Что ещё интересного? Пожалуй, повреждения. Тогда, в самом начале, я ошибся — мозги в дыре просматривались, просто тоже усохшие. То есть не высосал их никто, ну, или не полностью, если судить по характерному кратеру, оставшемуся от внедрения в плоть чего-то твёрдого и продолговатого. Края у отверстия, кстати, подозрительно ровные. Но это уже несущественные детали. Хотя понятно, что почил в бозе бедолага именно от раны в голове. Потому что потеря ноги, по всему судя, для него пусть и не прошла без последствий, но к фатальным не привела. Я бы даже сказал, что он сам себе ходулю отстрелил, а потом ещё и хорошенько прожарил культю. Отсюда, кстати, и отголоски гари с подозрительной сладостью. А ещё зачем-то спалил тот кусок конечности, от которого избавился столь варварским методом — во-о-он тот ошмёток в кучке «помёта» явно обгоревшая подошва от точно такого же ботинка, что красовался на правой ноге мертвеца.
Типа, кстати, я знать не знал. Вот вообще! Никаких ассоциаций его рожа не вызвала. И нет, не потому, что шкура усохла до состояния пергамента, хотя, по сути, должна была разложиться, оголив черепушку… и это тоже взять на заметку: условия окружающей среды не способствуют разложению органики микроорганизмами! Или в комплексе стерильность поддерживается, или… это целиком мир такой. Ну да, вероятность того, что я на планете, тоже не исключена. Сила тяжести если и отличается от стандартного одного «же», то крайне незначительно. Или я просто этого не ощущаю по не зависящим от меня причинам.
Что ещё? По трупу, пожалуй, всё. А вот по барахлишку его есть, что сказать. Первое, оно же главное — мне не подойдёт. К сожалению. Слишком большая разница в габаритах. Если принять жмурика за среднестатистического представителя человеческого вида, то я, по всем признакам, экземпляр довольно выдающийся. И выше, и в плечах шире, и в целом гораздо массивнее. Плюс неплохо развитая мускулатура. Не чудовищная, как у качков-«химиков», но тоже ничего себе! Одна только бицуха как у мертвеца бедро. Жировая прослойка, конечно же, есть, но мышцу не перекрывает, так что со стороны я, смею надеяться, выгляжу довольно внушительно. И при всём при этом никакой скованности движений я не ощущаю. Просто крупный и хорошо физически развитый… пожалуй, парень, если верить смутному отражению в откинутой крышке медкапсулы. В районе двадцати где-то, если навскидку. Как уже говорил, белый. А ещё русый. И стрижка «ёжиком», хотя, если учесть время моего пребывания в капсуле, мог в неё и почти лысым угодить. Ну-ка, а это что? Прямо на левом плече, и только лишь поэтому я её сразу не заметил. Ну-ка, ну-ка… хм… вроде как значок биологической опасности, тот самый «biohazard», и надпись на росском: «Не дай бог мы!»
И снова «мы»! Кто мы? Что мы? Откуда мы? Да и зачем? Крутится в голове какая-то смутная ассоциация, что-то про «если не мы, то кто» или вообще «никто, кроме нас», но в остальном конкретики никакой. Впрочем, по… тьфу! Всё, загнался окончательно и бесповоротно. Давай… приятель, займись делом. Хватит лицом торговать. Тебе ещё выяснять, что здесь творится. Помимо всего прочего, ха! Короче, возвращаюсь к нашим баранам (?), сиречь шмоткам мертвеца. А они, как бы это попроще… весьма примечательны, вот! Ну ладно, скафандр… вернее, сборная солянка — комбез от одного комплекта, ботинок от другого, а шлем, который обнаружился подле жмурика, и вовсе от третьего, хоть и совпадает с перчатками и дополнительными элементами брони — той же нагрудной пластиной, например. Но в любом случае, это же три набора. Три! Ну и нафига? Не было одного полнокомплектного? Или все неподходящие, и поэтому пришлось импровизировать? Или что было, тем и воспользовался? Но это какой же тогда здесь бардак⁈ Справедливости ради, одна общая черта у шмота есть — что на ботинке, что на комбезе, что на шлеме при более пристальном изучении обнаружился одинаковый логотип «W. A. S. P.», который, к сожалению, никаких ассоциаций во мне не пробудил. А вот модели и впрямь оказались разными — Mk I, MkII и почему-то Mk VII-МВ. Пояс с различными повседневными мелочами в плане информации меня ничем не обогатил, разве что выяснилось, что вся электроника скафандра окончательно и бесповоротно издохла, включая и ту, что в шлеме, а вот плазмер… плазмер порадовал! По той простой причине, что индикатор заряда показывал примерно треть батареи. А это, если перевести регулятор в положение «одиночный огонь», да ещё и мощность прикрутить хотя бы до половины, десятка два выстрелов точно. Ну и плюс пара запасных накопителей в специальных почах у жмура на ремне. Живём, короче!
Я даже на радостях сцапал оружие и потянул из кобуры… но чуть было не выронил ствол, в очередной раз словив мимолётный шок: стоило лишь прикоснуться к рукояти, как у меня перед глазами сформировался… натуральный прицельный маркер! Не на забрале шлема, прошу заметить, и не в «дополненной реальности», потому что у меня «нейра» нет («нейра»⁈ и я знаю, что это⁈), а в пространстве прямо по курсу, как в виртуале или на голографическом мониторе в компьютерной игрушке. И возник он не из ниоткуда, а, такое ощущение, как будто рамка воображаемого дисплея очков… ну, или шлема, не суть! — резко отдалилась от моего лица, скукожившись почти в точку. Хотя, если присмотреться, всё же малюсенький прямоугольник в вертикальной ориентации. Ну и самое смешное — стоило лишь мне машинально отдёрнуть загребущую руку от потенциального трофея, как процесс воспроизвёлся в обратном порядке, то бишь маркер превратился в рамку, вышедшую за пределы обзора. И это факт.
Естественно, я не удержался от дальнейших экспериментов. И ожидаемо получил аналогичный результат: как только оружие удобно устроилось в моей ладони, появился целик. И пофиг, что воображаемый, потому что работал он ничуть не хуже нормального, от встроенного в шлем баллистического ассистента. То бишь следовал за направлением взгляда (и ствола), а также менялся в размерах в зависимости от дальности до поражаемого объекта. И это я установил предельно точно, причём самым надёжным способом, а именно, эмпирическим путём. То есть принялся наводить ствол на всё подряд, играясь с «глубиной резкости» и, кхм, «автофокусировкой», и забавлялся так до тех пор, пока «выцеленными» не оказались все предметы окружающей обстановки, что произошло подозрительно быстро. Ну а если кончилось то, что вокруг? Правильно, надо теперь ещё и вверх поцелиться, в потолок. Что я и проделал, взяв для верности плазмер по-боевому, двумя руками. Так оно пусть и медленнее, но зато гораздо надёжнее… в чём я и убедился незамедлительно, поскольку почти сразу же в «рамку» целеуказателя попал некий… некое… движущийся объект, в общем. Вернее, довольно медленно спускающийся с того самого потолка на чём-то вроде верёвок… ну, или цепей… да ещё и практически прямо у меня над головой! Как будто на медкапсулу нацелился, скотина! И многочисленными щупальцами-тентаклями кренделя выписывает, параллельно пульсируя чем-то вроде кожистого — и слизистого! — мешка в центре хитросплетения гибких отростков…
Уж не знаю, что именно меня вынудило — резкое ускорение неведомой хрени или замигавший красным контур целеуказания, захвативший всю тварюгу целико́м (ну и це́ликом тоже, ха) — но… тело оказалось быстрее мысли. А именно, указательный палец правой руки независимо от моего желания соскользнул с рамки плазмера на его же спусковую кнопку, и оную благополучно выжал. Средний заряд, вырвавшийся из ствола, угодил точно в пульсирующий кожаный мешок, глухо рванул, выжрав порядочный кусок плоти — как в стороны, так и в глубину — и неведомая хрень, потеряв сцепление с потолком, с хитиновым скрежетом и треском рухнула точно в открытую медкапсулу, едва не стеганув меня по голове одним из тентаклей. Насилу увернулся, ха! Хотя нет, не насилу, а вполне уверенно, я бы даже сказал, привычно. На рефлексах, въевшихся в подкорку. И это факт. А перед этим ещё и отскочил назад — совсем чуть-чуть, чтобы только с подстреленной тварюгой разминуться. И, тем не менее, не подрассчитал, угодил правой пяткой в ближайшую залежь «помёта»… который, впрочем, почему-то оказался достаточно жидким, чтобы по оной пятке размазаться тонким слоем. Свежачок, что ли⁈ А где тогда… сами обделавшиеся «мышки»⁈ Вот же гадость какая! Я это очень явственно ощутил, содрогнувшись всем телом, и принялся с остервенением вытирать изгвазданную ступню сначала об пол, а потом ещё и об одежду жмура. Последнее помогло… вроде бы. Зато, как это обычно и бывает, увлёкшись одной проблемой, я ослабил бдительность и вляпался в следующую. В буквальном смысле слова — левой рукой в слизь, покрывавшую не только, кхм, центральный «бурдюк» монстра, но и частично щупальца-тентакли. Правда, тут я уже не сплоховал и моментально задействовал уже проверенный метод — обтёр ладонь о рукав мертвеца. И всё равно меня аж передёрнуло от отвращения, поскольку очень уж слизь напоминала банальные сопли. Ладно хоть об трусы додумался не тереть! Но это, я вам скажу, очень стрёмно. Пора брать себя в руки и переключаться на боевой режим. Единственное, не очень-то повоюешь вот так, как я — голым. Одно радует, что теперь хотя бы не безоружен. Что на собственной шкуре и прочувствовал неведомый потолочный чудик! Но всё равно, поиски защитной снаряги или хотя бы одежды с обувью следует ускорить. Это сейчас первоочередная задача, всё остальное подождёт. Вот только с монстрой разберусь, и сразу же озабочусь.
