Ивал очень быстро рос и мне даже казалось, что слишком быстро. Мне однажды приснился плохой сон, в котором я захватил всю Обитель и даже подготовился к войне с роем, но прилетев сюда узнал, что мой сын уже умер от старости, а главой рода является мой правнук, которого я даже не знаю. Это был очень неприятный сон, который заставил меня задуматься о многом. В том числе и о том, как сделать Ивала Одаренным.

— Ну здравствуй, гигант! — произнес я, подойдя к ним и взяв Ивала на руки, — ты когда успел так вырасти? Наверное, тебя слишком хорошо кормят! Что скажешь? Хорошо кормят или недостаточно?

— Не знаю… — признался пацан, но сразу же пожаловался, — мармелада мало дают.

— Вот как? — я вопросительно посмотрел на Милу, которая в ответ лишь слегка улыбнулась нам, — а почему тебе дают мало мармелада?

— Потому что бабушка говорит, что это слишком вредно, — тяжело выдохнув, ответил Ивал.

— Ну, если бабушка так говорит, — я сделал вид, что задумался, — значит это правда. Бабушка же не будет тебе врать? Или будет?

— Не знаю, — вновь признался сын, но сразу же уточнил, — но дедушка говорит, что бабушку лучше не злить, а то можно вообще без мармелада остаться и всех остальных радостей в этой жизни.

Услышав его ответ, я не смог сдержать своего смеха. Ответ мне понравился, особенно то, с каким серьезным лицом это говорил Ивал. В любом случае, я был рад, что сын был окружен заботой близких. Даже несмотря на то, что я крайне редко с ним виделся. Я бы хотел это изменить и даже думал о том, чтобы забрать его в Обитель, хотя бы на время, но Аврора убедила меня, что так поступать нельзя. Нельзя было забирать Ивала, пока он не станет старше. К тому же, стоило учитывать положение Милы.

Не так давно она потеряла того, кого успела полюбить и это был для нее сильный удар. А ведь в ближайшем будущем она потеряет еще и своего второго сына. Да, мы с Авророй узнали у моей матери, как обстоят дела в этом вопросе. Мой брат не был столь благородным как я и не планировал оставлять своего ребенка у рода Айхоэ. Впрочем, это могло бы создать лишние проблемы и это понимали все. В том числе и сама Мила, но она мать и ей в любом случае будет тяжело расстаться со своим ребенком.

Знакомство Ивала с наставником прошло хорошо. Сын уже знал, кто такие Одаренные и был в восторге от того, что его будет учить один из них. Он еще даже не подозревал, как сильно изменится его жизнь в ближайшем будущем. И я говорю даже не о том, что ему предстоит пройти процедуру пробуждения. Я просто знал, каким жестким и требовательным может быть наставник Рандел. Так что сын вскоре забудет о том, что ему дают мало мармелада или не разрешают слишком долго сидеть в сети. Ему будет просто не до этого.

Позже, уже ближе к ночи, мы с Авророй и Милой прошли в покои Керсана, чтобы обсудить предстоящую процедуру пробуждения. Откровенно говоря, я не знаю, зачем нам надо было что-то обсуждать. Процедура не опасная и Аврора была уверена, что Ивал сможет стать Одаренным. Его душа была к этому готова. По ее словам, Ивал уже в своем следующем перерождении мог сам стать Одаренным, так что мы просто слегка подтолкнем его в этом направлении, дав его душе больше эфира.

Но, несмотря на это, Керсан и Мила хотели что-то обсудить. Так что мы прошли в покои Керсана, которые служили ему еще и в качестве кабинета, и сели на небольшие диванчики. Мы с Авророй с одной стороны и Мила с Керсаном с другой. И вот тут я почувствовал их волнение, которое можно было увидеть даже на их лицах. И это показалось мне странным.

— Так что вас так сильно беспокоит? — я все же не выдержал и спросил, — почему вы так странно себя ведете? Процедура пробуждения безопасна и пойдет Ивалу только на пользу. К тому же, мы практически уверены, что он сможет стать Одаренным.

— Именно в этом и проблема, — кивнул мне Керсан, — я, если ты не против, буду говорить открыто и озвучу наши опасения.

— Уж будь добр, — я кивнул ему в ответ, — а то я уже и не знаю, что мне думать.

— Мы опасаемся, что ты решишь забрать Ивала, если он все же станет Одаренным. Да, ты обещал, что он останется в нашем роду и что ты не будешь его забирать по праву крови, но это было до того, как ты решил провести процедуру пробуждения.

— Вот значит, что вас беспокоит, — произнес я, слегка улыбнувшись старику и Миле, — а я то думал…

Теперь, когда они открыто озвучили свои опасения, все встало на свои места. Да, если бы я с самого начала знал, что Ивал родится Одаренным или сможет им стать после ритуала Пробуждения, то я наверное не стал бы его отдавать в род Айхоэ. Или сделал бы это, но уже на совсем других условиях. И это было бы правильно, поскольку только полный дурак отдаст Одаренного ребенка в чужой род. Но сейчас, когда я знал, что наши с Авророй дети будут Одаренными, это не имело для меня никакого смысла. Я просто хотел сделать Ивала сильнее и дать ему больше времени. Остальное меня не волновало. Вот только Керсан и Мила об этом не знали.

— Вам нечего опасаться, — все же сказал я после небольшой паузы, — Ивал останется в роду Айхоэ. Я от своих слов никогда не отказываюсь. И не буду отказываться впредь. Я лишь хочу дать своему сыну больше времени и возможностей. Мне неприятно думать о том, что мой первенец сможет прожить жалкие две тысячи лет. Три, в лучшем случае. Именно поэтому я готов потратить столь ценный ресурс, как Камень Пробуждения.

— Это правда? Ты не заберешь у меня сына? — произнесла Мила, которая явно была не в себе и не до конца верила тому, что я говорю. Судя по всему, последние события сильно повлияли на нее. Больше, чем я думал.

— Мила, — я посмотрел подруге прямо в глаза, — я никогда тебе не врал, ты же знаешь это. Ивал останется с тобой и возглавит род Айхоэ, когда будет к этому готов. А то, что я делаю — это лишь забота отца и ничего более. Понимаешь?

— Да… Тайрус, — Мила все же взяла себя в руки и ее взгляд стал более осознанным, — я поняла. Спасибо тебе…

— Рад, что мы во всем разобрались, — произнес я, посмотрев Миле, а затем и Керсану в глаза, — завтра Ивал пройдет процедуру Пробуждения!

— И как именно все происходит? — спросила Мила, когда я достал один из Камней Пробуждения из специальной шкатулки, которая служила в качестве небольшого сейфа.

— Все достаточно просто, — произнес я, повернувшись к подруге, — Ивал должен будет взять в руки Камень Пробуждения и прижать его к своей груди, после чего мы с Авророй поможем ему войти в транс. Это позволит ему эффективнее впитать в себя эфир. Чем больше эфира он сможет принять, тем выше шанс на то, что он станет Одаренным.

— Так просто? — удивился Керсан, который тоже находился в комнате.

— А ты думал, что тут будет какой-то ритуал с пентаграммами и вызовом какой-то нечисти? — я усмехнулся и добавил, — мир не всегда такой, каким его показывают режиссеры в своих фильмах и авторы художественной литературы. Зачастую, все гораздо проще.

Сказав все это, я посмотрел на Аврору и спросил, готова ли она, на что получил кивок от любимой. Все было готово и оговорено, так что я взял сына за руку и повел за собой. Мы сели на мягкий матрас так, чтобы Ивал оказался между мной и Авророй. Так нам будет проще направлять распределение эфира по его телу и энергетическим каналам души.

— Сын, — произнес я, посмотрев Ивалу прямо в глаза, — сейчас я дам тебе небольшой камушек. Ты крепко схвати его и прижми к своей груди. Закрой свои глаза и сосредоточься. Все остальное мы сделаем с тётей Авророй. Понял?

— Да, отец! — кивнул мне серьезный мальчуган, в котором я прекрасно видел свои собственные черты лица. Правда взгляд у него был как у Милы, когда она была серьезной или злилась на что-то.