— Вредить своей семье — самое худшее, что можно сделать.

— Хочешь узнать, на что ещё способно проклятие? — мерзко ухмыльнувшись, Дмитрий Викторович щёлкнул пальцами.

Через миг двери поместья сорвались с петель и с глухим стуком рухнули на землю. Из образовавшегося проёма медленно вышла Алиса. Её взгляд был абсолютно пустым и невидящим. Она явно находилась под воздействием чужой воли.

Сделав несколько шагов в мою сторону, Алиса подняла руки. И с её ладоней сорвалась смертоносная уничтожающая печать.

Уничтожающая печать с треском врезалась в выставленный предо мной барьер.

Но Алиса на этом не остановилась: с её рук тут же сорвалась вторая печать. Девушка атаковала меня снова и снова, словно безумная.

Сперва она пыталась задеть демона, что сидел внутри меня, затем перешла к боевым техникам. А раз она это делала… Значит, она обо всём знала. И молчала. Доверилась демону, чёрт побери! И даже не обвинила в измене!

— Сань, как можно быть таким слепым? — Легион изобразил вздох.

— Что? — спросил я, отражая очередную атаку.

— Она же влюблена в тебя! Поуши! Это даже мне видно, как чёрную ночь!

Я выставил защиту на максимум, но сам атаковать не спешил.

— Саня, она не успокоится, — с досадой заметил Легион.

— Я не собираюсь причинять ей вред, — отрезал я. — Она не понимает, что делает.

Тем более, сил Алисы не хватит, чтобы причинить мне весомый урон.

— Пока она нас развлекает, этот хмырь убегает, — мрачно указал демон.

Дмитрий Викторович торопливо бежал к машине, на которой приехал.

— Мы не можем просто ждать, пока у неё закончатся силы, — резонно заметил Легион.

Пока Алиса нас атакует, мы не можем ринуться за братом графа. Тогда придётся снять защиту. А это уже чревато.

— Зато можем задержать его, — ответил я. — Отправь Чёрного рыцаря. Пусть перехватит некроманта раньше, чем тот успеет кому-то доложить о случившемся.

Нельзя, чтобы он рассказал о моих демонах…

— Понял, — без вопросов согласился Легион.

В мою защиту врезалось огненное копьё. Алиса не мелочилась и тратила прорву энергии, чтобы достать меня. Только получалось у неё из рук вон плохо. Рано или поздно она выдохнется.

Я сделал шаг ей навстречу.

— Алиса, — мягко позвал я.

Девушка никак не отреагировала.

— Алиса, это не ты, — повторил я громче.

Снова ноль реакции.

Моя магия не умела снимать проклятия. Это был профиль тёмных магов. А учитывая, что проклятье наложил архонт, придётся искать кого-то по силе не меньше.

— Зато некоторые демоны умеют их накладывать, — вмешался в мои размышления Легион. — И не только…

Я уже знал, что среди демонов встречались самые разные таланты, но аналогов нашим некромантам ещё не встречал.

— Ещё скажи, что твои демоны и мёртвых воскрешать умеют, — с сарказмом ответил я.

— Нет, у моих ребят более узкая специализация, — честно признался Легион.

А это шанс… Надо попробовать здесь и сейчас.

— Тогда почему они ещё не здесь? — резко спросил я.

— Ща! — коротко бросил Легион, и уже через мгновение за моей спиной появился зелёный демон.

Заметив его, Алиса сразу же атаковала, но я успел выставить второй барьер. Демон вздрогнул от неожиданности, но остался цел.

— Кроссантес, иди сюда, — кивнул я демону.

Он приблизился ко мне вплотную, настороженно поглядывая на девушку.

— Ты можешь её освободить? — спросил я, указав на Алису.

Демон прищурился, внимательно изучая её, но тут в него полетели шары алого пламени. Кроссантес недовольно отпрянул и спрятался за мной.

— Неприятно, — процедил он, обиженно стряхивая искры с плеч.

— Так можешь или нет? — повторил я с нажимом.

— Могу, — раздражённо бросил он, — но нужно, чтобы она сначала успокоилась, владыка. Иначе ничего не выйдет.

— Хорошо.

Я шагнул к Алисе, пока она продолжала безостановочно атаковать. По глазам девушки было видно, что она совершенно не осознаёт происходящего. Что это вовсе не она… Не та девушка, которую я знал. И к которой испытывал чувства несмотря на то, что в моей груди давно не билось сердце.

Никогда не пойму, как можно так поступить с членом собственной семьи. Проклятие предназначалось не только для того, чтобы Алиса сообщала своему дяде о готовящемся нападении, если такое случится.

Дмитрий Викторович хотел чужими руками убрать своего брата. В этом я больше не сомневался… И сегодня он явился сюда именно за этим.

Я развёл руки в стороны, и на них тут же вспыхнул инфернальный огонь. Голубое пламя взметнулось вверх, образуя вокруг Алисы непроницаемый купол. Девушка в панике вскрикнула и начала ожесточённо пытаться его уничтожить. Ничего бесполезнее придумать было нельзя.

— Этого недостаточно, — предупредил Кроссантес.

Это я и сам понимал.

— И нужно, чтобы она была в сознании, владыка, — добавил демон.

А вот с этим уже сложнее. Я мог бы попросить белого демона усыпить Алису, чтобы она успокоилась. Но теперь этот план можно отмести.

В конце концов, я бы не дожил до сегодняшнего дня, если бы не умел быстро подстраиваться под любые обстоятельства.

Инфернальный купол, возведённый надо мной и Алисой, вспыхнул ещё ярче. Я приблизился к ней вплотную и прикоснулся к барьеру. В этот же миг в купол врезалась огненная стрела, но я даже не дрогнул.

По моим прикидкам, энергии у девушки оставалось ещё много. Она могла минут пятнадцать без остановки забрасывать меня самыми разными печатями. Мне же это время нужно было сократить.

Легион не раз повторял, что магия экзорцистов и демонов крайне похожа. Я сделал соответствующие выводы и потянулся к грани Пожирателя. Эта часть моего дара могла вытягивать энергию как из источника, так и из самой души любого существа — хоть человека, хоть демона.

Раньше я использовал её либо для спасения, либо для убийства.

Моя магия проникла сквозь купол и медленно дотянулась до Алисы, осторожно вытягивая из её источника энергию. Девушку хватило лишь на последнюю, отчаянную атаку, после чего она без сил упала на землю.

Я оставил ей самую малость — лишь крохотную долю процента от всей энергии. Этого ей не хватило бы даже на самую простую печать, зато было достаточно, чтобы сохранить сознание.

Алиса посмотрела на меня невидящим взором, словно сама обратилась в ожившего мертвеца.

— Начинай, — приказал я демону.

Тот шагнул к девушке, а она даже не смогла поднять руки, чтобы попытаться защититься.

Демон вытянул длинные, острые когти, но не для того, чтобы причинить ей вред, а чтобы проникнуть в её душу. Ведь такие сложные проклятия всегда оставляли на ней свой след. Подобно тому, как я когда-то вырезал печать контракта из ауры Романа Викторовича — отца Алисы, этот демон одним решительным движением вырвал проклятие из её души.

— Это всё? — спросил я, когда демон отошёл от девушки.

— Да, ваши человеческие проклятия — сущая мелочь, — лениво усмехнулся тот.

Даже не хочу знать, какой силой проклятия умеют насылать демоны.

— А зря, Сань. Представь, как бы все твои недруги обрадовались, — рассмеялся Легион у меня в голове.

— Я обрадуюсь, когда мы наконец разделимся, — мысленно отозвался я.

— Эх, даже пошутить нельзя, — обиженно протянул демон.

На самом деле, проклятия — штука полезная, когда требуется отомстить или преподать урок. Но демонические в разы сильнее тех, что накладывают тёмные маги, и обычно несут по-настоящему катастрофические последствия. Поэтому, если цель не заключается в том, чтобы убить человека, я бы не стал прибегать к такой крайности. Лучше уж сделать это своими руками.

Тем временем взгляд Алисы начал проясняться. Она растерянно оглядывалась по сторонам, не в силах вымолвить ни слова.

Я опустился на корточки и осторожно взял девушку за руку, возвращая ей часть той самой энергии, которую только что забрал. Мой дар умел работать в обе стороны: я мог как забирать, так и делиться энергией. Чаще всего я подпитывал демонов перед серьёзным боем, усиливая их и давая им преимущество над противником.