— Чего?

Уголок его губ едва заметно дергается.

— Пиздец. Еще и с пониманием речи.

Тощий хмурится, а потом вдруг смотрит на меня. Наверное, вспоминает мой гениальный рассказ про жениха.

— Это ты, что ли, жених-боксер?

Господи.

Только не это. Уголки губ Макса едва заметно дергаются. В глазах появляется знакомый насмешливый блеск. Я чувствую, как лицо моментально заливает жаром.

— Я вообще сегодня человек с богатой биографией.

Я прикусываю внутреннюю сторону щеки, потому что даже сейчас, при всем происходящем, мне хочется провалиться сквозь пол.

— Я просто сказала…

— Потом, Золушка.

Вот же гад.

Плечистый смотрит между нами и криво усмехается.

— Слышь, мужик, иди куда шел. Мы тут сами разберемся.

— Разбирайтесь, — спокойно бросает Макс.

Я непонимающе моргаю. Тощий тоже явно не ожидал.

— Ну и все тогда.

Макс кивает на меня.

— Только без нее.

Улыбка с лица плечистого медленно исчезает.

— Ты чего, дохуя умный?

— Не жаловались, — чуть склоняя голову на бок, произносит Макс.

— Я тебе сейчас…

Мужчина шагает к нему и протягивает руку. Дальше происходит что-то слишком быстрое для моего понимания.

Макс перехватывает его запястье еще на движении, резко дергает на себя, разворачивает — и через секунду плечистый с глухим ударом влетает в стену.

Я вздрагиваю.

Он даже не успевает толком выругаться. Макс отпускает. Мужчина сползает на пол, хватаясь за плечо.

— Сука!

— Целое, — равнодушно сообщает Макс. — Пока.

Тощий с матом бросается к нему. Я только рот успеваю открыть. Макс отступает на полшага, пропускает его движение мимо себя и коротко бьет.

Без размаха. Будто вообще не вкладывается. Тощий складывается пополам, хватая ртом воздух.

Еще одно движение — и он оказывается прижат плечом к стене.

— Блядь… отпусти…

— Я тебе мешаю?

— Отпусти, сказал!

Макс чуть сильнее надавливает ему на руку.

— А ты минуту назад девочку отпускать не собирался.

— Мы просто познакомиться хотели!

— Познакомились.

Он разжимает пальцы. Тощий отскакивает от него и тут же отходит к своему приятелю. Тот уже поднялся и теперь смотрит на Макса совсем не так, как пару минут назад.

— Псих ебанутый.

— Бывает, — коротко бросает Макс.

И все. Ни угроз. Ни криков. Ни обещаний найти их завтра и закопать в лесу. Он просто смотрит.

Плечистый первым отводит глаза.

— Пошли отсюда, — бросает он своему товарищу.

Они проходят мимо меня к лестнице, но на этот раз даже не смотрят в мою сторону. Тощий что-то зло бормочет себе под нос, но уже так тихо, что даже я не разбираю.

Макс провожает их взглядом. Ждет, пока хлопнет дверь внизу. И только после этого поворачивается ко мне. Я все еще стою, прижавшись спиной к стене. Теперь, когда они ушли, меня начинает трясти еще сильнее.

Очень вовремя.

— Цела? — Макс останавливается совсем близко. Осматривает меня, как-то бегло, но внимательно.

Я киваю.

— Где трогали?

Я не сразу понимаю вопрос. Глазами хлопаю.

— Что? — тихо переспрашиваю.

— Где еще трогали?

Его взгляд на секунду задерживается на моей щеке.

— Нигде.

— Уверена?

— Да.

— А то товарищи недалеко ушли. Ночь длинная, могу еще что-нибудь сломать.

Я даже дышать забываю. Кажется, он не шутит. Или нет?

— Идем.

Я хлопаю глазами.

— Куда?

— В другое царство искать приключений, — я только рот открываю, а этот гад шире улыбается. Ему весело? Или он совсем не понимает, как сильно я испугалась? — Домой отвезу, Золушка.

Он даже не дает мне возможности возразить, просто идет к выходу. Не настаивает, не уговаривает, не требует, а просто идет. Словно знает, что я и так за ним пойду.

— Как ты тут оказался? — отталкиваясь от стены, догоняю его.

— Сама как думаешь? — даже не оборачиваясь, бросает через плечо.

Отвожу глаза.

— Я просто…

— От меня сбежала.

— Нет… Совсем нет, — начинаю быстро тараторить, еще и головой в разные стороны качаю.

— Соврала про мотель, дождалась, пока я уеду, и пошла искать телефон в другом конце здания.

— Я не знала, что здесь будут эти двое.

— В этом и проблема, Алёна, — спокойно продолжает, даже не оборачиваясь. Словно мы тут погоду обсуждаем. — Ты нихуя не знаешь, зато все время куда-то лезешь.

Я открываю рот, но тут же закрываю его, потому что он снова прав. И это неожиданно бесит и раздражает одновременно.

Когда мы оказываемся в холле первого этажа, администратор настороженно наконец отрывается от планшета и вынимает один наушник.

— А что случилось?

Макс даже не сбавляет шаг.

— Скоро узнаешь, если мозгов не хватит сбежать сегодня.

— В смысле?

Макс резко тормозит, и я едва не впечаталась в его спину.

— Дрочить поменьше за стойкой нужно.

— Я не… — начинает мямлить и краснеть администратор.

— Мне похуй.

Бросает Макс и толкает дверь от себя.

Холодный воздух ночи тут же ударяет в лицо. Я невольно вздрагиваю и обнимаю себя за плечи.

Макс ничего не говорит. Молча открывает пассажирскую дверь.

— Ну что? Наигралась?

— Я не играла. Просто думала, что тут безопасно. Это же мотель.

Макс медленно проводит ладонью по лицу.

— Еще раз скажешь слово «безопасно», я тебя сам в своей машине закрою.

— Надеюсь, не в багажнике? — срывается у меня с губ, и я тут же краснею. Что я делаю? Заигрываю? Нет, я просто…

— Не провоцируй, Золушка.

Я все-таки улыбаюсь. Совсем чуть-чуть. И сажусь в его машину.

— Итак, Золушка, — отъезжая от этого места, произносит Макс. — А теперь поговорим о твоей благодарности.

— В… каком смысле?

— В смысле, как расплачиваться со мной будешь?

Вот тебе и принц на черном джипе.

Алёна

Лера смотрит на меня так, будто я не в номер вернулась, а явилась под утро после недельного загула.

Сначала на лицо. Потом на помятое платье, одну-единственную туфлю и только после этого — на телефон в моей руке.

— Я тебя два часа искала, — произносит она подозрительно спокойно. — Телефон выключен. В зале тебя нет. Артур несёт какую-то хрень, что ты от него убежала. А теперь ты приходишь босиком и с одной туфлей в руке.

Я сглатываю.

Подготовилась, Алёна. Прекрасно подготовилась.

— Он разрядился.

Лера переводит взгляд на экран.

— А туфлю где потеряла?

— На парковке, когда убегала от Артура, — обреченно выдыхаю.

— Боже. Ты… самая настоящая катастрофа, — Лера складывает руки на груди. — Где ты была?

В голове мгновенно проносится багажник. Мужчины с оружием. Макс. Дешёвый мотель. Ещё два придурка. Снова Макс. Если я сейчас расскажу всё это вслух, она решит, что я сошла с ума.

— Гуляла.

У Леры даже брови поднимаются.

— В одной туфле?

— Говорю же, вторую в процессе потеряла.

— Ты вообще понимаешь, насколько плохо врёшь?

Я опускаюсь на край кровати. Лера выдыхает. Она у меня вообще не любитель копаться в чём-то. Сестра легка на подъем, общительна и во всём находит лёгкость и уходит от конфликтов.

— Ладно, иди в душ. Я реально испугалась, дурочка.

От этих слов становится стыднее, чем от всего её допроса.

— Прости.

— Потом простишься. Сейчас от тебя рестораном, улицей и приключениями пахнет, — она смеётся, а я только натянуто улыбаюсь в ответ. Знала бы она, насколько точно попала.

Душ я принимаю быстро, но он всё равно не помогает мне смыть этот вечер. Когда я выхожу из ванной, Лера уже спит. Так что я ложусь на соседнюю кровать, и едва голова касается подушки, как я в прямом смысле отключаюсь.

Просыпаюсь от звука молнии на чемодане.

Несколько секунд не понимаю, почему Лера собирает вещи, если до нашего поезда почти сутки.

— Ты чего?

— Меня с работы выдернули, — она запихивает косметичку в сумку. — У них там что-то горит. Я взяла последнее место на сегодняшний поезд.