Сказав это, Деба открыла карту галактики и задумалась. Вариантов было достаточно много. Можно было даже уйти в неизведанные регионы или на восток, на территорию ханнов. Имеющихся сил у нее вполне достаточно, чтобы основать свое собственное государство, но начинать с самого начала ей не хотелось. А значит, нужно идти туда, где есть все, кроме крепкой руки, готовой взять власть в свои руки!

Пять месяцев. Целых пять месяцев мы жили относительно спокойно. За это время произошло много интересных событий. Начну пожалуй с того, что Маркус все же сумел подмять под себя бывшую столицу Республики. Переименовав планету и систему в Вавилон, он заявил о создании Сената Независимых Миров, куда пригласил не только представителей бывшей Республики, но еще и все остальные крупные объединения, в том числе и различные корпорации, которые владели собственными системами.

Я тоже отправил туда своих послов и всячески поддерживал это начинание. Пусть и не все, но многие согласились признать Вавилон независимой системой и послали туда своих послов. Даже Синдикат и Гегемония отправили в Сенат своих представителей, что понравилось далеко не всем, но Маркус стоял на том, что в Сенате Вавилона могут высказаться все, даже представители сомнительных организаций и образований.

Как не сложно догадаться, Вавилон очень быстро стал центром торговли и политики. А Маркус стал одной из самых узнаваемых фигур на политической арене, поскольку выступал главным и единственным распорядителем сенатских собраний. В его руки потекли огромные средства, в том числе и от меня, так что следуя моим указаниям, он начал укреплять обороноспособность системы и помогал тем, на кого я указывал.

Вавилон помог решить множество вопросов. Мало кто хотел объединиться, но заключить перемирие и начать торговать были согласны практически все, за редким исключением. Ярким тому примером была война Королевства Мидоу с ближайшими соседями. Король Джори Пэрис трагически погиб со всей своей семьей и многие считали, что в этом были замешаны соседи. Новый Король желал отомстить за гибель своего старшего брата и не собирался договариваться, пока враги не будут повержены.

Вот только он не знал о том, что на самом деле Короля и его семью убила Марла Роз, дочь Дебы. И все ради того, чтобы ее новый любовник, Касий Оприлл, стал наследником трона. Таким нехитрым способом Деба решила пристроить свою дочь, надеясь на то, что об этом никто не узнает. Но я знал об этом. И в будущем, если это потребуется, воспользуюсь этим знанием.

Что до самой Дебы, то тут тоже был интересный момент, о котором стоит упомянуть. Она продолжала помогать своему сыну в войне с Кровавым Императором и в тоже самое время укрепляла оборону своих собственных систем. Но об этом знали практически все, кто хоть как-то интересовался ее делами. Вот только Деба опасалась моего гнева и того, что я намерен уничтожить ее и сам Синдикат. Поэтому она решила подготовить себе место, куда она сможет сбежать, если все станет совсем плохо.

На севере бывших Республиканских систем, буквально на границе с таинственным государством под названием Афорская Ставка, появилась торговая Гильдия Гартис, которая приобрела десяток систем и начала активно ими заниматься. Гильдия занималась колонизацией и терраформированием планет, разрабатывала астероиды, строила пустотные заводы, верфи и станции, а также торговала с соседями. В целом, все было хорошо, если не знать, что за этой Гильдией стояла Деба Роз со своим Синдикатом.

Но я решил пока что не вмешиваться в дела Дебы, поскольку был занят войной с Боши и зачисткой систем ханнов. Пауков было настолько мало, что мои войска с легкостью завоевывали их системы, практически не встречая серьезного сопротивления. Разве что на поверхности планет и спутников пауки продолжали сопротивляться. Но Серус прекрасно знал, как действуют пауки, так что проблем с захватом планет у нас не было.

А вот с Боши все было намного сложнее. Когда Люмос пригнал из Содружества армаду боевых кораблей, мы начали наступление. Какое-то время все шло хорошо, мы побеждали, но разумные грибы быстро поняли, что воевать с нами надо не так, как с пауками и приняли меры. С их стороны больше не было рискованных прорывов, в попытке заразить наши корабли или станции. Иммунитет работал, так что грибам пришлось воевать всерьез. Среди тех, кого они заразили, были опытные флотоводцы, так что война стала более ожесточенной и кровавой.

— Вражеский флот приближается! — доложил оператор мостика, — до выхода из варпа шесть секунд!

Услышав его слова, я лишь улыбнулся. В этот самый момент я находился на своем новом флагмане. Это был тяжелый авианесущий дредноут типа Рассекатель, который носил гордое имя Разящий. Свой прежний флагман я подарил Хорэсу, который вполне неплохо справлялся с управлением целого региона, но об этом позже.

— Вражеский флот прибыл! — сообщил все тот же оператор.

— Приступить к анализу! Необходимо определить вражеский флагман, — сказав это, я посмотрел в обзорный иллюминатор. Прямо перед нами предстал весьма внушительный флот Боши.

Этот флот двигался прямо на нас, но мы были к этому готовы. Насколько нам известно, все споры грибов как-то связаны между собой, но при этом, они не лишены индивидуальности. Так что если избавиться от их условного адмирала, они смогут поддерживать связь с другими командирами, но это будет не так быстро и эффективно. Вражеские офицеры, как правило, находятся на самых крупных кораблях. Так что если от них избавиться, противник станет менее эффективным.

— Цель обнаружена! Вывожу на экран! — сообщил один из операторов, после чего на экране появилось изображение крупного корабля, который, если судить по внешнему виду, принадлежал когда-то расе Дори’За. Это те самые каменные гиганты, о которых полгода назад сообщил Элайджа.

Дори’За, или просто Дори, были одной из первых рас, которую поработили Боши. Дори активно исследовали космос и даже успели заселить около сотни планет, когда на них напали Боши. Первое время они еще держались, поскольку споры не могли взять под контроль их тела. Иммунитет вполне успешно боролся с грибами, но последние все же сумели адаптироваться, что стало началом конца. Однако, стоит отметить, что Дори были особенными.

Большая часть видов, которые пали жертвой Боши, становятся частью Боши навсегда. Даже если избавиться от грибов, организм зараженного не сможет жить дальше. Он просто умрет. В лучшем случае станет живым овощем. Безопасно избавиться от Боши можно только в течении двух суток с момента заражения, но чаще всего времени даже меньше. С Дори было иначе.

Несмотря на то, что Боши контролировали тела Дори, последние сохраняли свое сознание, а их иммунитет продолжал бороться. Об этом мы узнали, когда к нам попали тела каменных гигантов. Поняв это, мы начали брать их в плен, если это было возможно. Лишний раз мы не рисковали, но если была такая возможность, мы спасали их. И, насколько мне было известно, на данный момент на территории Королевства проживает почти семнадцать тысяч Дори, и их число продолжает расти.

— Взять на прицел! — приказал я, увидев полноценный дредноут, — открыть огонь главным калибром!

Спустя всего пару мгновений, осевой излучатель Разящего ударил по вражескому флагману. Дредноут расы Дори просто исчез в яркой вспышке, что стало своеобразным началом этого сражения. Численность с обеих сторон была примерно равная, но корабли моего флота были мощнее, так что в исходе этого сражения я даже не сомневался. Мне лишь нужно было сделать так, чтобы потери с нашей стороны были минимальными.