Гвоздь в очередной раз сделал вид, что задумался. В то время как его партнер лишь выпучил свои глаза и вроде бы пытался вспомнить, как надо дышать. Гвоздь ожидал чего-то подобного, но ему казалось, что их сделают Баронами и то, не факт. Но судя по всему, молодой Император был готов пойти на многое, лишь бы получить шанс на победу.

— Думаю, — Гвоздь посмотрел на сидящего рядом Гино, — нас это устроит. Разве что насчет нашего партнера я не уверен. Он действительно занимает высокое положение в Королевстве, но с нами работает его представитель. Доверенное лицо и как мне кажется, родственник. Возможно ли даровать титул именно ему?

— Да, это не так важно, — Император отмахнулся, — что-то еще?

— Одна просьба и одно предложение, — Гвоздь кивнул, — моя жена занимается производством одежды. Не так давно она заинтересовалась производством одежды и снаряжения военного назначения. Она разработала весьма интересные модели, но возникла проблема. Чтобы начать производство одежды из спецткани, ей нужна лицензия, которую ей пока не дают.

— Решаемо, — Император вновь отмахнулся, — что за предложение?

— Беспилотники, — Гвоздь не стал тянуть, — нашему партнеру удалось добыть чертежи и программное обеспечение этих машин. При желании, мы можем в кратчайшие сроки создать свои собственные аналоги. Особенно если нас поддержит государство. Права собственности останутся у Гильдии, таково требование нашего партнера, но Империя сможет получить право на производство с обязательным отчислением пяти процентов от номинальной стоимости каждого беспилотника. И десять процентов от каждого, кто приобретет лицензию.

Когда Гвоздь замолчал, в кабинете возникла абсолютная тишина. Даже нервничающий Гино перестал сопеть и боялся лишний раз моргнуть. А по лицу Императора и его советников было видно, что они совсем не ожидали услышать нечто подобное. Только черные штурмовики никак не отреагировали на его слова и остались стоять на своих местах. Пауза явно затянулась, но только спустя тридцать секунд Император ответил, посмотрев Гвоздю прямо в глаза.

— Договорились! — произнес он одно единственное слово, которое могло изменить все! В том числе и ход этой войны.

Пространство Гегемонии, система Артши, дредноут Разящий.

— А вот это уже интересно! — произнес я, когда вражеский флот начал перестраиваться.

— Формируют что-то вроде цилиндра, — заметила Аврора, — разновидность туннельного построения для атаки?

— Для атаки лучше всего спираль, — я нахмурился, — это позволяет пробиться через вражеское построение, разделив его на две части. Плюс постоянная ротация кораблей, что тоже хорошо. А тут именно цилиндр, его чаще всего используют против одной крупной цели.

Сказав это, я все понял и хищно оскалился. Судя по всему, противник решил обезглавить наш флот, пусть не ради победы, но чтобы нанести максимальный ущерб. Вскоре мои мысли подтвердились, когда вражеские корабли устремились вперед. Невзирая на свои потери, вражеские корабли вошли в клинч с нашими, отсекая Разящий от остального флота. Этот маневр стоил им доброй четверти флота, но своего они добились.

Четыре корвета, один эсминец, два фрегата и мой Разящий оказались в окружении сотен вражеских кораблей, которые хотели только одного. Они хотели нас уничтожить! Они атаковали и плотность огня была такой, что наши корабли начали стремительно терять свои щиты, а спустя какое-то время дошло и до обшивки. Первыми начали погибать корветы, затем, к ним присоединился фрегат, а спустя какое-то время погиб эсминец и второй фрегат, который до последнего прикрывал нас своим корпусом.

Беспилотники и пилоты малой авиации тоже были практически уничтожены. Оставалось два десятка машин, чьи пилоты были вынуждены отбиваться от атак вражеского москитного флота, который превосходил их численностью в сотни, если не в тысячи раз. Что до Разящего, то он пока держался.

Шиты были уже на двенадцати процентах и продолжали падать. Обшивка была повреждена ракетами и прочими кинетическими снарядами, но когда у наших щитов оставалось всего пять процентов, я приказал активировать второй канал накачки щитов от подпространственного модуля. Поток энергии увеличился и наши щиты начали восстанавливаться. Даже несмотря на вражеский огонь.

Какое-то время вражеский обстрел продолжался, несмотря на то, что наши щиты упорно восстанавливались. При этом, противник продолжал терять свои корабли, поскольку основные силы моего флота не бездействовали. Да и Разящий все еще мог огрызаться своими ракетами и турелями ближней обороны. Понимая, что все идет совсем не так, как он планировал, вражеский командир решил предпринять другую тактику, пока у него еще была такая возможность.

— Они запускают десантные боты! — сообщил один из операторов мостика, — фиксирую пятьдесят… сто двадцать… четыреста восемнадцать… больше тысячи машин!

И действительно, в этот самый момент, невзирая на ответный огонь, противник направил на Разящий свои десантные боты, внутри каждого из которых были отряды абордажников. Я прекрасно чувствовал, как они умирали, когда наши турели сбивали эти десантные боты, но их все равно было слишком много, даже для нас. Так что спустя пару минут первые отряды вражеских солдат высадились на борт.

— Протокол Монолит три, — произнес я по внутрикорабельной связи, — всему экипажу приготовиться к противоабордажным действиям.

Сказав все это, я активировал шлем встроенный в мои доспехи. Протокол Монолит три — это последовательность определенных действий, включающая в себя разгерметизацию палуб, на которые проникнет противник. За этим следит один из искинов корабля. Это позволит существенно снизить количество вражеских солдат, поскольку не все из них имеют полноценные бронескафы. А вот наш экипаж к подобному готов.

— Ну что? — я посмотрел на Аврору, — пойдем к реактору или подождем здесь?

— Не уверена, что они знают, где находится реактор Разящего, справедливо заметила Аврора, — к тому же, их довольно много и я практически уверена, что часть из них будет пробиваться именно сюда.

Как вскоре выяснилось, Аврора была права. Высадившиеся на Разящий абордажники понятия не имели, как устроен мой флагман, так что им пришлось просто разойтись по разным палубам, надеясь на то, что кто-то из них сможет найти Центр Управления или какой-то другой важный отсек. При этом, они должны были бороться с автоматическими системами внутренней обороны, с боевыми дроидами и с членами экипажа, которые попадались на их пути. А когда их стало достаточно много, искин начал действовать. Всего за пару мгновений большая часть вражеских бойцов погибла, оставшись без воздуха, но даже это не заставило остальных отступить.

— Посмотри, — я указал Авроре на группу бойцов, которых возглавлял один из кельтов, — эти выглядят очень интересно. Похож на лидера абордажников и находится не так далеко от нас.

— Если это приглашение, то я согласна! — тут же отозвалась Аврора и хотела сказать что-то еще, но вмешался Рагнар.

— Госпожа, будет лучше, если этим займемся мы, — произнес гигант, покрепче сжав свое оружие, — вам нет нужды рисковать.

— Неужели ты думаешь, что они опасны для нас? — практически возмутилась Аврора, — они неплохие воины и вполне успешно справляются с дроидами, но для нас они не опасны. Лучше займись реактором, к нему приближается крупный отряд.