Саша улыбается, откидывается в кресле: — Принимается, хорошее название. Наша проблема не в том, что младшая ветвь многочисленна: грамотных и опытных управленцев в стране не хватает и работа найдётся всем. Проблема в том, что дядья пытаются постепенно преобразовать государственный аппарат в своих интересах, рассаживают всюду своих людей, а не «своих» выживают. И уследить за этим процессом практически невозможно, а уж контролировать его — куда там! Дед и отец и без этого завалены громадным объёмом работы; и если начать разбираться, кого назначают на министерские должности в губерниях за Уралом — то всю жизнь только этим и будешь заниматься. А эти управленцы подрастают и идут на более высокие должности, а дальше — на имперский уровень. Отбрасываем воров и взяточников и получается, что выбирать особенно не из кого. Дед активно продвигает военную молодёжь, уповая на их патриотизм и неиспорченность. Это помогает, хотя и там ошибки бывают. Да и административного и хозяйственного опыта у них, в отличие от тебя, нет, так что по первости таких дров порой наломают… А сами Романовы все через министерские должности прошли, отрасли курировали. Все умные и грамотные.

— Дед мечтает, продолжает Александр, — ещё кого-то из Романовых к себе перетянуть, как сейчас с его двоюродным братом, Антоном Михайловичем, вроде получается. А вместе с Антоном придут и его сыновья — Борис и Глеб, ты их помнить должен.

Я согласно киваю.

— Но только Антон — это мало, — цесаревич немного морщится. — Чтобы дядья успокоились и против тебя не интриговали, у них должно быть полно своих проблем. И лучше всего — если от них собственные внуки и правнуки побегут. Или хотя бы скрытую нелояльность демонстрировать будут. Классно бы получилось, если бы мы смогли придумать, как ещё кого-то к нам привлечь. Я думаю, несколько месяцев «на подумать» у нас есть. А на зимних каникулах соберёмся, ещё обсудим. А ты, Андрей, всё же будь поаккуратнее.

Саша поднимается, подходит к камину, рвёт листки схемы на мелкие клочки и поджигает её…

Эх, мне бы такую схему! Я бы её выучил и потом сжёг: один раз на неё посмотрев, не запомнишь.

За ужином вяло обсуждаем варианты, как можно наладить дополнительные контакты с молодёжью Романовых, чтобы плотнее привязать их к главному роду. Не густо: цесаревич в Крыму создаёт «школу юнг», у меня — зимние сборы под Владимиром, конный клуб в Москве. Это не для всех и мало, слишком мало, масштаб не тот, не царский, Романовых таким не удивить. А нам контакты с их молодёжью нужны постоянные и замешанные на чём-то очень нужном.

Отставив чашку, Артур вскидывает голову: — Магия! Андрей, у тебя же в деревне есть большое здание для занятий и набраны учителя-простолюдины, которые тренерами в школе работают. Зимние учения можно дополнить магией, а летом сделать вообще — магические сборы. Летом на обычные учения никто ехать не захочет — а на «магические» слетятся. И в школе юнг магию тоже преподавать. Аристократы и так у нас все на магической силе помешаны, плюс уже слушки ползут о новых магических устройствах. Нужно только для этих магических занятий найти преподавателей из числа «продвинутых пользователей» и опытных офицеров и солдат запаса.

— Может сработать, — соглашается Надя с мужем.

Эк они быстро спелись! Ну, это хорошо — Артуру с таким тылом и жить, и служить будет легче.

Саша довольно улыбается: — Андрей, тогда мне будущим летом от тебя потребуются «водяные». У тебя же в деревне есть?

— Водяных там завались! — отвечаю я. — Чуть не треть китайцев. Они же все — «дети водяного дракона».

— Оооо, — радуется Надежда, — это ещё можно будет обставить китайской экзотикой и всякими ритуалами для красивой «картинки». И юные аристократы попрут на такие занятия гораздо охотнее.

Ужин завершился на позитивной ноте. Как только мы расселись в «Аурусе», колонна машин с места рванула на юг — в столицу.

В ходе обмена впечатлениями от дня отдыха, разговаривая, смотрю в окно: знакомый пейзаж: перелески, поля, столбы вдоль дорог с прокинутыми между ними проводами… Нитями!

Обрываю фразу на полуслове, хватаюсь за смартфон, на недоуменные взгляды отвечаю: — Затупил я что-то. Будут сейчас нам такие «магические тренеры», что все закачаются!

Набираю Якова Куракина и прошу организовать для меня встречу с руководством «Генезиса»: — У меня есть для них ряд предложений.

Получив от Яши обещание всё согласовать, благодарю графа и отбиваю вызов: — На неделе встречусь с администрацией танцевально-магического коллектива «Генезис». Думаю, без труда договорюсь, чтобы их сотрудники были у нас тренерами и преподавателями. А может, и под своё крыло их получится взять, у них с финансами какие-то проблемы, а моя «Галактика» устойчиво в прибыли держится, поделюсь с ними, — поясняю примолкшим друзьям.

* Джоэль Чендлер Харрис. «Сказки дядюшки Римуса: Как Братец Кролик перехитрил Братца Лиса».

** Фраза Остапа Бендера из романа Ильи Ильфа и Евгения Петрова «Двенадцать стульев», 1927 г.

Москва. Новая Басманная улица. Усадьба графов Куракиных.

— Спасибо, спасибо, Борис Степанович! Ты там береги себя, и эскадру свою; Тихий океан только так называется: и шторма бушуют, и ветра холодные, да и в тихую погоду на палубе промокнуть можно, а годы у нас с тобой уже не юношеские, — глава рода Куракиных, Василий Степанович, улыбнулся брату в камеру. — Удачи вам в походе, попутного ветра и семь футов под килем!

Когда связь с Дальним Востоком отключилась, глава рода Куракиных — Василий Степанович — поднял глаза на собравшихся: — Итак, дорогие родичи, у Бориса настроение боевое, курс — зюйд-зюйд-вест, он свою эскадру поведёт вдоль Курильских островов на юг и к началу сентября будет около Японии, а потом мимо неё проследует к Корее. Государь-император его недавно отметил, надеюсь, и у корейской стороны претензий не будет. Сейчас, конечно, все взоры у императора в противоположную сторону направлены, но в генштабе понимают, что и о тех, кто тылы прикрывает, тоже забывать нельзя. Благо, у нас в корейском посольстве родичи есть, они корейцам намекнут, как правильно поблагодарить русский флот, чтобы наш император при раздаче наград их не забыл.

— А теперь давайте выслушаем Якова, у него тоже есть сообщить что-то интересное, — глава рода кивнул внуку, чтобы тот начинал.

— Я на прошлой неделе встречался с Андреем Первозвановым, недавно вернувшимся из армии. Я с начала лета занимаюсь организацией спонсорской помощи для творческого коллектива «Генезис», и Андрей тоже хорошо им помог, выделив крупную сумму денег на зарплату.

— А оно тебе надо: заниматься благотворительностью? — поинтересовался глава рода у Якова.

— Надо, надо, — кивнул головой студент. — Среди аристократии этот коллектив известен магическими постановками, и я таким образом связи укрепляю и имидж свой тоже; к тому же «Генезис» много раз выступали перед Александром Владимировичем Романовым и принцессами, а перед помолвкой Надежды и Артура Гефта цесаревич на меня выходил, чтобы их в Кремль пригласить.

— Ааа… Ну, понятно, такие связи, конечно, на пользу идут, — согласился с доводами глава рода.

— Так вот. В минувшие выходные позвонил мне Первозванов и попросил организовать для него встречу с руководством «Генезиса»; сказал, что у него есть предложение, которое их может заинтересовать. Я договорился. Встреча была у него в «Галактике», там, где новые административные корпуса. Ну, представил их друг другу, Андрей меня во главе стола посадил как председателя, типа: под присмотром графа переговоры проходят. И сам сразу же выкатил предложения: он готов набрать из их персонала учителей магии для детей из своего приюта, чтобы совмещали работу. Также он хочет летом следующего года под Владимиром организовать «магические учения» и готов к этому делу привлечь большую часть труппы, а на зимних каникулах — небольшие магические тренировки в ходе обычных учений. Ну, и как вершина его предложений — чтобы «Генезис» вошёл в его холдинг автономной структурой, и Первозванов выкатил для «Генезиса» очень хорошие условия; я бы даже сказал — небывало хорошие. Когда он директору и режиссёру-постановщику передал проект соглашения, у тех аж слюна капала…