— Несносный эльф, — как можно строже сказала она, — я всё расскажу твоему отцу и прикажу наказать тебя так, как никто и никогда не наказывал! Что ты тут устроил⁈

Малиут посмотрел на Янику — и вдруг улыбнулся.

— Хорошо, что всё в порядке… — пробормотал он. Подумал мгновение — и добавил: — Ваше Высочество…

«Поганец!»

— Пошли уже, — она указала на выход. — Меня, наверное, там обыскались. И тебя тоже, раз ты здесь.

Но Малиут остался на месте.

— Нет, Ваше Высочество… извините, но я туда не пойду. Они, — он кивнул на собиравших пожитки эльфов, — обещали взять меня с собой и научить магии. И я согласился…

— Это я согласился, — громко сказал ап Кунеда. — Да, я обещал взять его с собой… но что скажут его родители?

— Они поймут! — горячо заверил его Малиут. — А Яника… прошу прощения… Её Высочество объяснит им, где я.

Яника подумала, что было бы неплохо узнать про это «где» получше, но промолчала.

— Хорошо, Малиут. Я поговорю с твоими родителями и расскажу, что ты вне опасности. Ведь он вне опасности? — уточнила она у ап Кунеды.

Тот молча кивнул.

— Вот и хорошо. Тогда я всё же пойду, а то родители…

Она не закончила фразу, повернулась и быстро двинулась прочь.

Коридор, конечно, был расчищен очень плохо — тела всё ещё валялись везде, от них шел сладковатый запах дыма, но была небольшая тропка, по которой как раз можно было пройти. Ближе к выходу, куда пещерные эльфы не добрались, Янике пришлось перешагивать через трех мертвецов, но она уговорила себя — и справилась. А потом вышла из пещеры.

— Мама! Папа!

Она бросилась к родителям, не обращая внимания ни на что. Ни на разбросанные тут и там тела людей. Ни на раненых эльфов, что хмуро сидели в стороне под охраной десятка стражников и магов. Ни на свою старшую сестру, которая тоже была хмурой, со связанными за спиной руками и с золотым ошейником, цепочку от которого держал Верховный маго Алуил. Ни на самого Алуила, хотя он был её учителем, и она хотела рассказать ему всё, что узнала о магии, и показать, чем научилась сама, без его помощи.

Мать и отец тоже оставили попытки разговорить Элию и обняли младшую дочь.

— Яника, что ты себе позволяешь? — с напускной строгостью сказал отец. — Мы очень волновались за тебя!

— Гордон, оставь, — улыбнулась мать. — Но мы и правда волновались. Что с тобой произошло? Где ты была.

— Ох, мама, папа… вы не поверите! Я бы и сама не поверила, если бы мне кто-то рассказал, но мне не рассказывали, я всё сама!

— И что же ты сама натворила? — с улыбкой спросил отец.

— Я нашла себе мужа! И нам надо придумать, как доставить его сюда… а времени так мало, всего шесть лет!

Король и королева переглянулись и рассмеялись.

— Это не смешно, — Яника нахмурилась и топнула ногой. — Это так и есть! И вы должны мне помочь. Иначе я буду очень зла! А вы не знаете, что я могу! Я всё могу!!

Эпилог

Эпилог

Макс с некоторым сожалением посмотрел на стоящую на улице растерянную Яну и отвернулся. Всё-таки с личностью принцессы из магической страны она ему даже нравилась, хотя умом он и понимал, что эта девушка, привыкшая кататься на дорогих машинах и тусоваться в клубах, вряд ли когда-либо обратит внимание на скромного охранника. Даже если этот охранник вдруг овладел способностью к колдовству.

Он достал телефон и набрал Стаса.

— Макс! Ты жив! Тут по телеку передавали, что вас там артиллерией утюжили, это правда?

— Ага, ещё скажи, что ты волновался, — хмыкнул Макс. — Но да, правда, было такое дело, но всё уже закончилось. Принцесса вернулась к себе домой, я сбежал и, наверное, на некоторое время залягу на дно. Что-то мне как-то стремно общаться со всеми этими папами и пиджаками, они же с меня живого не слезут… Ну их нафик, лучше отсижусь подальше.

— Да, это разумно, — согласился Стас. — Но они же, наверное, будут тебя искать?

— Не найдут, не сомневайся.

— Да я и не сомневаюсь. У тебя как будет со связью?

— Скорее всего, плохо, — подумав, ответил Макс. — Симку я сейчас сожгу, телефон, думаю, тоже… там же эти номера, пробьют в два счета. Так что давай прощаться… Когда к тебе придут…

— Я им ничего не скажу!

— Скажешь, — улыбнулся Макс. — Вернее, я тебя прошу — всё им расскажи, всё, что знаешь. А что не знаешь — придумай и тоже расскажи. Мне всё равно, а от тебя отстанут побыстрее.

— Уже решил, куда направишься? Или такое лучше не обсуждать?

— Лучше не обсуждать, — согласился Макс. — Но я и не решил. Планета большая, а с моими возможностями я всюду доберусь без проблем.

— То есть…

— Ага, магия осталась. Маловато, конечно, но для нашего мира всё, что больше нуля — уже уровень архимага. Только больше я под артналет попадаться не собираюсь. Мне на десять жизней хватило сегодняшнего дня.

— Серьезно били?

— Сначала да, «Акациями». Потом вроде что-то поменьше подтащили.

— Ого! — восхищенно присвистнул Стас. — Нехило.

Он тоже служил — правда, в радистах, — но «Акацию» от «Мсты» отличал.

— Вот и я про тоже — ну нафик такие развлечения. Я лучше по-тихому где-нибудь. Ну а как решу, что можно — свяжусь с тобой. Но скоро не жди. Ты, кстати, к родителям в этом году поедешь?

— Вряд ли… а чего ты про них спросил?

— Да так… родители это важно. У тебя отпуск вроде в ноябре? Попробуй вырваться. С Олей их познакомишь, например.

— Что? О чем… хотя ладно… попробую, конечно, — чувствовалось, что Стас был сбит с толку.

— Всё, отбой, — сказал Макс и выключил телефон.

Все контакты он уже перенес в облако, туда же отправилось и прочее содержимое внутренней памяти — какие-то фотки, сделанные бог знает когда и где. Телефон было, конечно, жалко — он был почти новый, куплен с полгода назад, и мог прослужить ещё пару лет. Но сейчас безопасность важнее.

Огненный шарик превратил симку и карту памяти в невесомый пепел. Такой же шарик разметал сам телефон на несколько не подлежащих восстановлению обугленных запчастей. Макс ногой смел эти куски пластика и металла в ливневую решетку и посмотрел на дракона.

— Ну что, зеленый, нам надо найти брошенные магазины с едой и одеждой, а потом можем отправляться в путь.

— Я не зеленый, — буркнул дракон.

— А какой? — притворно удивился Макс. — Пошли уже, земнолетающее.

— Я должна была догадаться сразу.

— Не говори глупостей, ты и так сделала всё так, как надо.

— Тем не менее, мама, я дура. Дело принцессы Амины расследовалось в глубокой древности, и заключение о том, что тогда случилось, должен был составлять главный маг королевства. В те времена это был Архимаг, а не Верховный маг. Тот, кто готовил эту фальшивку, был немного небрежен.

Путешествие в другой мир, открытие новых возможностей магии очень сильно изменили Янику. Она уже не была прежней двенадцатилетней девочкой, и её заботили совсем другие вещи. И решения, которые отец принял после проведенного расследования, она приняла полностью — и, возможно, сама поступила бы также.

Яника знала, что двоих магов казнили — они каким-то образом оказались должны Элии и отдали долг, поговорив о несуществующей древней принцессе так, чтобы услышала принцесса сегодняшняя. Казнили нескольких эльфов, которые были причастны к тому, что ритуал пошел не так, как надо. Какие-то наказания понесли бароны, некоторые эльфы и даже хранитель магической библиотеки Винси Флай. Яника тосковала о своей няне — но и она тоже оказалась замешана в создании легенды об Амине, причем по самые кончики своих длинных ушей, так что её приговорили к высылке — вместе с Элией.

Зато удалось спасти из темницы отца Малиута, а родители этого эльфенка были рады узнать, что с их сыном всё в порядке — хотя они, конечно, волновались о нем. Но королевство уже готовилось начать переговоры с эльфами Дальнего леса и, возможно, Яника взойдет на трон совсем другой страны, не той, к которой привыкла.