— Ну, выезжаем, пора. Не хорошо будет, если зал в законный выходной соберётся, а мы опоздаем, — губернатор решительно встал и вместе с сыном и внуком направился по длинному коридору к выходу из дворца.

Владимир. Областной дворец приёмов.

«Парадный» зал Дворянского собрания, зачастую называвшегося по другой своей функции «Областным дворцом приёмов», был полон и гудел как пчелиный улей: собравшиеся в нём руководители и предприниматели всех рангов пользовались возможностью переговорить, коль уж судьба, в данном случае представшая в виде телефонограммы о совещании от имени губернатора, рассадила их по соседним креслам.

Шум мгновенно стих, когда в зал вошёл губернатор с сыном и внуком; присутствующие встали и поклонились.

— Добрый день, товарищи, господа. Извините, что оторвал вас от дел или отдыха в этот субботний день, но масштаб предполагаемого мероприятия требует общего разговора и понимания каждым из здесь присутствующих общего замысла и общих задач, — выйдя к трибуне, Григорий Семёнович Волхонский обратился с коротким вступительным словом к руководителям области и военным.

Дальше губернатор начал щедрыми ломтями нарезать задачи присутствующим подчинённым, а с неподчинёнными — согласовывать действия: — Эти две недели зимних каникул, город должен сиять ярче, чем новогодняя ёлка и независимо от количества снега, который выпадет, блестеть как у кота…

Григорий Семёнович вовремя спохватился и не договорил фразу до конца. Развернувшись в левую сторону аудитории, где сидело несколько женщин, губернатор виновато развёл руки: — Прошу прощения, дамы, за мой французский. Сборы-учения предстоят военные, вот и вспомнил молодость. Уж и на будущее тоже прошу прощения у всех вас, сейчас товарищи военные тоже будут высказываться. А в армии нравы суровые, язык специфический: в армии матом не ругаются, а разговаривают. Так что, если и сейчас, и за две недели учений услышите где-то особенно цветастые обороты великого и могучего русского языка, отнеситесь с пониманием и простите великодушно. Что поделаешь, мы старые солдаты и не знаем слов любви.

Слегка поклонившись дамам, губернатор продолжил: — Отопление! Чтобы аварийных бригад было с запасом и в готовности к выезду. Автобусный парк. Медицина. Кафе, рестораны, столовые: увижу на ком не свежий халат или передник — на этом халате и повешу. Гостиницы, общежития, частный сектор: отследить, чтобы жили только у тех, кто зарегистрирован. Летом мы почистили ряды увиливающих от налогов, дожимать надо…

В течении получаса коротко проинструктировав руководителей всех направлений областного и городского руководства и бизнеса, Григорий Семёнович подытожил: — Это как бы общие задачи на весь период учений. Теперь переходим непосредственно к программе по пунктам. В первый день у нас приём, обед и благотворительный бал…

Москва. Кремль.

— Переговорил я с отцом подробно по Андрею, — наследник престола после ужина ещё больше часа работал в кабинете, потом общался с отцом и только после этого направился в свои покои и наконец-то смог за чаем пообщаться с женой. — Отец сказал, что Андрей однозначно будет участвовать в праздновании дня рождения Александра и Дня георгиевских кавалеров. На дне рождения Александра, на проходке император пойдёт с Сашей, мама подхватит Раевских, а мы пойдём с тобой. Пока я буду общаться с группой молодежи, ты сможешь поговорить с Андреем. А когда императрица подойдёт к Сашиным друзьям, она представит Андрея твоим отцу и матери, и они с ним тоже смогут пообщаться. И на Дне георгиевских кавалеров тоже возможность будет.

Выслушав мужа, София Павловна кивнула и небольшая слезинка, скопившаяся в уголке её глаза, тихонько скатилась на щеку.

Наследник престола тыльной стороной ладони стёр её: — Что ты, что ты, Софушка! Всё нормально складывается.

— Я не плачу. Я радуюсь… Я по нему столько слёз пролила и свечей за упокой поставила… А он выжил — разве может быть для матери большее счастье, чем узнать, что твой ребёнок живой.

Москва. Кремль.

Не думал, что вопросы по магии от императора и наследника поступят так быстро, буквально спустя неделю после совещания.

Вместе с Сашей, который встретил меня на входе в Кремль, входим в комнату для беседы. Я кланяюсь императору и наследнику: — Добрый день, Ваше императорское величество! Добрый день, Ваше императорское высочество!

Император и наследник поднимаются, идут навстречу, здороваются.

— Прошу, — Николай Петрович показывает рукой в направлении небольшого круглого стола, стоящего по середине комнаты. Рассаживаемся; адъютант императора, вошедший следом, сервирует столик для чая и сам усаживается в сторонке за маленький столик.

— Андрей, извини, что на воскресенье назначили, но приближается конец года, много всяких событий с нашим участием запланировано, — произносит император. — А откладывать на следующий год не хочется: тема важная.

Я с пониманием киваю.

— Хотелось бы услышать твой рассказ о силе в целом, механике прохождения инициации и то, как работает тело человека при применении магической силы, — император озвучивает первый вопрос из списка, который мне передали два дня назад. Хорошо, что мне не экзамен устраивают — с сентября я со своей «академической задолженностью» по несколько экзаменов в неделю сдавал в Дипакадемии, надоело это дело…

Рассказываю о магической силе, магическом сердце, горящем в каждом человеке рядом с обычным, потоках магии в теле. В принципе, многое, если не всё об этом может рассказать и Саша, от него у меня тайн нет. Но я смогу рассказать доступнее и на какие-то неожиданные вопросы ответить.

— На совещании отмечалось, что все ныне используемые боевые магические устройства: шарики, мины, гранаты, ракеты и бомбы отличаются от обычного оружия тем, что за две недели они самостоятельно заряжаются и вновь готовы к применению. Ну, за исключением тех, что повреждены в бою или не найдены. Есть ли какие-то способы ускорить зарядку? — это уже вопрос от наследника престола Владимира Николаевича.

— Если шарики или другое магическое оружие применяли и оно опустошено, то поместив его рядом с магическим облаком, можно в несколько раз ускорить зарядку. Облако — это сгусток магической силы, и оно реагирует на пустые титановые сферы, как на свободные от магии и заполняет их довольно быстро, на это уходит порядка трёх-четырёх суток. Ещё быстрее я заряжаю руками — но мой ресурс ограничен возможностями дара, которым я захватываю фрагменты магического облака и закладываю в титановые шары, и меня целесообразнее использовать для первичной зарядки титановых сфер, так как делать это могу только я. А в планах на ближайший год только шариков-аккумуляторов намечено произвести сто тысяч комплектов — миллион штук.

— Понятно, — кивает император. — Следовательно, чтобы ты мог сосредоточиться на важной работе, Служба внешней разведки должна организовать зарядку разряжаемого оружия около облаков. Вы же летали над Подмосковьем; я какие-то земли, где находятся облака, передавал СВР…

Да, помню: было дело.

— Генерал Гефт докладывал, что после каждой разрядки титановые шарики становятся чуть больше ёмкостью и принимают в себя уже больше магической энергии, ну, до определённого предела. Как это происходит? И почему? — наследник престола, не заглядывая в вопросник, переходит к следующей теме.

— Это очень интересный и необычный эффект, который был установлен опытным путём. Почему так происходит, неизвестно. Я много с чем экспериментировал и на основе этих экспериментов был отобран «сплав номер восемь», как единственный, на который реагировало облако. А затем уже на основе этого сплава подбиралась точная рецептура. Ну а после создания магической академии поиск нужного состава был поставлен на поток, соотношения примесей в сплаве меняли буквально в доли процента и был отобран самый эффективный состав.