Содержание золота в дайках, к сожалению, очень неравномерно. Оно зависит от степени окварцевания и связанного с ним оруденения. Пробы между окварцованными участками золота не содержат. Окварцевание происходило несколько позднее образования даек, проникая в них по трещинам и между плоскостями контактов с осадочной толщей. Поэтому до разведки определить промышленное значение даек очень трудно. Если же гнезда и столбы оруденения окажутся богаты золотом, их, вероятно, можно будет отрабатывать выборочно. Значительно ниже по долине, продолжал я, имеется россыпь с таким же крупным золотом и хорошим содержанием, но коренной источник ее нами не обнаружен. При детализации разведки, возможно, им окажется продолжение продольной дайки, размываемой нижним левым притоком Среднекана, который и выносит золото в его долину. Аналогичное положение с обнаруженной дайкой в бассейне речки Утиной, которая несколько выгоднее отличается интенсивным окварцеванием и оруденением. Возможно, невдалеке от нее имеется самостоятельная кварцевая жила, если обломки кварца (некоторые из них пронизаны золотом) не образованы при разрушении кварцевого вздутия дайки.

Но поскольку обнаружилась довольно тесная связь (пусть не генетическая, пространственная), то в нашу задачу включены поиск и разведка поверхностными выработками — канавами, траншеями, шурфами с рассечками — не только кварцевых золоторудных жил, но и даек. Последние (будучи, как правило, мощнее, протяженней) упрощают их прослеживание по простиранию и в глубину. А статистическим методом установлено (главным образом, на американских месторождениях золота), что при образовании золотого оруденения в среднетемпературных условиях среднее содержание золота сохраняется выдержанным на значительной протяженности и в глубину до тысячи и более метров. Поэтому вполне возможно, что по этим признакам дайки являются в будущем потенциальными

для экономически выгодной отработки рудными месторождениями. Но для утверждения или опровержения их значения опять же нужны несколько большие масштабы геологоразведочных работ, заключил я ответ на этот вопрос.

— Какая преследуется цель при определении относительного возраста гранитов — чисто научная или имеющая и практическое значение? — снова мне был задан вопрос.

— Определение относительного геологического возраста гранитов, как и тщательное изучение их минералогического состава, нам необходимо не только с научной точки зрения. Их природа дает возможность искать определенные типы руд. Если удается достаточно уверенно установить возраст их образования, а значит, и возраст связанной с ним металлоносности (металлогении), то это послужит одним из достаточно надежных критериев для направления геологопоисковых исследований, повышения их эффективности и возможности более надежного прогнозирования.

…Думаю, что еще многие годы будут разными задачи у ГРБ и экспедиций. Основной задачей ГРБ будет оставаться разведка россыпей для обеспечения добычи золота разведанными его запасами, тем более если начнет возрастать количество его добычи.

Основной же задачей геологопоисковых, геологоразведочных экспедиций сохранится исследование все новых территорий при помощи разносторонних геологических методов и достижений науки, выявление на них не только золотоносных, но и других месторождений полезных ископаемых для вовлечения их в сферу горной промышленности, а в частности, выявление распространения золотоносности и определение ее границ. Возможно, в другой обстановке ни Билибин, ни я — каждый по-своему — не были бы так категоричны и уверены в своих оценках и прогнозах. Но нас к таким выводам привела не просто безоглядная самоуверенность, часто присущая молодости. Мы восприняли решение Советского правительства «…восстановить отечественную добычу золота и платины» как наказ помочь осуществлению его на практике. Мы были полны желания оправдать оказанное нам, начинающим специалистам, такое большое доверие. Как и весь народ, воодушевленный свершившейся революцией, мы были охвачены общим энтузиазмом, который и придавал смелость нашим решениям. Думается, этому немало способствовала и необходимость самому решать поставленные задачи, не имея за спиной авторитетов, на которые можно было бы переложить ответственность. Тем более что это совпадало с выбором нами профессии, с нашим призванием…

…Закончив выступление, я с облегчением вздохнул. Это заметил председатель и с улыбкой пожал мне руку, поблагодарив от лица комиссии за такое подробное сообщение. В заключение он сказал, что многое для них прояснилось, и в основном они согласны с нашими предложениями идо- водами, но им предстоит еще большая работа: необходимо обобщить все полученные сведения и цифровые данные для представления на решение в Хабаровск.

Попрощавшись со мной, все направились к зданиям, задержался только один из членов комиссии. Он сказал, что хотел бы задать мне вопрос совсем из другой области. Предварительно он рассказал мне, что побродил в последние дни по долине Среднекана и обнаружил здесь обширные участки с зарослями голубичника со спелыми вкусными ягодами, а также целые плантации маслят росли на склонах, и особенно много их было на плоских вершинах. Они здесь какие-то другие, с плотными коричневыми шляпками, похожие на белые грибы. Члены комиссии с удовольствием ели их жареными, а в столовой повариха угостила своими солеными грибами, которые они действительно приняли за белые. В зарослях стланика он обнаружил также массу шишек с орешками, по вкусу они совсем как кедровые, только мельче. Вот ему и хотелось узнать, изобилуют ли также всем этим и другие районы, где мне удалось побывать. После моего подтверждения, воодушевившись, он воскликнул, что все это природное богатство может служить подспорьем для питания. Свежие, жареные, сушеные, соленые и маринованные грибы питательны, их можно заготавливать на всю зиму. Из ягод можно приготовить варенье, компоты, сушенья, ценные средства от цинги. Дело только за организацией своевременных сборов и заготовок, говорил он. Конечно, я не мог не согласиться со всеми этими доводами да еще приводимыми с таким воодушевлением. Удовлетворившись полученными сведениями, тепло попрощавшись, он поспешил к своим товарищам.

Кстати, значительно позднее — в годы Великой Отечественной войны — все предположения представителя комиссии были осуществлены. Дальстройснаб производил заготовки сушеных и соленых грибов, ягод, варенья, водочных настоек, наливок и даже изготавливали на небольшом заводике кедровое масло из орешков стланика. Всей этой местной продукцией пользовалось население до конца войны. Пользовался и я, при этом мне всегда невольно вспоминался наш разговор с молодым экономистом из комиссии в дни ранней осени 1931 года на террасе Колымы близ устья Среднекана. После войны производство всей этой продукции прекратилось со ссылкой на нерентабельность…

…По календарю приближалась осень. Северные ветры должны были гнать низкие облака, а пасмурные дни порой сопровождаться моросящими дождями. Но в этот год сохранялась на редкость сухая ясная погода с полным безветрием и ничем не нарушаемой тишиной вокруг. На высоком чистом небе нигде до самого горизонта ни облачка, ни дымки, и особая прозрачность воздуха. Широкое необъятное приволье открывалось напротив за рекой и вниз по ее течению. Далеко видная волнистая поверхность залесенных гор, еще густо-зеленых, с проступающими только кое-где пятнами легкой осенней желтизны, уплывала в безграничную даль, в неизвестность.

Непроизвольно расправив плечи, я снова вздохнул глубоко свежий воздух, слегка пахнущий смолистой хвоей и разогретой корой лиственниц. Сложное чувство облегчения от наконец наступившего спада напряженности сочеталось с набежавшей почему-то легкой грустью. Может быть, она вызывалась скорым расставанием с этим полюбившимся северным краем, с его суровой красотой, привольем, а главное — с хорошими радушными людьми.

Нахлынувшие вдруг воспоминания неожиданно прервал громкий голос Раковского, и я направился к нему.

За обедом Сергей по-таежному скупо похвалил мое выступление, сказал, что комиссия довольна, продолжают его совместно обсуждать. Меня всегда смущала похвала, даже сказанная без лести, и я постарался направить разговор по иному руслу. В данном случае на волнующую меня тему: сумеют ли они выделить завтра на обратный путь лошадь. Меня ждали неотложные дела, связанные с завершением работ, с ликвидацией базы и отъездом сотрудников экспедиции в бухту Нагаева, чтобы успеть на один из последних пароходов во Владивосток.