— Отчего же? — Аврора хмыкнула, — если испытания наших гиперврат пройдут успешно, мы вполне сможем подключиться к сети гиперврат Скайриан. Технологии то схожие. Нужно только подобрать коды доступа, но мне кажется, что если Макс и Ронда объединят свои усилия, мы достигнем успеха.
— Работать с этим грубым мужланом? — тут же возмутилась Ронда, чья голограмма появилась рядом с кроватью, — он слишком высокого мнения о себе. Мне будет проще работать в одиночку.
Макс и Ронда не ладили между собой, но мне почему-то всегда казалось, что все это наиграно. Словно они испытывают взаимное влечение, но по каким-то причинам не могут в этом признаться. И вместо того, чтобы все обсудить, просто конфликтуют. Странно так думать о взаимоотношениях бывшего разумного, которого поместили в тело продвинутого андроида, и совершенного ИИ, которого создал один из Великих Лордов.
— Думаю, что все же вам стоит поработать вместе, — улыбнулась ей Аврора и мне показалось, что мы с ней думаем об одном и том же, — но это позже. Сперва надо провести испытания.
— Глупости, — проворчала Ронда и добавила, что завтрак уже готов. После этого ее голограмма исчезла, а мы с Авророй встали с кровати и начали одеваться.
Спустя примерно полтора часа мы поднялись на орбиту. Десантный бот приземлился в главном ангаре моего флагмана, который сразу же двинулся к границе системы. Нужно было совершить короткий переход в соседнюю систему, где в этот самый момент находились гиперврата. Мы поднялись на мостик и просто подождали десять минут, пока Разящий летел в гиперпространстве.
— А вот и они! — радостно произнесла Аврора, когда дредноут вышел из гиперпространства на самом краю звездной системы. Разглядеть гиперврата через обзорный иллюминатор было сложно, поскольку они находились практически возле звезды, но один из операторов мостика вывел картинку на главный экран.
— Не будем подходить слишком близко, — сказал я, не обращаясь к кому-то конкретному, — пусть начинают процедуру активации. Капитан, — я посмотрел на старшего офицера, — приготовьтесь к прыжку. Я хочу, чтобы мы сразу же ушли в прыжок, если с вратами что-то пойдет не так.
— Да, Ваше Величество, будет сделано! — кивнул капитан и сразу же отдал соответствующие указания.
— Перестраховщик, — прыснула Аврора так, чтобы это услышал только я.
Ее слова меня ни капельки не задели. Мне всегда нравилось выражение, в котором говорилось, что, если ты параноик — это вовсе не значит, что за тобой никто не следит. Тут было нечто похожее. Пусть лучше ничего не произойдет, а мы будем готовы к худшему, чем если что-то случится, а мы не готовы к этому.
— Начинают! — произнесла Аврора, когда контуры гиперврат засветились.
По всему кольцу гиперврат прошла волна энергии, которая произвела активацию. Хватило всего одного удара моего сердца, чтобы появился мерцающий горизонт событий, который часто называют жидкой энергией, но по факту, это просто энергетическая граница червоточины.
— Получаем данные, — сообщил один из операторов и практически сразу же добавил, — работа врат стабильная. Все показания в пределах нормы.
— Направьте один из транспортников через кольцо, — приказал я, не отводя своего взгляда от экрана.
Помимо нас, кольца гиперврат и несколькоих вспомогательных судов, в системе находилось три десятка транспортников. На каждом из них находилось по сто тысяч смертников, которых я планировал отправить Шрайду. Среди них не было ни ценных специалистов, ни полных идиотов, которых проще переделать в сервиторы. Проще говоря, это были те, кого можно было использовать как бесплатную рабочую силу и как солдат, которых не жаль потерять.
Проблема с преступниками все еще была острой. С каждым днем их становилось все больше и больше. Даже то, что смертники стабильно умирали при штурме паучьих миров нам не особо помогало исправить ситуацию. А в самом ближайшем времени количество подобных ублюдков многократно возрастет. Вот я и решил направить излишки в галактику, где предположительно должны находиться жуки. Пусть строят укрепления, осваивают миры и готовятся к войне. Вполне возможно, что она начнется намного раньше, чем я это планировал.
— Транспортный корабль РБА-17К-21 покинул эту галактику, — сообщил все тот же оператор и замолчал на пару мгновений, после чего широко улыбнулся и доложил, что переход был успешным. Транспортник достиг нужной галактики и системы.
— Ну вот, все работает! — радостно произнесла Аврора, горделиво выставив вперед свою грудь, — а ты сомневался.
— Я не сомневался, а просто старался перестраховаться. И вообще, это еще ничего не значит. Пусть врата поработают недельку в обе стороны и только после этого можно будет переправить их на Крион.
Возражать Аврора не стала, так что я приказал капитану возвращаться на Крион. Пора было заняться следующим вопросом. Мы планировали полномасштабное наступление на системы Гегемонии. К этому мы готовились не один месяц и я рассчитывал, что удастся решить этот вопрос малой кровью, хоть и понимал, что воевать с ящерами будет не так легко, как с теми же ханнами.
План был достаточно прост. Мы намерены напасть на Гегемонию сразу с четырех сторон. С севера их уже атакуют Омус и Лайд, а вскоре к этой войне присоединится и мое Королевство. С запада на их системы нападет Гелеор. С юга на их системы обрушится Флейт. Ну а с востока по ним ударит Элайджа. Изначально я хотел лично возглавить это направление, но Элайджа очень хотел во всем этом поучаствовать. Он ненавидел преступников и буквально жаждал очистить системы кельтов от всех, кто по его мнению не является честным разумным.
В итоге выходит, что со стороны моего Королевства на Гегемонию нападут сразу три Гранд-Адмирала, что априори гарантирует успех. Да и я не планировал сидеть в стороне, поскольку порядком устал от постоянных переговоров и совещаний. И Аврора была со мной солидарна. Она даже заявила, что только постоянная практика поможет мне как следует освоиться с магией. А еще, она тоже порядком устала и хотела развеяться. В своей родной Вселенной она часто воевала, причем с мутировавшими арахнидами и с роем, а это очень серьезный противник.
Вернувшись на Крион, мы занялись подготовкой к наступлению. По большей степени все было готово, так что оставалось только объявить войну Гегемонии и сделать я это хотел через Сенат Вавилона. Таким образом я повышу статус всей системы и создам нужный мне прецедент. К тому же, мне нужно было немного времени, чтобы на Крион прибыли корабли с десантом. Сейчас большую часть боевых дроидов мы использовали в войне с Боши, так что с Гегемонией будем воевать преимущественно при помощи смертников и сервиторов.
Спустя несколько дней, когда все было готово, посол моего Королевства выступил в Сенате Вавилона и объявил о том, что мое Королевство заключило военный союз с Княжеством Тен и начинает войну против Гегемонии. А спустя всего один час боевые флотилии Королевства обрушились на системы кельтов. Одну из таких флотилий возглавляли мы с Авророй.
Пограничные системы Гегемонии с восточного направления были слабо освоены, что было вполне ожидаемо, поскольку всегда был риск нападения ханнов, так что первые пять систем мы захватили играючи. Но вот над шестой придется потрудиться.
На орбите планеты Кразди-2 висело всего две торговые станции, между которыми находилась небольшая эскадра боевых кораблей. Пять крейсеров, один авианосец, дюжина фрегатов и прочая мелочь. Это была эскадра какого-то небольшого клана, представители которого просто не могли собрать больших сил, но и отступать они не собирались. Чем-то они напоминали мне акрон, но лишь своим упорством и упрямостью. Акроны никогда не занимались пиратством и бандитизмом, мы были воинами и этим все сказано.
