Макс понял, что Кузнецов как раз из тех, кто не хочет вмешательства армии.

— Ты, кстати, не знаешь, этот купол вообще пробивается чем-нибудь? Ну, кроме тебя.

— Понятия не имею, — Макс постарался сделать очень честное лицо. — Я и про себя-то не знал, хотел просто потрогать.

— А, понимаю. Но вообще, если эта роща и этот купол нужны для того, чтобы вернуть Яну, то я постараюсь как-то сгладить ситуацию. А ты спроси у этой принцессы, может ли она снова взять свою рощу под контроль. Там уже три здания восстановлению не подлежат.

— Спрошу, конечно, — пообещал Макс.

Он действительно собирался это сделать, хотя у него было предположение, что происходит с рощей — та ищет Яну. И не успокоится, пока девушка не вернется обратно под купол. «Как бы эта магическая батарейка вразнос не пошла», — подумал он.

— Надо будет этим писателям наглядно показать, что такое «поцелуй дракона». Хе-хе. Думаю, после этого они не только про поцелуи, а вообще ни про что писать не будут. Потому что станет нечем!

— Дракоша, нельзя быть таким кровожадным! Может быть, у них просто богатая фантазия. Кто ж в книгах правду-то пишет? Правда это скучно. А с поцелуем — интересно и пикантно.

— Ну, не знаю… Я могу и с огоньком поджарить. Будет очень пикантно. И книгу потом напишу — «Поцелуй дракона прямо в жареные губы»!

— С таким названием твой роман никто не купит. Поцелуй в жареные губы, конечно, очень интригует, но ты же там в прямом смысле всех жарить собрался?

— Разумеется.

— Вот, поэтому такое надо называть «Избранная для драконьих утех» или «Ужин с принцессой по-драконски». Хотя нет, второе лучше не использовать… драконски-конски…

Макс улыбнулся. Стас, Яна и дракон обсуждали книгу сказок и, похоже, пока он общался с Кузнецовым, успели прочитать несколько особо развратных историй — такие там тоже имелись. Он не стал присоединяться к разговору, а ушел на кухню, где занялся грудой пакетов, что принес Миша.

Кузнецов — или, что вероятнее, его сотрудники — очень ответственно подошел к снабжению. Еда была дорогой, качественной и не требовала особых навыков для приготовления — примерно половину пакетов занимали формочки с готовыми блюдами, которые нужно было всего лишь разогреть. Правда, все они были предназначены для тех, кто соблюдает диету, но никто не мешал Максу и Стасу съесть сразу две или три порции. Ну а Яне, пожалуй, надо будет продолжать соблюдать свой режим питания. Впрочем, было среди привезенных продуктов и свежее мясо — Макс сразу решил, что это отдаст дракону.

Розовый чемодан Макс оставил напоследок и, когда открыл его, понял, что поступил правильно. Насколько Кузнецов угадал с едой, настолько же он промахнулся с одеждой. Тут была массивная косметичка — Макс был не уверен, что принцесса сможет ею пользоваться. Были какие-то невесомые маечки и прозрачные рубашки, которые совершенно не подходили для выращивания священных рощ. Были обтягивающие и короткие шортики, в которых хорошо танцевать в ночных клубах. И ещё много чего подобного.

К счастью, чемодан оказался очень вместительным и содержал также отдельные пакеты с трусиками — очень откровенными, конечно, но нельзя требовать от людей невозможного — и бюстгальтерами. В комплекты они, правда, не складывались, хотя Макс был уверен, что настоящая Яна скорее отпилит себе руку, чем выйдет в свет в разнокалиберном белье. Были носки, была пара шикарных кроссовок, которые, наверное, стоили как ползарплаты Макса, и был тренировочный костюм — тоже фирменный. «Что ж, могло быть и хуже», — подумал Макс.

Он вернулся в комнату.

— Так, народ, — он хлопнул в ладоши, привлекая внимание. — Хорош заниматься литературоведением, у нас есть более насущные проблемы. Стас, на кухне есть еда, иди, приготовь что-нибудь. Только учти, что там всё диетическое, так что нам с тобой наваливай поболе. Понятно?

— Эх, строят, как молодого, — притворно вздохнул Стас.

— Не как молодого, а как ответственного, — заметил Макс. — Всё равно больше никого нет, а ты у меня там всё знаешь. Яна… Ваше высочество, а вас ожидает теплый душ и новая одежда.

— Что такое теплый душ? — в голосе Яны сквозило неподдельное удивление.

— Я могу показать! — влез Стас.

— Кыш! Сами разберемся, — Макс сурово нахмурил брови. — Душ я покажу, это не сложно… но ты… вы когда-нибудь одевались самостоятельно? Или в вашем королевстве другие обычаи?

— Одевалась! — с вызовом посмотрела на него девушка.

— Вот и хорошо, — Макс кинул на диван рядом с Яной пакеты с трусиками и бюстгальтерами, спортивный костюм, носки и кроссовки. — Вот это вам предстоит надеть на себя. Справитесь, Ваше Высочество?

Яна достала из пакета невесомый клочок прозрачной ткани, который безуспешно притворялся трусиками, — и, держа двумя пальцами, поднесла к глазам.

— Что это? — недоуменно спросила она.

Макс тяжело вздохнул.

— Может, Ольку позвать? — шепотом спросил так и не ушедший на кухню Стас.

— Ольку?

— Ну, массажистку. Она хорошая, поможет. Ты же не будешь сам на неё всё это натягивать? — Стас указал на Яну, которая пыталась расправить один из лифчиков.

— Нет, конечно. Её отец мне руки выдернет, если узнает, — тихо ответил Макс. — Сейчас попробую что-нибудь придумать, но если не получится, придется звать твою Ольку. Яна! Это не так работает!

Та находилась в такой степени задумчивости, что даже не обратила внимания на неподобающее обращение.

— А как надо? У нас ничего подобного не носят…

Макс вздохнул. Он толкнул Стаса в сторону кухни — чтобы не смущал, — решительно подошел к девушке и отобрал у неё бюстгальтер.

— Смотри. Вот это, — он достал из пакета самые скромные на вид трусики, — надевают самым первым — ноги сюда, потом подтягиваешь и выравниваешь. С этим, — он поднял лифчик, — чуть сложнее. Посмотри на застежки, — он несколько раз показал, как этот предмет одежды застегивается и расстегивается. — А теперь попробуй сама.

В принципе, Яна-Яника оказалась способной ученицей — ну или Макс был неплохим учителем. Буквально через десять минут она уяснила порядок одевания и связанные с этим хитрости, а ещё минут пять ушло на то, чтобы обучить её пользоваться унитазом и душем. После этого Макс оставил девушку в ванной комнате в надежде, что всё пройдет нормально. Ему, правда, было немного стыдно за свой холостяцкий бардак и слегка ободранные стены, но он рассудил, что сейчас не до жиру. В конце концов, помыться в ванной, которую не меняли с постройки дома, можно точно так же, как в навороченном джакузи последней модели. Главное, не экономить воду.

Глава 10 Проблемы эльфов

— Эльф, стой!

Малиут послушно остановился.

Он долго сидел в пещере рядом с телом Яники, не понимая, что можно сделать, чтобы принцесса пришла в себя. Малиут даже набрался смелости и ткнул пальцем в её плечо — но и это прикосновение не вызвало никакой реакции. Впрочем, не произошло и ничего плохого, чего он подспудно боялся. И тогда он отправился за помощью.

Поиски королевских стражников в ночном Вирруане оказались непростой задачей. Это днем они перемещались по дорогам и тропинкам, иногда заходили в лес и осматривали кусты. В темноте они, как оказалось, предпочитали оставаться на месте. Малиут бродил среди деревьев, пока не увидел огонь большого костра, а вышел на небольшую полянку, лишь убедившись, что никаких посторонних эльфов с луками там нет — одни люди.

Стражники отдыхали. Они сняли тяжелые кольчуги, отложили щиты и составили свои копья в пирамиду, а сами завалились спать. Не все — двое сидели у костра и, видимо, следили, чтобы он не потух. С ними сидел и маг — совсем молодой мужчина в ярком халате, малоприспособленном для прогулок по лесу. Он задумчиво смотрел в огонь и не участвовал в негромком разговоре воинов.

Увидели его не сразу. Малиут вышел из-за деревьев и успел сделать несколько шагов, когда маг резко повернул голову и отдал приказание об остановке. Стражники тем временем подхватили лежащие рядом с ними щиты и копья, начали просыпаться те, кто спал — но они ещё только приходили в себя.