— Отчасти, — кивнула она. — Ощущение, будто весь последний год я бежала куда-то и на бегу роняла вещи. Руки были так переполнены, что я просто начала бросать все подряд. И теперь я даже не уверена, осталось ли во мне хоть что-то. Думаю, именно поэтому у меня и случился этот затык. Но иногда, когда я с тобой, я снова чувствую себя собой.

У меня возникло неодолимое желание обнять ее и прижать к груди, но я сдержался.

Мне не хотелось успокаивать ее дежурными фразами. Прямо сейчас казалось куда важнее просто… разделить с ней этот момент. Разделить с ней все это.

— Я с тобой тоже чувствую себя собой, — произнес я спустя некоторое время. — Не таким потерянным, что ли.

Того, что произошло дальше, я никак не ожидал. Коллинз подалась вперед и опустила голову мне на плечо.

— Значит, все это было не напрасно.

Глава восемнадцатая

Я сдержала обещание, данное Брэди: едва собравшись уходить, мы драпали с горы так, что пятки сверкали, и ни разу не обернулись. В пикапе мы не обронили ни единого слова, пока не пересекли черту города.

— Итак, — нарушил тишину Брэди. — Кажется, теперь я верю в призраков. Ну, если тебе вдруг интересно.

Я покатилась со смеху, и мы еще долго не могли остановиться.

Однако, хоть я и была выжата как лимон, когда наконец добралась до постели, нормальный, спокойный сон мне так и не дался. Я уткнулась лицом в подушку и глухо закричала, надеясь, что на самом деле это звучало так же приглушенно, как и в моих ушах. Я перевернула телефон на тумбочке, чтобы проверить время. Четыре сорок семь.

Даже если бы мне удалось заснуть, в этом уже не было никакого смысла, так что я вытащила себя из кровати и поплелась на кухню включить кофеварку.

Кларк должна была проснуться с минуты на минуту. Она из тех, кто встает в пять утра. Я подумала было написать ей и сказать, что нам нужно все обсудить, выложить все начистоту, потому что мне столько всего нужно ей рассказать… Но я так и не решилась. Не думала, что она этого хочет. Да и вообще, хочет ли она видеть меня здесь после всего.

Я наклонилась над кухонным островком, упершись локтями в столешницу, и стала вблизи наблюдать, как кофе по капле цедится в кофейник. Это гипнотизировало.

Несколько минут спустя Брэди вдруг сказал:

— Доброе утро.

Я вздрогнула.

— Доброе, — отозвалась я, не поворачиваясь к нему, сверля взглядом кофемашину. — А ты рановато.

— Я мог бы сказать о тебе то же самое, — откликнулся Брэди.

— Не спится, — вздохнула я.

— Мне тоже, — ответил он.

Теперь я уловила его периферийным зрением: он достал две кружки из шкафчика над раковиной. И он был без рубашки.

— Думаю, вчерашний адреналин до сих пор бурлит в крови.

— Это значит, что скоро тебя накроет жестокий отходняк. — Я выпрямилась, убрав локти со столешницы. — Хорошо, что сегодня суббота.

— Значит, тебя тоже накроет.

— Не-а, — я покачала головой. — Я вообще перестала нормально спать. Всегда еле держусь, на чистом энтузиазме.

Брэди поставил обе кружки рядом с кофеваркой, и я вытащила кофейник, чтобы налить кофе до самого верха.

— Позавтракаешь? — спросил Брэди. — Могу приготовить что-нибудь из той кучи яиц, что тебе постоянно притаскивает Бун.

— Что-то помимо тостов с арахисовой пастой — это прямо подарок судьбы, — сказала я. — Чем помочь?

Брэди обошел меня с другой стороны и открыл холодильник.

— Составишь мне компанию?

Взгляд, которым он меня одарил, не просто заставил порхать бабочек в моем животе. Мне показалось, эти твари промаршировали до самых кончиков пальцев на ногах.

— Д-да, конечно, — запнулась я и глубоко вздохнула, чтобы вернуть самообладание. — Ну и как ты себя чувствуешь теперь, когда поспал… ну или хотя бы полежал после вчерашнего?

— Если честно, я все еще жду, когда ты скажешь, что это был очень тщательно продуманный и изощренный розыгрыш, — сказал Брэди, разбивая яйца в миску.

— Я в жизни не была такой дальновидной, — заметила я. — Но спасибо, что ты обо мне столь высокого мнения.

— Это просто дичь какая-то, — продолжил Брэди. — Я никогда в такое не верил и ни с чем подобным не сталкивался. Я поверил тебе, когда ты рассказала про свои… способности, но это было связано скорее с тобой как с человеком, а не с самими призраками. Я пока толком не понимаю, как переварить факт существования призраков и как на это реагировать. И я постоянно задаюсь вопросом: если они есть, значит ли это, что… ну, все остальное тоже существует?

— Если тебе от этого станет легче: я пока не пересекалась ни с вампирами, ни с оборотнями, ни с демонами. Насколько мне известно.

Я не стала добавлять, что, по моему мнению, наш мир достаточно велик, чтобы в нем нашлось место для всей этой нечисти.

— Все еще впереди, — пожал плечами Брэди. — Безумие какое-то: чувствовать себя настолько живым после контакта с мертвецами.

— Теперь ты понимаешь, почему доски Уиджи³⁴ так популярны, — полушутя ответила я.

Я слышала, как по крыше квартиры стучит дождь.

— Мой опыт с доской Уиджи и близко не стоял с тем, что я испытал вчера, — произнес Брэди, взбивая яйца венчиком.

Я тут же навострила уши.

— Не думала, что ты из тех, кто балуется досками Уиджи.

— Я и не из тех, — ответил Брэди. — Брат моей… эм, бывшей как-то притащил ее на вечеринку.

— Та самая бывшая, из-за которой ты решил сбежать в Свитуотер-Пик? — осторожно спросила я. Раньше он никогда добровольно не делился информацией на эту тему.

— Она самая, — подтвердил Брэди.

Я сделала глоток кофе.

— И что… произошло?

— Да говорить особо не о чем, — Брэди пожал плечами. — У нас ничего не вышло.

— Обычно, когда кто-то говорит «говорить особо не о чем», за этим кроется целая история, — заметила я. — Говорю как человек с опытом. К тому же все, что заставляет тебя перевернуть всю свою жизнь с ног на голову, явно тянет на нечто большее.

Я не могла отрицать, что с самого начала мне было любопытно узнать о прошлых отношениях Брэди, но теперь, когда я узнала его лучше, я искренне не могла взять в толк, как кто-то вообще мог его отпустить.

Брэди молчал.

— Ну давай, — подтолкнула я его. — Ты ведь столько всего обо мне знаешь.

— Я не люблю о ней говорить, — Брэди вздохнул.

— Потому что все еще больно? — спросила я, не зная заранее, хочу ли слышать ответ, если это действительно так. Я ведь… испытывала чувства к Брэди. И мне совсем не хотелось думать о том, что он сохнет по кому-то другому, но я должна была знать наверняка.

— Нет, — быстро отрезал Брэди. — Дело не в этом. Просто вся ситуация была слишком запутанной. Я ведь не просто бросил девушку. Мы были обручены, и я разорвал помолвку. Так что у меня ощущение, будто я разрушил не только свою жизнь, но и ее.

— Оу… — выдавила я невпопад.

— Я до сих пор чувствую из-за этого дикую вину. Не то чтобы я жалел о разрыве. Для меня это было единственно верным решением, да и для нее тоже, как мне кажется. У нас все равно бы ничего не получилось. Но мне в любом случае паршиво, когда я об этом вспоминаю.

Милый Брэди, подумала я.

— Мне жаль, — тихо произнесла я.

Он не ответил сразу. Я смотрела на его спину: он разбил яйца в сковороду и перемешивал их силиконовой лопаткой. И хоть он особо не напрягался, я отчетливо видела, как перекатываются мышцы его спины во время готовки. Затем он достал из холодильника упаковку бекона, выложил полоски на вторую сковороду и опустил два кусочка хлеба в тостер.

— Хочешь узнать что-то еще? — спросил он, не поворачиваясь ко мне.

Я хотела знать абсолютно все о его романтическом прошлом, но он имел в виду явно не это.

— Как ее зовут?

— Джеки.

— Сколько вы были вместе?

— Семь лет.

Мать моя женщина. Это чертовски долго.

— Ты хоть иногда скучаешь по ней? — мой голос прозвучал тише, чем я планировала.