Эти демоны на Земле никогда не бывали. Людей не убивали. Да и жертв я не заметил здесь ни одной. Так что это предложение было вполне в моих принципах.

Но демоны сдаваться не спешили.

Я заметил, что только несколько на самом краю преклонили колени. И тут же были убиты за это своими.

— А всё не так просто, как хотелось бы, — вздохнул я.

Провёл рукой по воздуху, создавая энергетический серп. И направил эту пламенную энергию в первые ряды собравшихся. Они тотчас обратились в стекло. Я подошёл к одной из статуй и с размаху ударил по её голове. Она рассыпалась мелкими стекляшками, которые унесла уходящая от центра пещеры вода.

— Есть ещё желающие умереть? — громко спросил я.

На этот раз колени преклонили больше пятидесяти демонов, а остальные не спешили нападать, понимая своё положение.

Но на самом деле это было достойно уважения. Они поддерживали своего владыку до конца и были готовы умереть вместе с ним. А потому я подарил им такую участь. Ещё несколько энергетических серпов, прошедшихся по головам, и вся пещера была заполнена этими осколками.

Выжили только те, кто преклонил колени. Залп прошёл над их головами.

— А теперь все выжившие, повторяйте за мной, — велел я.

Они произнесли слова клятвы, и каждый получил по частичке энергии Легиона. Но теперь она была другой, безопасной. Она лишь усиливала их, а не обращала в стекло. Всё-таки классная способность предавать своей магии любые функции — хоть разрушительные, хоть созидающие, хоть усиливающие.

Я первым вышел из пещеры и отправился по тоннелю обратно.

— Хозяин, ну совсем повоевать не дал, — возмущался идущий за мной Арес.

— В этом не было нужды, — спокойно ответил я. — Как ты видишь, с этими демонами было всё совсем просто.

— Эх, а я только пару стекляшек смог разбить, — пожаловался он.

Мы дошли примерно до того места, где я прошёл через дверь, ведущую в тоннель. Там я нарисовал новую печать, которая должна была перенести меня обратно. Первым проскользнул в неё Арес, сразу превращаясь в кота. Затем прошел я.

Уже сидя на полу ритуальной комнаты, я наблюдал, как из печати один за другим выходят демоны, а затем растворяются в воздухе и исчезают.

Теперь они часть нашего нового легиона. Когда всё было завершено, я забрал свою энергию из печати и стёр её. Каждый раз так делал, поскольку не хотел, чтобы орден изучал мои каракули. А иначе я назвать не мог всё то, что пишу под диктовку Легиона.

Очень часто в этих печатях даже не было логики и последовательности, но они прекрасно работали.

Усталости не чувствовалось. Хотя день выдался непростой.

— Самое время для медитации, — вдруг сказал Легион.

— Обычно это используют для восстановления сил, — хмыкнул я.

— А тебе же надо укрепить всё, что ты собрал, — заявил он. — Я уже не справляюсь, давай помогай.

Я присел в позу лотоса прямо посреди ритуальной комнаты. Здесь для подобной медитации было самое лучшее место. Помещение было полно инфернальной энергии, а все остальные помещения ордена были от неё защищены. Здесь же я находился в своей среде.

Заглянул внутрь себя и увидел огромное количество нитей. Их стало в разы больше, чем в прошлый раз. Они стали ярче и толще. Легион хорошо поработал.

Большинство из магических каналов укрепились внутри меня точно тросы на корабле. Но над некоторыми мне ещё предстояло попотеть, чтобы окончательно повысить свой ранг. Чем я и занялся. Это была монотонная, рутинная работа, но за ней я не заметил, как летит время.

Над всеми каналами поработать, конечно, не успел, но свой минимум выполнил. А затем открыл глаза. Ритуальная комната освещалась только магическими факелами на стенах. Поэтому я даже не знал, сколько времени прошло. Да и в мире слабейшего владыки время тоже текло иначе.

Я вышел из ритуальной комнаты. Но стоило мне открыть дверь, как увидел столпившихся в коридоре служителей ордена. Здесь были и экзорцисты, и лекари, и даже бухгалтерия…

— Что происходит? — спросил я у первого попавшегося мага.

— Мы вас ждали, — ответил мне архимаг. — Вдруг кому-то нужна помощь.

— Нет, — помотал я головой. — Сегодня я пустой. Не повезло. Так что можете расходиться.

Все зашептались, но неохотно отправились по своим делам. Они наверняка и подслушивать пытались, но эти стены не пропускают звуков, иначе бы крики демонов было на улице слышно.

Выйдя, я неспешно пошёл к выходу. Арес шёл передо мной, гордо виляя своим хвостом и привлекая внимание всех проходящих мимо. Он был единственным фамильяром в столичном ордене.

Среди других магов часто встречаются подобные питомцы, но экзорцистам, как правило, они ни к чему. При стычках с демонами они не выживают.

Стоило мне подняться на первый этаж, как столкнулся с Романом Евгеньевичем.

— А вы что здесь делаете в столь поздний час? — спросил я у него.

Уже успел посмотреть на часы в коридоре — сейчас было девять вечера.

— У вас же выходной, и меня снова дежурным поставили, — устало объяснил помощник и продолжил: — Сейчас пришло сообщение, что в Подмосковье замечены блуждающие огни. Сейчас идёт набор группы, но у дежурных есть максимум два аспиранта. Кого-то из верхушки в любом случае будут вызывать. Вот я и подумал, что если вы выразите желание, вам не откажут.

— В Подмосковье, говоришь? — задумался я.

— Да, и уже есть две жертвы. Поедете?

— Да, — кивнул я и тяжело вздохнул.

Опять тащиться в такую даль!

За городом наша группа из десяти экзорцистов оказалась только к одиннадцати вечера.

Автомобили остановились в обозначенной точке. К нам присоединилось ещё двадцать экзорцистов из орденов, располапгавшихся в Подмосковье. Эти маги прибыли сюда пораньше и ждали нас. Хотя это решение мне показалось крайне нелогичным.

— Почему вы не отправились на поиски? — спросил я после того, как нас представили друг другу.

— По уставу не положено неполной командой выходить, — ответил мне один из магистров.

У других групп также было по одному магистру. Согласно уставу при поимке Блуждающих огней в каждой группе старший маг должен быть не ниже ранга магистра. В общем, экзорцисты при любом удобном случае ссылаются именно на эту толстую книженцию. Да энциклопедия по общей демонологии и то меньше по толщине!

— Нам передали, что есть жертвы, — ответил я, пытаясь образумить магистра.

— Да, здесь несколько семей пикник собирали, — объяснил он. — Ложились спать, когда увидели блуждающие огни.

Сути моей фразы он не понял. Но это не повод устраивать конфликт, когда люди ждут помощи.

— Скольких заворожили? — сразу уточнил я.

— Двух детей и одну девушку.

— Их нужно срочно найти, — кивнул я.

И отдал своим демонам соотвествующую команду.

— Простите, но с чего вы взяли, что вы здесь главный? — нахмурился магистр.

— Потому что я из центрального здания ордена, — хмыкнул я и развернулся в сторону леса.

Больше не было смысла терять время. Мы разработали примерный план поисков еще по пути сюда, а потому выдвинулись в лес.

Каждая группа взяла на себя поиски в определенном квадрате. Сейчас мы продвигались по навигаторам.

— Александр Олегович, как бы после сказанного вами конфликт не возник, — осторожно подметил Роман Евгеньевич.

— Какой ещё конфликт?

— С подмосковными орденами, — объяснил он. — Они тоже себе на уме. Считают себя выше нас.

— И что они нам сделают? — прямо спросил я.

— Понятно, что ничего, — с усмешкой ответил Роман Евгеньевич. — Ну, как минимум, всяких жалоб понапишут. На это они мастера. А если мы и правда что-то нарушим, то они точно не закроют на это глаза.

Так Роман Евгеньевич намекал, что, работая в группе, нам нужно быть максимально осторожными. То чувство, когда приходится думать о защите не от опасных демонов под названием блуждающие огни, а от людей, с которыми мы идём их уничтожать.

Эти демоны являются в лесах у больших городов маленькими огоньками. Чаще всего они привлекают детей и женщин — тех, кого проще всего заворожить. Люди уходят за огоньками в лес, а там их становится всё больше и больше.