— Вы пришли как раз вовремя, — ответила ему женщина-гнома, которую звали Норда, — пора обсудить сложившуюся на планете и в системе ситуацию. Что это за корабли, откуда они взялись и что вы намерены делать?

Говоря все это, она имела ввиду почти семь тысяч кораблей, которые не так давно прибыли в систему и даже высадили свой десант. Эскадра, которая до этого удерживала орбиту планеты, не стала вступать в бой и просто улетела, что было вполне логично и правильно.

— Это мои корабли, — не стал скрывать Маркус, — и теперь эта система и все, что в ней находится, принадлежит мне. Я знаю, — он поднял руку, останавливая тех, кто хотел его перебить, — многие из вас будут со мной спорить, но все же позвольте мне закончить. Я намерен сделать эту систему независимой, поскольку не верю, что Республику можно восстановить. Однако, всем нам нужно место, где мы могли бы договариваться и обсуждать проблемы. Так что я намерен восстановить здание Сената и приглашу сюда представителей всех независимых объединений.

Маркус говорил еще минут пять, пытаясь донести до присутствующих свое видение будущего. Если получится убедить этих пятерых, то и со всеми остальными проблем не возникнет.

— Таким образом, мы станем центром торговли, политики и даже искусства, если сами этого захотим. Вам лишь нужно признать меня своим лидером и поклясться в верности. Что скажете?

Ответом ему была тишина. Каждый пытался осмыслить все то, что он им сказал, но эта тишина не продлилась долго. И если опустить все крики и споры, встать на его сторону согласились лишь двое. Женщина-гнома и пожилой орк по имени Градис. Все остальные были уверены, что у Маркуса не хватит сил, чтобы захватить саму планету.

— Что же… вы сделали свой выбор! — стоило Маркусу это сказать, как в комнату ворвались бойцы, которые всего за пару мгновений всех оглушили. Только так можно было провести процедуру вживления рабской нейросети не слушая криков и угроз.

Система Актиган, линкор Стальная Секира, мостик.

Когда летящий по правому борту фрегат разорвало на две части, Лайд скривился. Эта аззова пушка, стреляющая стальными болванками, уничтожила уже три корабля и если ее не уничтожить, потери будут слишком большими. А терять корабли и своих подчиненных бывший пират не любил. Нет, на бывших пиратов ему было наплевать, но с недавних пор на корабля появились свободные граждане Княжества и вот их стоило беречь.

— Эскадрилья вышла на траекторию удара! — доложил один из операторов мостика и сразу же добавил, — мощный заградительный огонь. До нанесения удара восемь секунд!

В этот самый момент лучшая эскадрилья бомбардировщиков под прикрытием перехватчиков летела к своей цели, которой являлась мощная кинетическая пушка боевой станции. Уничтожив ее, Лайд сможет не беспокоиться о том, что линкоры и тяжелые крейсеры его флота будут уничтожены. Княжество не могло позволить себе терять крупные корабли. По крайней мере пока что. И он это прекрасно знал.

— Главное орудие станции уничтожено! — радостно сообщил оператор, — эскадрилья бомбардировщиков потеряла четыре машины. Перехватчики уничтожены полностью.

Услышав его слова, Лайд скривился. Терять пилотов было жаль, хоть он и понимал, что это лучше, чем терять целые корабли. Банальная математика, с которой не поспоришь.

— Приказ всему флоту, построение два, переходим в наступление! — приказал лайд на общей частоте и сразу же добавил, — абордажным командам приготовиться. Необходимо захватить станцию, вражеский флагман и оба авианосца.

У противника был небольшой флот. Буквально сотня боевых кораблей, большая часть из которых была фрегатами и легкими крейсерами. Все они находились возле боевой станции, под прикрытием ее пушек, но это их не спасет. У Лайда было гораздо больше кораблей, а в случае необходимости он мог вызвать помощь.

Несмотря на свое положение, ящеры и не думали сдаваться. Они не сдались, даже когда их москитный флот был полностью уничтожен, что позволило пилотам Лайда заняться их орудиями и турелями ближней обороны. По сути, истребители и бомбардировщики превращали вражеские корабли в консервные банки с системой жизнеобеспечения. Так что спустя каких-то десять минут он приказал вылетать абордажным командам.

Лайд уже победил, так что мог позволить себе немного понаблюдать за действиями абордажников. Еще будучи пиратом, он частенько лично возглавлял абордажи кораблей и станций. Это было опасно и даже глупо, но именно во время абордажа он мог забыть о том, что он киборг, которому суждено умереть от ножа в спину или сгустка плазмы, который расплавит его лицо. Так было раньше, пока он не стал рабом.

Сейчас Лайд выглядел совсем иначе. Он больше не был киборгом. Его вылечили и даже подарили новую молодость, новый шанс прожить свою жизнь ради чего-то стоящего. Он сам до сих пор не верил, но не так давно у него появилась жена, которая полюбила его, несмотря на все то дерьмо, которое было у него за душой. Она знала, кем он был и чем занимается, но все равно любила его и хотела завести детей. И именно ради нее он стремится сделать эту галактику лучше, чтобы их дети могли жить спокойно и счастливо.

— Адмирал! — из размышлений его вырвал один из операторов, — станция захвачена. Можем выходить на орбиту планеты.

— Отлично! — Лайд улыбнулся, — флоту перестроиться. Построение шесть, выходим на высокую орбиту. Разведчикам приступить к сканированию. Десанту приготовиться к высадке на поверхность!

— Красавцы! — произнес Рыжий Макс, когда десяток огромных кораблей покинул стапеля верфи, — выглядят даже лучше, чем я помню.

Говорил он это о кораблях типа Ишак. Прямо перед нами предстали пять авианосцев и пять грузовых транспортников. Внешне они практически не отличались, если не обращать внимания на цветовую маркировку. Корабли выглядели как огромные бублики со сферой внутри.

Вооружение на таких кораблях было одинаковым. Восемьдесят шесть тяжелых квадро-турболазерных батарей, столько же плазменных пушек. Ровно сотня ракетных установок и почти девять сотен лазерных штурмовых пушек, которые были вполне эффективны на средних дистанциях. Причем не только против москитного флота, но и против крупных кораблей.

Помимо этого, у авианосца был москитный флот, который состоял из беспилотников. Тысяча истребителей, пять сотен бомбардировщиков и целых три сотни десантных ботов, в каждом из которых было по восемьдесят дроидов-абордажников. Такой корабль идеально подходил как для защиты системы, так и для нападения в составе ударного флота.

Что до грузовых транспортников, то там авиации было значительно меньше. Всего три сотни истребителей, которые должны были обеспечивать защиту корабля и прикрытие многоцелевых десантных кораблей, которых на борту было целых две сотни. Каждый из них мог нести внутри себя целый полк пехоты или десять тысяч боевых дроидов. Помимо этого, на борту было семь сотен штурмовых канонерок, которые могли в кратчайшие сроки высадить первую волну десанта.

— Вскоре мы опробуем их в деле! — я улыбнулся, хлопнув бородача по спине, — уверен, они превосходно себя покажут.

— В первую очередь нужны грузовые варианты, — заметил Серус, — у нас все еще большие проблемы с логистикой, в то время как авианосцев вполне хватает.