«Я отлучилась в кладовку, возвращаюсь — а тут эта! Вся ободранная, в какой-то грязной хламиде, босая. И запихивает наш товар себе в карманы, а на руке — гипс! И на шее — датчик медицинский, я такие в больнице видела, когда лежала… да-да, сейчас. Я им крикнула, чтобы они перестали… они? Там ещё крыса была, она пирожки жрала, да так жадно-жадно… а дальше она в меня чем-то кинула, дверь вдребезги, я Витю позвала… это наш менеджер, но она и в него что-то швырнула, его в больницу увезли…»

Потом появились более качественные фото девушки — и Макс узнал ту, что с такой легкостью вылетела из больничного окна и без травм добралась до земли. Дракон тоже присутствовал — именно такой, каким его помнил Макс, зеленый и мелкий. Эта парочка спокойно, но целеустремленно шла по улице, не обращая внимания на то, что стала знаменитой. На одном из роликов их преследовала заметная толпа — и кому-то из этой толпы даже удалось задать девушке пару вопросов, на которые она удосужилась ответить.

Макс поставил видео с этим блиц-интервью на паузу, сделал скриншот и увеличил изображение до наибольшего размера. С экрана телефона на него смотрела обычная красотка, которых полно, например, в инстаграме — вытянутое лицо, раздутые губы, большие глаза. Правда, сейчас эта девушка была без макияжа, и поэтому выглядела довольно обычной, но Макс не сомневался, что это и есть та самая Яна Юрьевна Кузнецова, которая была за рулем огромного черного «линкольн-гибрида». Вот только у неё на лице не было ни единого шрама, да и вела девушка себя совсем не как человек, который буквально несколько часов назад пережил многочисленные переломы, потерю крови и серию операций. Она была слишком живой.

Впрочем, его догадка подтвердилась уже в следующем сообщении — девушку опознали как дочь бизнесмена средней руки Юрия Кузнецова, который, разумеется, от комментариев отказался. Конечно, не сам, а его пресс-служба, и Макс подозревал, что руководителя этой пресс-службы зовут Миша.

После интервью путешествие девушки и дракона не закончились. Они добрались до конца улицы, девушка сотворила новый фокус — словно метнула невидимый молот, который подкинул и перевернул джип «Чероки». А затем она с драконом перешла через улицу — другие водители благоразумно остановились — и скрылись в парке, который носил имя какого-то юбилея Октября.

Дальше ничего интересного не было — на место происшествия добралась полиция, которая начала опрашивать свидетелей и наводить порядок. И лишь одно сообщение серьезно озадачило Макса — в нем говорилось, что полицейские пытались попасть в парк, чтобы догнать девушку, но наткнулись на некий барьер, через который не смогли пройти. Что это за барьер, было пока неизвестно.

Вдруг на улице словно снова зажглось солнце — и также резко неожиданный свет погас. Макс метнулся к окну и во все глаза смотрел на ровный и яркий желтый столб, который медленно гас над самым центром того самого, юбилейного парка.

Он вдруг ощутил нечто вроде щекотки в руке, раскрыл ладонь и поднял её до уровня глаз. Из-под кожи выбрался небольшой сгусток огня, который завис в воздухе безо всякой опоры. Макс несколько секунд смотрел на него в недоумении, а потом отбросил огонь от себя — и тот без труда прошёл сквозь бетонную стену совсем рядом с окном, оставив после себя очень ровную дырку, на краях которой тлели обои.

Глава 6 Зона для сталкеров

Макс не помнил, как заснул — просто в какой-то момент отрубился прямо в одежде, просматривая очередной бестолковый ролик из городского парка. Сейчас телефон лежал рядом, показывая, что за ночь на городском канале появилась масса новых сообщений. Макс лениво подтащил смартфон к себе и уткнулся в экран.

Вчера эта тема увлекла его по-настоящему, и Макс не знал, почему. Такое с ним случалось и раньше — он на что-то натыкался, начинал искать похожее, переходил дальше и дальше по ссылкам в жажде получить новую информацию. Макс считал это своего рода одержимостью, но, к счастью, она срабатывала лишь на действительно важных вещах.

Лениво пролистывая ленту новостей, Макс понял, что за ночь ничего не изменилось. Все пересказывали вечерние события и вели репортажи от невидимого купола, за которым, наверное, скрывались девушка и её летающий дракончик. Этого, конечно, никто доподлинно не знал, но поднятые будто по тревоге уфологи, знатоки паранормальных явлений и прочие экстрасенсы выдвигали одну теорию безумнее другой. Подключились к главной теме дня и столичные газеты и телеканалы, которые, видимо, пользовались услугами местных стрингеров, поскольку их корреспонденты ещё не успели проснуться и добраться до места событий. В любом случае, репортаж из бывшего тихого провинциального городка занял почетное предпоследнее место в федеральном выпуске новостей.

Макс отметил, что про световой столб никто не писал и не говорил, словно его и не было вовсе, хотя — он помнил это совершенно отчетливо — вчера эту вспушку не заметил бы только слепой. Но в новостях об этом не было ни слова — как и каких-либо проявлениях настоящей магии.

Вчера вечером Макс ещё несколько раз пытался вызвать огненный шарик, но безуспешно. Проснувшись, он первым делом попробовал снова — и снова его ждала неудача. Словно тот шарик был глюком, вызванным неумеренным употреблением бренди — но дырка в стене с подпаленными обоями по краям свидетельствовала об обратном.

Макс не особо представлял, чем стоит заняться в первую очередь. В голове будто смешалось сразу несколько целей, причем разборки с аварией отошли куда-то не на второй даже, а на третий план. Но он всё-таки нашел в кармане визитку, которую ему дал отец той девушки, и повертел в руках. Обычная визитка — прямоугольный кусок картона, на котором было название довольно известной в городе страховой компании и фамилия старшего менеджера с телефоном, факсом и внутренним номером. Для кого сейчас указывают факсы, Макс не понимал, но ему точно не хотелось в этом разбираться. Наверное, стоит делать то, что нужно, решил он. Сначала к знакомым в их гаражный сервис, чтобы взять «жигуль», а потом — к гаишникам за протоколом аварии. Или наоборот — сначала к гаишникам, а потом в гараж. И если останется время, то можно побеседовать и с этим — Макс ещё раз посмотрел на визитку — Ёлкиным — относительно компенсации за разбитую «шкоду».

Он уже надевал куртку, чтобы выходить из дома, когда в кармане завибрировал телефон.

— Привет! Что делаешь?

Стас был неприлично бодр, словно и не выпили они вчера полтора литра на двоих под скудные харчи. Впрочем, у этого товарища настроение скакало по сто раз на дню, так что не исключено, что через пару часов Стас будет горько рыдать над своей жизнью, а ещё через полчаса пойдет искать очередную кандидатку в невесты.

— Хай, — ответил Макс. — Хотел к Армену заскочить, «жигуль» его одолжить, пока сам без колес. Потом за протоколом аварии надо и в страховую. Дел по горло.

Стас пару секунд помолчал.

— А, точно, авария же, — сказал он безо всяких эмоций, словно это событие было некой рутиной, с которой он сталкивался постоянно. — Слушай, может, ну его нафиг? Слышал, наверное, что в парке творится? Туда сейчас все ломанулись, там прямо натуральная магия в полный рост, а не какие-то левые фокусы. Не хочешь туда съездить?

Макс не хотел, но решил пока не спорить.

— Наверное, лучше всё же с протоколами побыстрее закончить, пока тот мужик не передумал. А то дадут пять копеек за мою старушку, и что я без колес буду делать?

— Ну, как знаешь, а я туда, — в голосе Стаса звучала обида. — Если передумаешь, набери.

— Хорошо.

Макс нажал отбой. Ему почему-то казалось, что он сделал что-то неправильно и нужно срочно перезванивать Стасу, чтобы ехать к парку вместе с ним. А уже на месте понять, зачем ему туда нужно.

Но он волевым усилием задавил этот порыв, всё же надел куртку и вышел из дома.

Яна дико устала за прошедшую ночь. Всё это время она провела на ногах — подпитывала землю магией и помогала деревьям расти. Сам процесс происходил достаточно размеренно, а сил на поддержание роста уходила прорва. Если бы не точка силы, она наверняка не справилась, и её священная роща погибла, так и не появившись на свет. А вместе с ней погибла бы и сама Яна, и доверившийся ей дракончик.