— Заряжен, — Инди демонстративно откинул барабан, затем выстрелил в потолок. — Работает великолепно.

— Так застрели же меня, Джонс, — с вызовом бросил Амержин. — Ты не причинишь мне ни малейшего вреда. Это сон.

— Инди, не надо! — взмолилась Дейрдра, догадываясь, что револьвер — часть какого-то испытания.

— Открой дверь, или я стреляю! — Инди нацелил оружие Амержину в грудь.

— Дай его мне, — Амержин шагнул к Инди. — Ты ведь не всерьез, правда?

Раздался выстрел. Амержин дернулся всем телом, прижал ладони к сердцу — и кровь заструилась у него между пальцами.

— Боже, Инди! Ты застрелил его!

Раэла ощутила присутствие Бела по ту сторону неугасимого пламени, хотя он остался почти невидим для нее. Бел, покровитель Сейбы, древний наставник, откликнулся на ее зов. Она поведала ему о случившемся и добавила, что считает несправедливым удерживать чужестранцев вопреки их собственной воле. Чем он может помочь?

Ответ исходил неизвестно откуда — то ли раздался у Раэлы в голове, то ли прозвучал вовне.

— Прежде чем чужестранцы уйдут, неправедное должно быть исправлено, заклятье расколото. Смешай буквицу, лавр, вербену и ясменник и воскури их перед тем, кто должен быть очищен.

Раэла возблагодарила Бела за помощь и, более не ощущая его присутствия, быстро сошла по ступеням винтовой лестницы на землю. Теперь она знала, что делать.

Звук выстрела еще грохотал эхом в ушах, когда Дейрдра заморгала пробуждаясь. Она в постели, лицом к стене, обитой деревянными планками. Откинувшись на спину, Дейрдра посмотрела на поддерживающие потолок балки, скрепленные крест-накрест. Повернувшись на другой бок, она поморщилась от занывших ушибов на спине и боках. И тогда увидела спящего рядом Инди.

Дейрдра села и осторожно спустила ноги на пол. Снаружи еще темно, одна из стен источает мягкое сияние. Совершенно непонятно, который теперь час, но необходимо немедленно поговорить с Инди. Дейрдра тряхнула его за плечо.

— Где я? — жмурясь после сна, уставился на нее Инди. — В Сейбе.

— A-а, ага. — Он потер измятое лицо. — Боже, как у меня все тело ноет!

Проклятая клетка.

— Точно, была клетка. Но что случилось после, когда мы очутились здесь? — После? — садясь, почесал он в затылке. — Нас швырнули в эту комнатенку. Мы огляделись и легли. Наверное, я уснул.

— О чем мы говорили?

— Гадали, что стало с Амержином и Раэлой, — поразмыслив, ответил он. — Потом я высказался в том смысле, что хорошо бы, если бы поутру доставили лондонскую «Таймс», но ты не ответила. Уже спала.

— Ты помнишь, как увидел газету на столе? — Здесь?

Дейрдра пересказала еще не выветрившиеся из памяти события. — Это тебе привиделось во сне, и только, — засмеялся Инди. — Даже Амержин заявил, что это сон.

— Вот именно! Видишь ли, это необычный сон. — А по-моему, это обычная для снов путаница грешного с праведным. Никто не оставлял на столе никакого револьвера, и нет у них тут газет за год вперед. Ты просто слышала мои слова на предмет «Таймс» и увидела ее во сне.

— Быть может, — уступила Дейрдра. — А ты точно ничего не помнишь? — Решительно. Да ты сама подумай: ты знала о моих подозрениях насчет

Амержина, вот и увидела, как я его убиваю. Кроме того — если я его пристрелил, то где же труп или хотя бы кровь?

— Не знаю, — тряхнула головой Дейрдра. — На эти вопросы у меня ответов нет. Но знаешь, Инди, на что это было похоже? Точь-в-точь, как было с Адрианом. То же самое ощущение. Будто наяву, только все какое-то жуткое и зловещее.

Впервые встретившись с Адрианом Пауэллом, Дейрдра не знала, что он приходится ей сводным братом. Для нее он был лишь неким молодым членом Британского парламента и другом матери. Адриан пробовал ухаживать за ней, но Дейрдре это пришлось не по душе, и она порвала с ним. Однако одержимый страстью Адриан не оставил своих домогательств. Со временем она выяснила, что он не только ее сводный брат, но и глава ордена друидов. Дважды он являлся ей при странных обстоятельствах — переживания были подобны сну, но происходили на самом деле.

— С той только разницей, — заметил Инди, одеваясь, — что в этих снах, или как их там еще, меня никогда не было.

— Так что же ты этим хочешь сказать?

— А то, что я не помню, как стрелял в Амержина. Это был сон. Твой сон. И пошел в ванную, смежную с жилой комнатой, а Дейрдра выбралась из постели. Брюки ее испачкались и обтрепались, но переодеться было не во что. Дейрдра не отказалась бы от чистой одежды, но с радостью обошлась бы и без нее, только бы избегнуть участи до конца жизни носить одеяния из волокон стручков сейбы.

Подойдя к двери, она подергала за ручку. Так и есть, по-прежнему заперто.

От двери она перешла к окну, являвшему собой всего-навсего вертикальную щель. Тьма уже поредела, обратившись в предрассветную серость. Но взору открывалась лишь безбрежная пустота, будто за окном вовсе ничего нет. И окна, и отсутствие видимости напомнили Дейрдре описание комнаты из дневника Фосетта. Интересно, а где сейчас сам полковник?

Когда Раэла бесшумно вошла в комнату, Фосетт спал. Из слов Бела она заключила, что должна освободить полковника от наложенного на него заклятья, и быстро набрала нужных трав из своих запасов. Теперь Раэла смешала их в курительнице благовоний и поставила ее возле головы спящего.

Вербена, порой называемая чародейской травой, используется во многих ритуалах, в том числе и в ритуале очищения. Ясменник душистый помогает изменить течение человеческой жизни и приносит победу. Лавр противодействует дурным влияниям и тесно связан с Белом, а буквица — священная трава друидов, избавляющая от сглаза.

Раэла зажгла смесь и, когда та прогорела, подняла курительницу над головой, преподнося ее Белу и Ану, его женской ипостаси. Затем прижала курительницу к груди, мысленно воззвав, чтобы заклятье с Фосетта было снято, наконец перевернула ее и вытряхнула пепел.

— Подношу вам содержимое этой чаши и прошу взамен защиты для этого человека, пока он не покинет зачарованный край.

— Вот так-так, у них тут и горячее, и холодное водоснабжение, — объявил Инди, возвращаясь в комнату. — Они еще дадут фору той гостинице, где мы жили в Байи.

— Но разве тебе не кажется, что здесь что-то не так, как следует? Тут многое не так, как следует, но Инди понимал, что именно Дейрдра имеет в виду. Взять хотя бы воду — она какая-то иная, будто ненастоящая. Уж больно сверкает и кажется слишком уж безукоризненной.

— И что же это означает, по-твоему?

Дейрдра уже хотела ответить, когда ее вдруг прервал стук в дверь. Инди рванулся было открыть, но тут же сообразил, что дверь заперта.

— Кто там?

Дверь распахнулась, и в комнату вошел крепкий седовласый мужчина с густыми усами и обветренным лицом.

— Доктор Джонс, я полагаю?.. И миссис Джонс. Я Джек Фосетт, — он энергично тряхнул протянутую руку Инди.

— Полковник Фосетт? — пролепетал тот. — Это действительно вы? — Разумеется.

— Вы на самом деле здесь. Вы не представляете, каково нам пришлось. — Напротив, Джонс, весьма и весьма представляю! Найти этот город нелегко, а оказавшись здесь, нелегко постигнуть — да и покинуть, если уж на то пошло.

— Полковник Фосетт, что тут происходит? У вас все в порядке? Вы в заточении? — посыпала вопросами Дейрдра.

— Хорошие вопросы, но позвольте мне сперва задать вопрос вам. У вас были какие-нибудь гости за время вашего пребывания здесь?

— Да, Амержин, — отозвалась Дейрдра.

— По-моему, она видела его во сне, — со смешком подхватил Инди. — Я его не видел.

— М-да, но фокус в том, что для понимания сути этого города надо уяснить, что иной сон реальнее яви, хоть это и кажется полнейшей абракадаброй.

Инди пытался взять в толк, что за чертову галиматью несет полковник.