— Мои гвардейцы тоже прошли через генную модификацию, — я широко улыбнулся, словно подловил его на лжи, — и поверьте, мои биоинженеры великолепные специалисты. Если не верите, мы можем провести спарринги. Скажем… пять моих гвардейцев против пяти серферов третьей ступени развития.

— Третьей ступени? — Сергей удивился и даже не стал этого скрывать, — вы настолько уверены в своих силах?

— Уверен, — я кивнул, — и да, Денис сейчас на девятой ступени, хотя всего пару лет назад, когда мы с ним встретились, он только-только перешел на пятую. Так что выводы вы можете сделать сами.

Сергей задумался. То, о чем я ему говорил, не укладывалось у него в голове. Прогресс Дениса, который был в изгнании, был слишком быстрым. Фантастически быстрым и практически невозможным. Это просто не укладывалось у его отца в голове, а ведь я не сказал ему правды.

Не так давно, Денис прошел серьезную модификацию организма. Для его усиления использовались лучшие технологии Содружества и Альянса. Так что сейчас мой друг был так же силен, как Одаренный Рыцарь пятой ступени. Но говорить об этом я не собирался, поскольку это могло погубить нас. Одаренные не могли допустить, чтобы во Вселенной появились столь могучие воины. Они и так с трудом терпели Серферов, которые сидели безвылазно в своей Солнечной системе.

— Что же, — Сергей принял решение, — это будет очень интересно. Я принимаю ваш вызов!

— Ну вот ты чем думал, когда предлагал моему отцу провести эти спарринги? Ты же прекрасно знаешь, что гвардейцы, которые служат на Разящем, прошли модификацию организмов и теперь сопоставимы с серферами Земли, — в голосе Дениса не было осуждения, скорее, легкое недоумение.

И причиной тому были дружеские спарринги, которые мы провели между серферами Земли, прилетевшими вместе с Сергеем, и моими гвардейцами. Мы выставили по пять воинов с каждой стороны и так вышло, что гвардейцы победили, пусть на ногах стоять осталось лишь двое. Это все равно была победа, которой никто не ожидал. По крайней мере, со стороны серферов, которые считаются лучшими модификантами Содружества.

— Просто демонстрация нашей силы, — пожал я плечами и уточнил, — когда серферы все же присоединятся к нашим поискам роя, я хочу, чтобы с нами считались. Это наше дело, а не их, и именно мы будем принимать окончательное решение. А если ты переживаешь за секретность, то я уверен, что серферы и сами не захотят, чтобы о произошедшем стало известно.

— В этом есть смысл, — согласился со мной Серус, — серферы тысячи лет считаются лучшими воинами Содружества. Если не брать в расчет Одаренных. И то, что может появиться новая сила, сопоставимая с ними, заставит их задуматься.

— Это если они не решат избавиться от нас, — заметил Гвоздь, который тоже присутствовал на этом небольшом собрании ближнего круга, — до открытого конфликта скорее всего не дойдет, но вот избавиться от вас, они могут. Или попытаются выйти на Дениса, чтобы переманить его на свою сторону.

После его слов, все мы перевели взгляды на бывшего серфера, который все еще хмурился и думал о чем-то своем. Скорее всего Денис вспоминал свое прошлое, в котором он был частью большой семьи и уникального общества, со своей культурой и обычаями. Такое просто так не вычеркнуть из жизни, даже если ты для всех стал изгоем.

— Этого не будет, — все же ответил Денис, спустя пару мгновений, — мы… они не такие. Серферы действительно живут ради одного. Они должны выполнить последнюю волю Скайриан. Это плата за спасение Земной цивилизации. Я не могу рассказать всего, но серферы действительно готовятся к великой войне, которую предсказали древние тысячи лет назад. Но Тайрус прав в том, что они могут попытаться перетянуть одеяло на свою сторону. Особенно глава клана Рус.

— Это не удивительно, учитывая то, что твой прадед является одним из сильнейших Одаренных Содружества, — заметил я, не став говорить о том, что был лично знаком с ним в прошлой жизни.

Меньшов Виктор Петрович был выдающейся личностью и принимал активное участие в каждой войне с роем. Откровенно говоря, первую войну выиграли именно благодаря серферам. Точнее, мы думали, что победили, но это уже детали. Владыка Виктор был лидером, вокруг которого сплотились не только все серферы Земли, но и многие другие. Так что я прекрасно понимал, какая это фигура и как тяжело будет с ним говорить. Особенно сейчас, когда я простой Рыцарь.

— Все это прекрасно, — вмешался Херон, который все это время просто молчал и слушал, — но когда вы уже вернетесь в Обитель? У нас тут нашествие пауков и других забот хватает. Если вы, конечно, не решили положить на все болт и остаться в Содружестве.

— Верно сказано! — тут же согласился с ним Рыжий Макс, — эти ваши серферы крутые ребята, спорить с этим никто не собирается, но это не значит, что мы можем забыть о текущих делах. Мы тут немного воюем с Гегемонией, с долбанными пауками и с разумными грибами. Так что хватит сиськи мять и тянуть кота за яйца, заканчивайте там и возвращайтесь. О чем по итогу договорились?

Рыжий Макс был верен себе и никогда не сдерживался в выражениях, но это не значит, что он не был прав. Война с Гегемонией подходила к концу, у ящеров осталось буквально две дюжины систем, но оборона там была такая, что моим Гранд-Адмиралам и Альд-Генералам придется очень постараться, чтобы захватить эти системы и миры. А ведь были еще и те, где мы только контролировали космическое пространство и нам еще предстояло захватить поверхность планет и спутников.

С пауками тоже были некоторые проблемы. Причем с обеих сторон. Те, что вторглись в Королевство Барлас перешли в наступление и весьма успешно захватывали новые миры, а те, что остались бороться с Боши, начали сильно сдавать свои позиции. Причем не только разумным грибам, но и бывшим Республиканцам, а это не входило в мои планы. Чем сильнее будут бывшие Республиканцы, тем больше проблем будет с их поглощением в будущем.

Ну а с Боши все было стабильно. Они продолжали нападать на наши системы, но мы уверенно отбивали их атаки и даже совершали свои. И тут стоит отметить расу Дори’За, которую нам удалось спасти. Их первая колония стремительно разрасталась за счет тех, кого удалось освободить от влияния спор, но Дори считали, что этого мало, так что когда мы предложили им клонирование, они с радостью согласились. Почти каждый спасенный согласился на создание пяти клонов, что уже позволило основать новые колонии внутри моего Королевства.

И вот тут отдельно упомяну, что некоторые из них согласились стать донорами для создания солдат, которые будут работать в связке с гнорками и дикими орками. Дори не такие глупые, как орки, но и не такие сильные, как гнорки, так что они идеально подойдут в качестве младших офицеров и заместителей. По сути, все они станут сержантами, на которых будут опираться гнорки-лейтенанты. Первые испытания показали, что подобная связка работает очень хорошо. Эффективность подразделений выросла почти на двадцать процентов, что было превосходным показателем.

— На данный момент, — я начал отвечать на вопрос Рыжего Макса, — мы договорились о том, что Орден и серферы отправят в ту галактику свои экспедиции и будут сотрудничать с нами. Мы предоставили им все наши разведданные и даже сообщили о контактах с автоботами. Последние выступают в качестве независимой союзной силы. Доступ в систему Танара закрыт для всех без исключения. Раскрывать наличие у нас собственных гиперврат мы пока не стали.

— А что насчет примитивных цивилизаций, которым мы предоставили технологии Содружества? — решил уточнить Гвоздь.