- Угощайся, лекарь-оборотень, - вновь предложил вина парню незнакомец.

- Благодарю! - ответил Амос и только собрался подняться, чтобы налить себе вина, как вдруг мужчина ударил по земле тростью, и кувшин, поднявшись над столом, сам наполнил кубок вином, а потом вновь опустился на место.

"Снова фокусы", - пронеслось в голове у Амоса, когда он увидел, как кубок медленно поднялся в воздух и поплыл в его сторону.

Поймав кубок, Амос поднёс его к губам и сделал несколько глотков красного вина. Но едва он это сделал, как кубок выпал из его рук, а лекарь-оборотень мгновенно погрузился в глубокий сон.

Поднявшись, Аурика подошла к парню и внимательно взглянула в его лицо.

Повернувшись к мужчине, знахарка задала вопрос:

- Он мёртв?

- Нет, дитя моё, - ответил мужчина, поднимаясь. - Он просто спит.

- С какой целью ты прибыл сюда, отец? - обратилась к мужчине девушка.

- Как твоя голова? - подходя к дочери, поинтересовался мужчина.

- Хорошо, - ответила Аурика, улыбнувшись. - Даже шрама не осталось. Только зачем ты пытался нас напугать, обернувшись медведем и выйдя к ручью?

- Ты ошибаешься, дитя моё, - взглянул на знахарку мужчина. - Я этого не делал, и даже мысли такой не было.

- Тогда кто это был?

- Не знаю, - ответил мужчина. - А теперь скажи мне, карта Мёртвого города у тебя?

- Нет, отец, карта ненастоящая, как и та книга, которую ты забрал у этого простака, повстречав его в лесу. Драмирус вновь перехитрил тебя, подсунув подделку.

- Ты уверена, что карта ненастоящая? - поинтересовался Тантус.

- Если ты мне не веришь, то сам посмотри в его мешке, отец, - фыркнула обиженно дочь "Тёмного".

Подняв с земли мешок, Тантус порылся в нём и извлёк свёрнутый лист бумаги. Аккуратно развернув его, он взглянул на карту и в гневе отбросил её в сторону.

- Что будем делать? - обратилась девушка к отцу. - У нас нет ни книги, ни карты, как мы найдём путь к Мёртвому городу?

- Путь я знаю, - заговорил Тантус, - а вот место, где спрятано зеркальце, придётся искать тебе, Аурика.

- Не называй меня так, отец! - воскликнула знахарка. - Это имя мне ненавистно, как и то, что сделала твоя жена, оставив тебя умирать одного среди зыбучих песков пустыни.

- Зачем ты так, Рогана? - спросил Тантус, взглянув на дочь. - Ведь Аурика была твоей матерью.

- Вот именно, что была! - вновь воскликнула Рогана. - Разве ты забыл, отец, как она поступила с тобой?

- Ничего я не забыл, дочь моя, - ответил Тантус. - Но сейчас речь не о ней, а о том, как найти это проклятое зеркальце. И сделать это быстрее Лисняны. Если фея первой доберётся до Мёртвого города и отыщет в нём зеркальце, то нам...

- Я поняла тебя, отец, - произнесла Рогана. - Что нам теперь делать с ним? - указала девушка на Амоса.

- Пойдёшь с ним в Мёртвый город, как пройти к нему, я тебе объясню.

- Отец, если ты знаешь дорогу в этот проклятый город, то почему тебе самому не отправиться туда?

- Я не могу этого сделать, - ответил Тантус.

- Почему? - подняла глаза на отца Рогана.

- Страж Мёртвого города не позволит мне войти, а если я каким-то образом проникну в него, то не выпустит.

- А может, тогда не нужно идти в этот город?

- Без перстня и зеркальца нам не отнять у Эйдариана меч, - заговорил мужчина, взяв дочь за руку. - А без этого древнего артефакта мне не справиться с архимагом.

- Но перстень у нас же, отец, - произнесла девушка.

- Его силы недостаточно, чтобы справиться с чародеем, - ответил Тантус. - А теперь мне нужно уходить, иначе Амос скоро проснётся и начнёт задавать вопросы.

- А если он спросит, куда ты делся?

- Я сотру ему память, а когда он очнётся, то ничего не будет помнить, - ответил дочери Тантус. - Когда вы найдёте зеркальце и покинете Мёртвый город, я вас встречу.

- Что потом? - поинтересовалась Рогана, пристально глядя в глаза отца.

- Ты убьёшь парня, и мы вдвоём отправимся к чародею, чтобы завладеть третьей частью древнего артефакта.

- Хорошо!

- Тогда я исчезаю, а ты отдыхай! - бросил Тантус и растворился в воздухе, а вместе с ним исчезли стол и кресла.

Как и говорил дочери Тантус, по истечении получаса Амос пробудился ото сна и открыл глаза.

После того как кресло, в котором он находился, исчезло, Амос, свернувшись калачиком, лежал на траве, а Аурика сидела рядом.

- Выспался? - поинтересовалась девушка, поднимаясь на ноги.

- Да! - воскликнул лекарь-оборотень, вскочив на ноги.

- Тогда бери свой мешок, нам пора отправляться в путь, - подмигнула знахарка Амосу и направилась на север.

Закинув мешок за плечи, Амос поспешил за девушкой и, настигнув её, взял за руку.

Аурика, взглянув на Амоса, не произнесла ни слова, но, высвободив руку, ускорила шаг.

- Злюка и недотрога, - проворчал лекарь-оборотень и поспешил за девушкой.

Когда лекарь-оборотень и знахарка покинули это место, Тантус материализовался прямо из воздуха и поднял карту, которую в сердцах бросил в траву. Его охватило любопытство: что же изображено на этом пожелтевшем от времени листке?

Когда солнце начало клониться к горизонту, и на землю стали опускаться сумерки, Амос и Аурика остановились.

- Ну и куда теперь? - взглянул на знахарку лекарь-оборотень.

- Мёртвый город находится на севере, - начала отвечать Амосу Аурика, - вот туда мы и держим свой путь. Переждём ночь и отправимся дальше, или ты уже расхотел идти?

- Нет, но меня убивает неизвестность, - усаживаясь на землю, произнёс лекарь-оборотень. - Мы уже идём два дня, а перспективы впереди никакой.

- Перспективы? - уставилась на Амоса Аурика, присаживаясь рядом.

- Перспектива хоть что-нибудь отыскать! - бросил парень и стал развязывать мешок, чтобы вынуть оттуда продукты.

- Перспектива, как ты говоришь, в том, что мы уже на пороге Мёртвого города, и...

- Подожди! - перебил девушку Амос. - Что-то я не вижу в мешке карты, ты не видела её?

- Нет, это же твой мешок, - буркнула знахарка и отвернулась.

- Ничего не могу понять, - пожал плечами Амос, вынимая всё из мешка и раскладывая на траве. - Я точно помню, что убирал её обратно в мешок. Чудеса, да и только.

- Если ты где-то потерял свою карту, я здесь причём? - не поворачивая головы, фыркнула знахарка и поднялась. - Нужно внимательней следить за своими вещами. Ты пока приготовь покушать, а я сбегаю вон в те кусты.

- Зачем? - поднял глаза на знахарку лекарь-оборотень.

- А ты разве не знаешь, зачем девушка прячется за кустами, когда рядом с ней...

- А, ты об этом! - бухнул Амос и покраснел, словно ляпнул что-то нехорошее.

Когда Аурика вернулась, Амос уже завершил подготовку провизии, аккуратно разложив продукты на чистой тряпице, а остальные вещи вернул в мешок. Но прежде чем это сделать, он развернул свёрток, полученный от знахарки, однако назначение этого предмета осталось для него загадкой.

Небольшой металлический диск размером с ладонь напомнил Амосу амулет, на котором была выгравирована пентаграмма с необычными символами на её углах. В центре этой пентаграммы располагался символ, вызывающий ассоциации с сатаной - число 666.

Заметив приближение Аурики, Амос поспешил завернуть эту странного вида вещицу в тряпицу и убрать её в мешок, чтобы знахарка не подумала, что он ей не доверяет.

"Как гласит известная мудрость: доверяй, но проверяй, если хочешь остаться в живых", - подумал лекарь-оборотень.

А Амос никому не доверял, понимая, что каждый встречный им человек может оказаться врагом или предателем, который при первом же удобном случае нанесёт удар в спину или подмешает яд в пищу.

Даже Аурика может оказаться таким человеком, ведь лекарь-оборотень не знал её совсем, а лишь только то, что она сама ему поведала. И когда он увидел, что знахарка скрывает в своём свёртке, в его душе зародились сомненья относительно истинной сущности этой девушки.