Посреди пещеры возвышалась крепость. Ледяная. Настоящий парадокс, учитывая, что наверху сейчас градусов пятьдесят жары, не меньше. Здесь же, судя по всему, было прохладно. Хотя я уже особо не чувствовал разницы температур.

В конце туннеля имелись грубо вырезанные ступени, по которым я спустился к городу. На улицах не было ни души. Ещё бы — сейчас день. Мы специально выбрали это время, чтобы пройти незамеченными.

Здесь обитали песчаные демоны, и каждая постройка вокруг была живой.

— Зачем они так маскируются, если могут просто обвалиться кучкой песка и отдыхать себе? — поинтересовался я.

— Чем большим зданием они могут стать, тем больше у них силы. Такие у них порядки, — пояснил Легион.

— Но это же сложно. Каждое утро заниматься такой хернёй…

— Эх, Саня… Далеко тебе ещё до понимания демонов.

— Отнюдь, — усмехнулся я. — Мне как раз стало понятно — так они демонстрируют свою силу. На более сильного не нападают.

— Ну… почти, — хмыкнул Легион.

В этом мире только одному демону позволялось не демонстрировать силу. Хотя ещё неделю назад на месте ледяного замка стоял песчаный. Видимо, перемены прошли болезненно — репутация прежнего владельца была сильно подпорчена.

Сейчас возле замка не было ни охраны, ни демонов-слуг. Я прошёл внутрь спокойно. Даже удивился, как легко всё получилось.

— Ага, пока сведения совпадают, — злорадно подметил Легион.

Однако на входе в замок проход мне перегородили двое ледяных стражников. Они выставили предо мной сотканные из чистого льда копья.

— Хозяин, можно их сожрать? — взмолился Арес, следовавший за мной.

— Нет, — ответил я, не оборачиваясь. — У меня есть идея получше.

Мы вышли обратно на улицу. Воспользовавшись везением насчёт минимума охраны, я опустился к земле. Только коснувшись её, понял — земля напрочь промёрзла. На пальцах оставались влажные следы.

Но это не помеха для демонического огня. Обе мои руки вспыхнули синим пламенем. Огонь окружил ледяную крепость. Поднявшись, я принялся наблюдать, как стремительно она тает.

В этом пламени умрут все те, кто охраняет того, за кем я пришёл.

— Хозяин, ну так неинтересно, — пожаловался Арес.

— Не переживай, — усмехнулся я. — У тебя ещё будет сотня возможностей разорвать демона.

— Да, пусть лучше он разрывает, чем ты тратишь нашу дорогую энергию, — фыркнул Легион.

— Ой, говоришь так, как будто она у тебя когда-нибудь заканчивается.

— У меня нет. А вот у тебя — да!

Я же рассудил, что с помощью огня потрачу гораздо меньше энергии, нежели буду уничтожать всех находящихся внутри по одному.

К тому же это быстро и красиво. Вон, уже крики пошли.

Ледяные демоны начали выбегать из крепости, но останавливались у периметра, окружённого огнём. Они не могли пройти дальше.

— Сань, ты же понимаешь, что с обычным огнём так бы не сработало? — спросил Легион.

— Конечно, — усмехнулся я. — Но на то у меня и необычный огонь.

— Ага, и ты привлёк слишком много внимания.

Обернувшись, я заметил несколько песчаных фигур, идущих сюда. Ближайшие постройки рассыпались, образуя высокие фигуры из песка и камней.

— А ты знаешь, что бывает, когда огонь соприкасается с песком? — спросил я.

— Нет, — честно ответил демон.

— Всё-таки далеко тебе до энциклопедии.

— Слушай, я разбираюсь в магии, а не в физике, — буркнул Легион. — К тому же её законы будут сильно отличаться с применением моей энергии. Что бы ты там ни задумал, святой ещё знает, сработает оно или нет.

— А вот сейчас и проверим, — мысленно ответил я и создал над собой и крепостью высокий пламенный купол.

Он был полупрозрачный, но переливался искрами инфернального огня. Первая песчаная тварь подошла и ударила кулаком по куполу, но не смогла убрать руку обратно. Она превратилась в стекло.

Стекло начало постепенно распространяться по твари, пока не окутало её целиком.

Теперь возле купола стояла лишь стеклянная фигура.

— О, сработало! — удивился демон. — Но это чисто удача, Сань. Какая-то физика в магии.

— Как видишь, и такое возможно.

Со вторым песчаным демоном, попытавшимся проломить купол, произошло то же самое. Мне даже не пришлось делать барьем толстым и крепким. Простое соприкосновение двух материй давало такой эффект.

Песчаные демоны оказались не очень умными. Ещё несколько тварей легко погибло таким способом. Дальше они всё-таки включили мозг, или что там у них вместо него, и начали думать, как пробить это всё, не касаясь. Вызвали несколько ледяных демонов, но все брошенные ими орудия мигом обратились водой.

Вода уже почти до щиколоток доставала, но при этом огонь продолжал полыхать прямо на воде. Пока позади меня пытались разбить купол, я наблюдал, как стремительно тает ледяная крепость. Очень быстро.

Уже где-то через десять минут последняя башня обратилась в воду, в которой плавал лишь пепел от сгоревших в моём пламени демонов. Но последний сгореть не мог.

— Покажись! — велел я, подойдя поближе.

Передо мной предстала рыжеватая дымка с еле заметными очертаниями. Это был Любокх — демон пустыни. Владыка, который повелевал и жаром, и холодом. А потому в этом мире были такие противоречия. Ведь он создавал его для себя. Сверху жара, снизу лютый холод. Но сейчас, когда он был в нематериальной форме, стал гораздо слабее, чем раньше.

Этим я и решил воспользоваться.

— Не убивай! — громким басом произнёс этот владыка.

Он был слабейшим. После того, что случилось с Вельзевулом и Левиафаном, которые были на порядок сильнее, этот демон понимал, какая участь его ждёт.

— Предателей не прощают, — ответил я двумя голосами и оскалился.

— Я готов служить тебе верой и правдой и обещаю никогда не предать, — продолжил он свою тираду.

Где-то я это уже слышал. Я демонстративно задумался.

— Ах да, ты давал такую клятву, когда становился одним из генералов моих легионов, — сказал я. — И чему она стоила?

Ответом стало молчание.

— Я понял свою ошибку, — через пару мгновений всё же ответил демон.

— Только вот такие ошибки не прощают.

— Если вы дадите мне второй шанс, обещаю его оправдать! — не сдавался демон.

Всё-таки это был самый жалкий из владык.

— Мне не нужен тот, кто резко изменил своё мнение, когда его убили свои же, — мой голос стал серьёзным.

Больше я с ним церемониться не хотел.

— Мне известно, что Блефион потребовал твою армию для нападения на землю, — продолжил я. — Ты отказал, и он тебя изгнал. И ведь ему для этого даже святой клинок не понадобился. Всё, что я вижу в городе — это лишь жалкие остатки. Это те, кто были верны тебе до самого конца.

На моей демонической руке образовался мощный сгусток энергии. Такой мощный, какой я ещё никогда не создавал. Завидев это, владыка попытался убежать, улетел вверх, но тут же врезался в мой энергетический купол. Вслед ему ударил залп.

Пространство над головой озарила яркая вспышка. Даже я прищурился.

А затем снова взглянул наверх. Там уже ничего не было.

— Неужели так просто? — спросил я у Легиона.

— Так у него энергии оставалось после битвы с Блефионом с гулькин нос, — объяснил тот. — Он даже после изгнания пытался его победить.

— Всё-таки хорошо работает твоя демоническая разведка.

Благодаря постоянным допросам демоны нашли самый подходящий момент для нападения.

— Сань, ну ты не забывай, что это ещё не всё, — демон намекнул, что мне стоит обернуться.

Возле купола уже стояло не меньше пятисот демонов.

— И с ними будет разобраться куда сложнее, чем с этим придурком, — проворчал Легион.

Я усмехнулся, а затем щёлкнул пальцами демонической руки. Купол исчез.

— Вы видели, как умер ваш владыка? — мой голос громом прозвенел в этой пещере. — И поверьте, я уничтожу каждого, кто посмеет на меня напасть. Но у вас ещё есть шанс спастись. Преклоните колени и произнесите клятву своему истинному владыке, Легиону. Тогда я вас пощажу.