Сержант Унт Сер. Приоритет средний. Местоположение неизвестно. Состояние неизвестно. Рекомендация: начать поиск, сбор информации, оказание помощи согласно приоритету.

Пешки Первый, Второй, Третий, Четвёртый, Пятый, Шестой, Восьмой и Девятый. Вне приоритета. Местоположение неизвестно. Состояние неизвестно. В поиске отказано. Действия допускаются только при отсутствии конфликта с приоритетными задачами.

Седьмой не задержался на последней строке.

Система уже подсветила предполагаемый путь его падения. Наложила дополненную реальность на склон, показав предполагаемую траекторию: здесь ПЕХ протащило по земле, здесь он ударился о камень, дальше снёс молодое дерево, разметав ствол в щепки, затем скользил вниз, оставляя след из сорванной травы, обломанных ветвей и царапин на каменной породе. Обратный путь вёл к месту крушения.

Седьмой поднимался в гору.

Каждый шаг выверялся Системой. ПЕХ удерживал равновесие, компенсировал остаточную слабость тела, обходил камни и корни там, где это было рационально, и проламывал кустарник там, где обход увеличивал время поиска. Довольно скоро Седьмой вышел к месту падения.

Здесь склон был изувечен куда сильнее. Металлопластик, керамопанели, куски внутренней обшивки, обрывки теплоизоляции, фрагменты ложементов и мелкий синтетический мусор перемешались с камнями, корнями и землёй. Система строила диаграммы по разбросу обломков, считывала глубину борозд, сопоставляла углы повреждений, восстанавливала возможную картину произошедшего. По её расчётам выходило, что сержант, потеряв управление, до последнего пытался сбросить скорость реактивным торможением и остаточной работой антигравитационной платформы. Десантный бот, разогнанный гравитацией, не смог уклониться при планировании, зацепил край скалы, раскололся, и основная часть корпуса улетела дальше, туда, где на горизонте над бескрайним лесом поднималась тонкая чёрная полоса дыма.

Седьмой отметил это, сам же продолжил поиски.

Основная часть бота могла находиться там. Но локальный сектор имел более высокий приоритет, потому что ложемент генерала располагался рядом с его собственным, а значит, шанс обнаружить его среди ближних обломков оставался повышенным.

Система пересчитала модель разрушения.

Секция бота, где находились Седьмой, Восьмой и генерал, откололась во время удара и скатилась вниз по склону, оставив после себя широкую прореху в горной растительности. Седьмой развернулся и начал спускаться по этому следу.

Живая планета всё время вмешивалась в работу. Даже пробовала его на зуб.

Вспархивали птицы, взлетая из кустов перед самым его приближением. В траве под ногами постоянно что-то бегало. Несколько крупных жужжащих насекомых ударились о броню и звучно отскочили в траву рикошетом. Дважды на него шипели, потом рычали. Одна странная рептилия, похожая на взбухший трос, попробовала укусить. Понятно, что не сумела прокусить высокомолекулярную металлопластиковую броню, но за саму попытку была отброшена коротким точным пинком в сторону обрыва, не удержалась на склоне и отправилась учиться летать. Система понизила чувствительность нижних сенсоров, отметив биологическую угрозу как незначительную, и продолжила вести Седьмого по траектории падения.

Секция корпуса обнаружилась среди зарослей — собрала в падении кучу растительности со склона, заваленная ветвями, травой, обломанными стволами и камнями, будто сама местность уже пыталась закрыть полученную рану, поглотив непрошеных гостей. Седьмой спустился, принявшись разбирать завал. Вскоре он уже смог добраться до ложементов, на одном из которых обнаружил Восьмого.

ПЕХ Пешки оставался пристёгнутым ремнями, но нижних конечностей у него не было, как и головы. Похоже, их оторвало вместе с содержимым при падении. По номеру на нагруднике Система провела идентификацию и потеряла к бывшему совзводному всякий интерес.

Седьмой мельком скользнул по нему взглядом и перешёл к ячейке спецсредств под ложементом.

Крышка ячейки клинила. Он поддел её пальцами ПЕХа, выворачивая крепления с таким усилием, чтобы не повредить содержимое. Внутри оказались десантный ранец, полевой медбокс со сканером, картриджи жизнеобеспечения, аварийные пайки, несколько крепёжных комплектов, шесть батарей к лёгкому плазменному стрелковому комплексу штурмовика и тактический блок наручной лебёдки с наномолекулярным тросом. Собственный плазменный комплекс Седьмой потерял при падении. Оружия Восьмого рядом не было. Батареи без совместимого оружия не повышали текущую эффективность, поэтому он оставил их в ячейке, освободив место под расходники и пайки.

Лебёдку Система отметила отдельно.

Антигравитационные модули ПЕХа повреждены. Ионные ускорители нестабильны. Вероятность применения механического тягового средства в условиях пересечённой местности повышена.

Седьмой закрепил лебёдку ниже локтевого сустава левой руки, проверил посадку, провёл короткий тест крепления и свернул результат в рабочий статус. Наномолекулярный трос остался внутри корпуса устройства, готовый к применению, если повреждённые системы мобильности окончательно откажут или потребуется перемещение груза, который не удастся поднять стандартным усилием ПЕХа.

Штатный скрытый боекомплект в корпусе оставался при нём.

Закрепив найденное на броне, Седьмой продолжил поиск. Система расширяла сектор, выстраивала вероятные траектории разлёта, учитывала массу соседних ложементов, направление удара, деформации креплений, следы на земле и камне. Несколько раз она выводила его на ложные признаки: сорванный контейнер, фрагмент стойки, блок подачи биогеля, обломок внутренней рамы. Каждый объект проверялся, классифицировался и исключался.

Генерала не было.

Седьмой возвращался к месту первоначального разлёта, когда взгляд сам сместился влево. Не осознанное решение, не любопытство, а короткий импульс Системы, уже отметившей несоответствие в кустарнике. В пяти метрах от основного следа ветви были сломаны иначе. Не тяжёлым обломком. Не корпусной панелью. Чем-то меньшим, но достаточно массивным, чтобы прорвать заросли и уйти вниз, к линии, где из-за деревьев доносился звук воды.

Седьмой повернул.

По мере движения шум становился отчётливее. Кустарник поредел, земля стала влажнее, под ногами появились округлые камни. Наконец он вышел на берег горной реки, быстрой, неширокой, прозрачной, бегущей между камней с такой силой, что вода бурлила на перекатах. Система сразу оценила глубину, скорость течения, температуру, устойчивость дна, а также торчавшие из-под большого валуна в центре потока ноги ПЕХа.

Камень был неправильной формы, метра два на полтора, с острыми краями. Он придавил ПЕХ сверху, удерживая его под водой. Система взвилась требованиями срочно оказать помощь, посчитав, что это может оказаться генерал Квир Сан или сержант Унт Сер.

Седьмой вошёл в воду бегом, насколько позволяли камни и течение. Поток бил в ноги, вздымался вокруг брони, пытался сбить, утащить, но ПЕХ удерживал равновесие без всяких сложностей. В самом глубоком месте вода не доходила до середины корпуса. Седьмой ухватил валун снизу, Система вывела предупреждение о нагрузке на повреждённые плечевые приводы, но сдалась под напором реальности, ибо никаких иных вариантов быстро освободить пострадавшего из каменного плена не было. Сервомоторы напряглись. Камень поддался не сразу, сначала дрогнул, сдвинулся, и когда вода ударила в освободившийся зазор, уже пошёл легче, отвалившись в сторону.

Седьмой ухватился за пострадавшего и вытащил того на берег. Перевернув на спину, наконец рассмотрел — ПЕХ был стандартным, в тёмно-синей раскраске десантного корпуса «Звезды Аллурии». На груди, под царапинами и потёками воды, сохранилась маркировка: 121-95-10. Номер Пешки, чей ПЕХ достался генералу. Система моментально присвоила задаче высший приоритет.

На текущий момент все остальные задачи свернулись в одну: сохранить жизнь, оказать помощь важному должностному лицу согласно приказу.

Повреждения ПЕХа в районе спины были тяжёлыми. Там, где размещались батареи и главные питающие контуры ПЕХа, бронепластина оказалась вдавлена внутрь. Удар и вес камня повредили силовые элементы. Шлем сохранил герметичность, и это было хорошо, вселяло надежду на благополучный исход. Визор был исцарапан, имел несколько трещин и сколов, но не разрушился.