Я взял себе пюре с куриной котлетой, салат оливье и крепкий кофе. Со всем этим присел за столик у окна.

— Сань, может, давай какое-нибудь зелье бодрости купим? — зевнул в моей голове Легион.

Ведь он ощущал всё ровно то же самое, что и я.

— Можно, — подумал я. — Только от него последствий не оберёшься.

— Это каких? — заинтересовался Легион.

— Ну, сегодня ты будешь бодрый, а потом сутки проспишь. Оно расходует скрытые резервы организма, а потом приходится расплачиваться.

— Отвратительно, — пожаловался Легион.

— Согласен, поэтому куда эффективнее будет, если ты изменишь моё тело.

— Я уже над этим работаю. Кстати, если бы я не начал, ты бы сейчас и встать не мог, — усмехнулся он.

— Ну, поговорим, когда результат будет получше.

— Поглядите! Он еще жалуется!

— Простите, могу я присесть? — вдруг подошёл к моему столику один из братьев ордена.

Судя по нашивке, он тоже был в ранге магистра. Вокруг было полным-полно незанятых столиков. Так что я прямо спросил:

— Что вы хотите?

— Поговорить с вами, Александр Олегович. Если у вас найдётся свободная минутка.

— Найдётся, — я кивнул, разрешая присесть.

Мужчина поставил поднос на стол и сел напротив меня.

Мне же уже хотелось поскорее закончить этот разговор, который ещё даже не начался, чтобы вернуться к своему пюре с котлетой. Сейчас оно волновало меня больше всего.

Во время сражения я потратил колоссальное количество ресурсов, и организм требовал их восстановления.

— Александр Олегович, я правильно понимаю, что вы собираетесь участвовать в конкурсе на должность заместителя ведущего мага? — спросил собеседник.

— Да, — ответил я.

— Я бы хотел посоветовать вам отказаться.

Я поднял на него взгляд и серьёзно спросил:

— И почему я должен это делать?

— Потому что так вам будет спокойнее жить, — улыбнулся Матвей Михайлович.

— Что же беспокойного в этой должности? — я сделал вид, что ничего не понимаю, хотя в просьбе ярко читалась скрытая угроза.

— Видите ли, на эту должность претендуют многие одарённые из знатных родов. Это и престиж, и статус. Многие десятилетиями работали в ордене, служа ему верой и правдой, чтобы дойти до этой должности.

— Сейчас они встретили препятствие в виде меня, — догадался я.

— Да, всё так, поэтому я лишь хотел посоветовать вам, как не нажить себе проблем, — чуть усмехнулся Матвей Михайлович.

— А можно было сразу попросить и доносы не писать, — хмыкнул я.

— Не понимаю, о чём вы говорите, — замотал головой Матвей Михайлович.

— Это же вы подговорили наших братьев, чтобы они написали на меня целую стопку доносов. Вы их хотя бы читали?

— Должно быть, вы что-то перепутали.

Матвей Михайлович захлопал глазами, продолжая гнуть свою линию. Меня это не впечатлило. Легион уже успел узнать, кто нам напакостил. И не только это.

Матвей Михайлович оказался одним из интереснейших людей в нашем ордене.

— Александр Олегович, советую вам хорошо подумать, — ухмыльнулся он. — Для вас это ничего не стоит.

— Я не собираюсь отказываться, — холодно ответил я.

— Мне кажется, вы не до конца понимаете. Позвольте, я обозначу вам перспективу. Сперва ваша сестра Елизавета не поступит в университет. Потом вашу сестру Карину не примут в Императорскую академию имени Петра Третьего. Затем с вашим дедом на дежурстве случится какой-нибудь несчастный случай, — пожал он плечами.

Я сжал в руках вилку и воткнул её в стол. Матвей Михайлович вздрогнул.

— Никому не позволено угрожать моей семье, — этот человек меня по-настоящему разозлил.

Я затем поднялся. Ох, не хотел делать это на людях, но придётся.

ЯПодошёл к Матвею Михайловичу, схватил его за шиворот и поднял, как тряпичную куклу.

— Помогите! Помогите! — тут же закричал он, явно не ожидая такого поворота. — Он сошёл с ума!

Вокруг столпились экзорцисты, а моя рука зажглась синим пламенем.

— Изыди, — прошептал я.

— Нет-нет, вы совершаете ошибку! Я не одержимый! — заорал он, но было уже поздно.

— Что вы делаете? Отпустите его! — послышались возгласы за моей спиной.

— Отпустите, это приказ! — прокричал один из архимагов.

Архимаг был выше магистра в иерархии ордена и имел право отдавать приказы тем, кто ниже.

Но я отпускать человека не собирался. Ошибки быть не могло. Сперва мне не хотелось разбираться с Матвеем Михайловичем при всех, но своей наглостью он не оставил мне выбора. Его угрозы зашли слишком далеко.

Я отпустил ворот экзорциста. Он с облегчением выдохнул.

— Вы за это ответите! — рыкнул он в мою сторону.

Я отошел на два шага, и за считанные секунды начертил нужную пентаграмму в воздухе. Отступать я не собирался, но сложно колдавать, когда держишь своего противника руками.

Изгоняющая печать впилась в тело экзорциста. Прожгла его одежду.

Он завопил. Люди так не кричат.

Тот, кто притворялся Матвеем Михайловичем, рухнул на пол и начал биться в судорогах. Теперь ни у кого не осталось сомнений. И это удивление ярко отражалось на лицах всех присутствующих.

— Святые! — выругался стоящий рядом со мной верховный маг, когда из тела Матвея Михайловича выбрался демон.

Густым туманом он завис над его телом, а я повторил:

— Изыди!

Эта тварь снова завопила так, что у всех заложило уши, а затем исчезла, вернувшись в мир демонов.

— Александр Олегович, но как вы узнали? — спросил у меня верховный маг.

— По запаху, — честно ответил я. — У меня очень хорошо развито восприятие.

А все знают, как демоны любят вселяться в экзорцистов. Поэтому ничего удивительного в произошедшем не было. Вернее, экзорцисты удивлялись, как не заметили этого раньше.

О произошедшем сразу доложили Тимуру Алексеевичу, и он потребовал у меня очередной отчёт. Из-за этой бумажной волокиты я выехал на задание с опозданием на целый час. А самого Матвея Михайловича отправили в больницу.

Одержимым он был всего несколько дней, а потому быстро придёт в себя. И надеюсь, теперь перестанет пытаться мне пакостничать.

Сегодня мне предстояло убить демона трёхсотого уровня, которого видели в Подмосковье. Туда добирался только два часа на машине, а на само уничтожение демона ушло всего пять минут. В отчёте же я напишу, что изгнал его.

После рабочего дня отправился домой. Хотелось отдохнуть — я еще после ночи убийства демонов не отошел. Однако оставалось еще одно срочное дело.

После ужина я попросил отца остаться на приватный разговор.

— Саша, что-то случилось? — спросил он у меня.

— Нет, всего лишь хотел сказать, что теперь тебе нет нужды отправляться в другой город в поисках нужного ответа, — я достал из рюкзака книгу, которую прихватил в демонической библиотеке.

— Что это? — хмуро посмотрел отец.

Видимо, почувствовал, какой запах исходит от этого предмета.

Я ничего не нашёл в библиотеке ордена. Да и не мог найти, поскольку демоны перерыли там всё, и никакой конкретики о святых клинках не нашли. Было пару упоминаний о том, что они вообще существовали, но ничего из того, как эти клинки делались.

— Святое оружие изготавливали не только в нашем мире, и знание это пришло к нам от демонов, — пояснил я. — А потому я решил поискать в другом месте и нашёл это.

— Но тут же ничего не понятно, — замотал головой отец после того, как пролистал книгу.

— Я уже подготовил перевод, — улыбнулся я и достал вторую тетрадку.

Вчера поручил одному из демонов заняться этим вопросом. Правда, при переводе он совершил огромное количество грамматических и орфографических ошибок, но меня это мало волновало. Главное, что суть он передал верно.

Уже на второй странице отец нашёл ответ на мучивший его вопрос.

— Значит, святые клинки должны быть длинными. Здесь четкая схема того, как распределить энергию, — произнёс он.

— Да, — кивнул я, — и это ещё не всё. В знаниях, которые были переданы тебе, не упоминалась одна важная вещь.