вскоре я им это докажу!

— Приказ девятому флоту, выйти в точку двенадцать-семь-тридцать три и атаковать противника по вектору движения. На вас захват Стеры-12 и ликвидация вражеской группировки.

Стоило мне это сказать, как Гранд-Полковник Фезол Виссо подтвердил получение приказа и его флот, который включал в себя чуть больше двадцати тысяч кораблей, выдвинулся к своей цели. К слову, треть вымпелов армады являлись новейшими кораблями Королевства, которые строили по технологиям Альянса и Содружества. Именно в этом сражении впервые будут участвовать подобные корабли, что на мой взгляд было символично. Уверен, это сражение войдет в историю Империи, как конец Гегемонии и начало нового Имперского флота! И плевать, что про саму Империю пока никто ничего не знает.

Система Стера была промышленным центром целого региона и являлась узловой, соединяя сразу семь торговых маршрута. В этой системе было очень много планет, спутников и астероидов, которые были богаты на различные ресурсы. Именно это и стало причиной того, что в этой системе начали строить заводы, верфи и прочие производства.

По имеющейся у меня информации, примерно семнадцать процентов вражеских кораблей, будь то военные или гражданские, были построены именно в этой системе, а это немало. Так что не удивительно, что кельты готовы выставить против нас целую армаду, чтобы защитить свое производство. И мне это было только на руку, поскольку разбив их здесь и сейчас, я фактически выиграю эту войну.

— Гранд-Полковник Фезол Виссо вступил в бой с орбитальной группировкой противника, — доложил один из операторов спустя десять минут, но я прекрасно видел это на тактическом экране.

Стера-12 — это газовый гигант, на орбите которого находится дюжина станций, два крупных завода по переработке газа и полсотни платформ, которые занимаются добычей этого газа. Были там и оборонительные платформы, а также боевые спутники и вражеский флот. Примерно пятнадцать тысяч кораблей, среди которых было немало авианосцев. Взять орбиту будет непросто, но Фезол справится с этим. Я был уверен в этом тетра.

— К нам приближаются вражеские мины, — сообщил один из операторов, — идут прямо по вектору нашего движения.

— Заградительный огонь! Распределить цели! Активировать подавители связи, включить глушилки! — приказал я и сразу же добавил, — всем флотилиям продолжать движение!

Навстречу нашей армаде летело больше пятисот тысяч примитивных мин с самонаведением. По сути, этим минам можно было лишь задать вектор движения и ничего более. А сами мины сближались со стальными объектами или же летели на тепловые излучения. Все было достаточно просто и примитивно. Но несмотря на свою простоту, они были опасны и от них нужно было избавиться.