— Какова обстановка на планете? Чего нам следует ожидать? — спросил я, не обращаясь к кому-то конкретному.

Когда флот был разбит, а обе станции перешли под наш контроль. Разведчики просканировали планету и выявили все средства ПВО и ПКО, после чего наша малая авиация их подавила. Только после этого флот вышел на низкую орбиту, а мы с Авророй собрали всех Альдов, чтобы спланировать захват самой планеты. Предстояла серьезная операция.

— Местный клан готовится воевать, — начал отвечать представитель разведки, — наши агенты сформировали пятую колонну, так что поддержка будет. Они же предоставили нам много полезной информации. По примерным подсчетам, нам стоит ожидать около трехсот тысяч вооруженных бойцов в планетарной столице. И еще столько же в остальных городах этого мира. Есть и просто вооруженные головорезы которые никак не связаны с этим кланом, но как показывает практика, большинство из них постараются переждать, пока не закончатся основные боевые действия.

— А что с наземной техникой? — решил уточнить один из Альдов, — чего нам стоит ожидать?

— Легкая и средняя бронетехника. Есть три десятка тяжелых танков и немного артиллерии, которая скрыта в дворцовом комплексе, — сказав про артиллерию, разведчик увеличил карту и указал на две точки, где находилась эта самая артиллерия, — предлагаю провести точечную бомбардировку, чтобы избежать лишних потерь.

— Согласен, — тут же ответил все тот же Альд, — нет смысла захватывать это старье. Так что проще уничтожить. Смертников не жаль, но и их терять просто так было бы глупо, учитывая всю сложность этой Кампании.

Да, война с Гегемонией будет не такой простой, как с теми же ханнами или с Боши. Плотность населения на планетах кельтов очень большая, особенно в центральных системах. И большая часть этого населения так или иначе связана с криминалом, что вполне ожидаемо, учитывая, в каком государстве они все живут.

К тому же, сами кельты — это весьма серьезный противник, который не будет отступать и прятаться. И если в космосе мы легко задавим их числом и более совершенными технологиями, то на планетах и спутниках придется попотеть. Преимущество технологий будет не таким серьезным, а ящеры сами по себе опасные хищники, которые построили свое общество на силе.

— Жалеть ящеров не будем, — кивнул я ему и уточнил, — так что будем наносить точечные удары по ним. Скорее всего они будут сражаться до конца, так что нет смысла беспокоиться о лишних жертвах. Но детенышей старайтесь все же пленить, если будет такая возможность. Уничтожать этот вид под корень не будем. Их в будущем можно будет использовать.

Ящеры действительно сильные и опасные воины, так что из них могут получиться превосходные пешки. Хотя что-то мне подсказывает, что их проще будет клонировать, чем переобучить. И скорее всего мы именно так и поступим, благо генетического материала у нас будет более чем достаточно. Скорее всего поступим с ними так же, как с дикими орками, которых сейчас используем в качестве тяжелой пехоты. А вот быстрых и ловких ящеров можно использовать как разведчиков и диверсантов.

— Предлагаю нанести точечные удары по этим точкам, — предложил один из Альдов, выделив на карте нужные участки, — после чего начнем высадку нашего десанта возле столицы. Атакуем сразу с четырех сторон и будем постепенно захватывать один район за другим. Также высадим часть оперативных групп в центральных районах, чтобы они создавали давление на вражеские силы. Это удержит их от ненужных нам телодвижений. Таким образом, мы захватим большую часть столицы без лишней суеты и потерь.

План был неплох, мы лишь уточнили несколько моментов, после чего началась высадка на планету. В первую очередь нужно было захватить планетарную столицу, а уже потом можно будет заняться остальными городами. Если противник лишится своего руководства, с ними будет гораздо проще справиться. Мы с Авророй тоже хотели поучаствовать, но идти в первой волне десанта было бы слишком глупо, так что мы вернулись на мостик и стали наблюдать.

Проведя точечную бомбардировку с орбиты, мы начали высаживать войска. Штурмовые канонерки устремились к поверхности, чтобы солдаты могли захватить посадочные площадки для основных сил. Им попытались помешать, но смертники при огневой поддержке все тех же штурмовых канонерок весьма быстро захватили плацдарм. Потери были минимальные, так что высадке основных сил никто не помешал.

Развернув полевые штабы, Альды начали синхронное наступление сразу с четырех сторон. Противник пытался огрызаться, но безуспешно. Основные их силы находились в центральных районах, где они серьезно окопались. Вражеские солдаты не брезговали прятаться в жилых домах, так что проводить бомбардировку мы не могли. Убивать мирных граждан я не хотел, даже несмотря на то, что они поколениями служили кланам кельтов.

Планетарная столица была довольно большой. По примерным подсчетам там проживало не меньше шестидесяти миллионов разумных, большая часть из которых трудилась на заводах и прочих предприятиях. Первые десять часов все шло хорошо. Наши войска брали под контроль все больше и больше районов, постепенно приближаясь к центру города.

Первые серьезные потери понесла восточная группировка, которая вошла в крупный спальный район. Кельты и их солдаты засели в жилых домах, и им было абсолютно наплевать на потери гражданских. Но это было вполне ожидаемо, так что смертники просто действовали по инструкции, последовательно зачищая один дом за другим.

— Ну что? — я повернулся к Авроре, — мне кажется, что и нам пора немного повоевать. Как ты считаешь?

— Я уже думала, что ты и не предложишь! — хищно оскалилась любимая, пропустив через все свое тело волну магической энергии.

Взяв с собой батальон штурмовиков, усиленный боевыми сервиторами, мы спустились на планету и высадились сразу в одном из спальных районов, где засело большое количество вражеских солдат. Об этом нам сообщили наши агенты, которые контролировали местных бойцов сопротивления, которые не желали жить под властью кельтов. Объединившись с их отрядами, мы приступили к зачистке!

— В укрытие! — прокричал один из штурмовиков, когда увидел вражеский танк, появившийся из-за угла здания.

Едва он это прокричал, как по этому штурмовику ударила целая очередь из крупнокалиберного пулемета. Каждый вражеский танк имел такой на верху своей башни. Калибр у таких пулеметов был убойный. Штурмовика буквально разорвало пополам, несмотря на наличие доспехов и комбинезона, который мог выдержать выстрел слабого и даже среднего бластера.

Вскинув винтовку, я, даже не целясь, открыл огонь по вражескому стрелку. Мне хватило трех выстрелов, чтобы прострелить его дурную голову. Вот только ублюдок успел убить трех штурмовиков и серьезно повредил одного из сервиторов. Но дальше было больше. Дуло танка навелось на наш отряд, после чего прогремел выстрел. Перейдя в ускорение, я хотел уничтожить снаряд своими молниями, но Аврора меня опередила. Она просто перенаправила снаряд в сторону, что спасло добрый десяток жизней.

Недолго думая, я побежал вперед и запрыгнул на этот танк. Труп вражеского стрелка упал вниз, прямо в башню, так что ничто не мешало мне закинуть туда плазменную гранату. Спустя всего одно мгновение я был уже в нескольких метрах от танка, который разорвало на куски. Если бы не энергетический щит и магический барьер, меня бы обязательно задело осколками. Настолько мощным был этот взрыв.