— Вот, надень-ка, — Дейрдра нацепила Инди на шею бусы, подаренные Жоакином. — На счастье.

— Где ты это взяла?

— В своей сумке.

— Спасибо, — Инди притянул Дейрдру к себе и поцеловал. — Ты лучше сядь.

— Инди, мы вырвались! — сжала она его руку.

— Ага. И с нетронутой памятью.

Пока шел разгон, Инди в последний раз бросил взгляд на Раэлу — она кричала и махала руками. Ее яростная жестикуляция больше напоминала предостережение, чем прощальный привет.

Набрав скорость, самолет поднялся в воздух и заскользил над деревьями. Инди пристально взглянул на Фосетта.

— Давайте я перехвачу управление.

— Боже мой, дайте же мне набрать высоту, Джонс! Я еще не умер… О, Боже!

— Вам плохо? — Инди схватился за штурвал.

— Ударьте кулаком по указателю топлива!

Стрелка стояла на нуле. Инди стукнул по прибору, но стрелка не шелохнулась.

— Не может быть! Бензина должно было хватить до Куябы!

— Что там? — подскочила сзади Дейрдра.

Мотор чихнул, самолет содрогнулся. Фосетт переложил штурвал, и самолет сделал крутой вираж направо.

— Садись! — рявкнул Инди. — Пристегнись ремнем!

— Надо дотянуть до озера. Мы падаем.

Это были последние слова Фосетта. Он вдруг без чувств навалился на ручку управления; самолет вошел в пике. Инди изо всех сил потянул штурвал на себя, но слишком поздно. Они летели на землю, как подстреленная птица.

Штопор.

Мельтешение деревьев.

Крик.

Затем они врезались в джунгли, и мир прекратил свое существование.

Инди разглядывал дымящиеся обломки. Давно ли произошло крушение? Минуту назад? А может, час или два? Он оглядел себя. Ни царапинки. Ни крови, ни боли — ничего.

Не может этого быть.

— Такое бывает, — послышался голос. — Но с тобой было иначе.

Инди огляделся, но никого не увидел. Может, это кто-то из городских? Кто-то завуалированный?

— Где Дейрдра? — странное спокойствие, охватившее его при виде обломков, сменилось озабоченностью. Он двинулся к самолету. — Надо ее найти.

— Не приближайся. — Голос явно знакомый. Вот только откуда? Инди остановился.

— Кто ты? Где ты?

— Вопросы, одни вопросы.

— Мне нужны ответы.

— Спокойствие, Инди.

— Ты знаешь меня?

— И очень хорошо.

Он сделал еще несколько шагов к обломкам и тогда узрел такое, что застыл как вкопанный. Инди увидел себя, распростертого на земле и залитого кровью с головы до ног.

— Тебя выбросило из кабины. К несчастью, ты ударился головой о ствол дерева.

— Ты что, хочешь сказать, что я умер?

Молчание. Нет ответа.

— Мне нельзя умирать! Так не вовремя. Мне столько предстоит сделать! Я так молод! Я лишь начинаю жить.

— Выбирай сам. Можешь принять смерть, а можешь вернуться. Время пока есть.

— Как выбирать? — Инди оторвал взгляд от изувеченного тела и заметил стоявшего слева собеседника, оказавшегося высоким, стройным стариком в длинном сером плаще. На грудь его ниспадала седая борода, а на плече сидел филин. Инди уже встречался с ним год назад, в Стоунхендже.

— Мерлин!

— И Черчилль, — Мерлин погладил пушистую грудку птицы.

— Но…

— Если хочешь, можешь называть меня Белом. Как я уже говорил, у меня много имен. Ты уже отгадал некоторые.

— Но кто ты… на самом деле?

— Сегодня можешь звать меня мастером седьмой вуали, членом Вечной сферы, — рассмеялся Мерлин.

Инди растерялся, не зная, что на это подумать, сделать или сказать. На ум пришел лишь один вопрос:

— Что такое седьмая вуаль?

— А, рад, что ты спросил. Как раз сейчас ты одним глазком заглянул за нее. Это завеса между жизнью и смертью. Мастера Вечной сферы — это древние боги, бессмертные, снявшие вуаль и свободно передвигающиеся между мирами. — В глазах Инди было написано сомнение. — А еще мы сверхъестественные целители — потому-то у тебя есть возможность выжить, если ты предпочтешь ее.

— А как Дейрдра и Фосетт? Где они?

— Если ты изберешь возвращение, они не смогут последовать за тобой. Их тела чересчур пострадали. Нам не по силам исцелить их.

— Но почему же? — настойчиво спросил Инди. — Раз вы можете вернуть к жизни меня, то можете и их.

— Нет, — отрезал Мерлин. — Ты спутал меня с Богом. Я бессмертен, но не всесилен. Для них я ничего не могу сделать.

— Тогда я тоже не хочу жить.

— Как тебе будет угодно.

Мерлин исчез.

Инди огляделся и вдруг ощутил, как возносится над джунглями — прочь от обломков крушения, прочь от собственного тела.

— Стойте! Погодите! Я не готов! Я должен жить! Я хочу жить!

Инди открыл глаза и приподнялся на локтях. Он лежал в постели, окруженный какими-то полупрозрачными складками. По ту сторону вуалевых завес маячил неясный силуэт.

— Где я?

— Вы с нами, сын мой, — отозвался ласковый голос. — Как вы себя чувствуете?

— Как с похмелья и… — Инди затряс головой, чтобы избавиться от опутавшей сознание липкой паутины, и попытался сосредоточить внимание на седовласом человеке в черных одеяниях. — Кто вы?

— Я фра Джон Бейнс. Вы в миссии Святого Франциска близ Куябы.

Только теперь до Инди дошло, что Бейнс виден сквозь противомоскитный полог.

— Давно я здесь?

— Почти месяц. Тут один человек страстно жаждет вас видеть. Позвольте мне позвать его.

Как только Бейнс вышел, Инди вспомнил, что путешествовал по Амазонии. Вспомнил женитьбу с Дейрдрой на корабле, Рио, Сахарную Голову, Орона, Карино, Байю…

И тут в комнату вошел Маркус Броуди, одетый в охотничий костюм.

— Инди, Боже мой, как я рад, что ты очнулся! Я приехал три дня назад… Я от беспокойства места себе не находил. Ты даже представить себе не можешь.

— Маркус, где Дейрдра?

Броди опешил и посмотрел на Бейнса.

— А вы ему не сказали?.. Нет, я же вижу, что нет. Инди, Дейрдра погибла. Самолет разбился в джунглях.

— Погибла? Нет. Не верю. — Инди попытался сесть, но Бейнс поспешно уложил его.

— Нет-нет, ложитесь, пожалуйста. Отдохните.

— Я должен ее искать, — Инди порывался встать, но был еще слишком слаб. — Она не могла погибнуть!

У него перед глазами внезапной вспышкой мелькнуло размытое зеленое марево, стремительно несущееся самолёту навстречу.

— Послушайте меня, — терпеливо приговаривал Бейнс. — Через неделю прилетит транспортный самолет. Он отвезет вас с мистером Броуди обратно в Байю. Быть может, вам удастся уговорить пилота поискать место катастрофы, если вы достаточно окрепли.

— Ты помнишь, где вы были? — вклинился Броуди. — Где это случилось? Ты помнишь что-нибудь?

В памяти всплыли обрывки видений.

— У реки и озера.

— В лесу много озер и рек, мистер Джонс. Постарайтесь припомнить подробности.

— А может, там были горы, Инди?

Ему смутно припомнились какие-то горы.

— Храпящие горы.

— Верно. Боже мой, вы нашли их!

— Их еще никто не видел, — заметил Бейнс.

— Пожалуйста, фра, пусть говорит он, — отчаянно замахал ладонью Броуди.

— Я только помню, как вы про них говорили. И дали мне дневник.

— Верно. Дневник Фосетта. Я дал тебе несколько страничек из него. Вы нашли Фосетта?

— Последнее, что я помню — что мы нашли отель «Параисо». Дальше все как-то смутно.

— Они сказали, что вы вряд ли что-нибудь вспомните, — торжественно склонил голову Бейнс.

— Кто они?

— Вас принесли сюда мужчина и женщина — пара весьма необычная. Красивая женщина и весьма примечательный старик с длинной бородой. Они ухаживали за вами почти неделю, пока не уверились, что вы оправитесь. Вы знаете их?