Мистер Дейли вежливо кивнул и уделил внимание супу-пюре.

- Ваши родители наверняка будут счастливы узнать, что с вами все в порядке, - я заметила в глазах бабушки какое-то мрачное напряжение.

- Они уже давно умерли, - ответил мистер Дейли, не поднимая глаз от тарелки.

- Соболезную, - посочувствовала бабушка, - Но думаю можно сообщить хотя бы вашей жене.

- Я не женат, - мистер Дейли отвечал ровно и спокойно, медленно поглощая суп.

Дядя не отвлекался на глупости и уже придвинул к себе второе.

- Совсем одиноки, - сочувствующим тоном подвела итог бабушка.

Мистер Дейли ответил ей вопросительным взглядом. Мне показалось, что атмосфера за столом стала напряженнее.

- Не скрою, что у меня вызвал опасения тот факт, что в моем доме теперь живет незнакомый мужчина, - сказала бабушка, - Я не знаю вас, и чего от вас можно ожидать.

- Я дал уже достаточно клятв, чтобы вы чувствовали себя в безопасности, - спокойно заметил мистер Дейли, - Но, если вас что-то беспокоит, мы можем это обсудить.

- Я навела справки о вас.

Мистер Дейли вскинул брови.

- И узнала о вашей скандальной помолвке, - бабушка сейчас выглядела как обвинитель в суде, глаза ее смотрели холодно и сурово, - Вы ввели в заблуждение девушку из уважаемой семьи, скрыв чудовищные долги вашего отца. Собирались жениться на ней, чтобы поправить финансовое положение!

Дядя поморщился.

- Матушка, какое это имеет отношение к нашей ситуации?

- Но ваша невеста узнала обо всем до свадьбы и расторгла вашу помолвку, - бабушка не обратила внимания на дядю Вилсона.

Мистер Дейли еле уловимо помрачнел, но молчал.

- У вас и жилья нет, - сказала бабушка, - Воспользовались доверчивостью моего сына! А теперь присматриваетесь к моей внучке! Но не бывать этому!

Мистер Дейли бросил на меня короткий взгляд. Мне же было ужасно неловко от всей этой сцены.

- Сейчас может быть небезопасно собирать обо мне сплетни, - сказал наконец мистер Дейли, - Вы могли привлечь ненужное внимание к своей семье. Все свои вопросы вы могли задать и мне.

Бабушка окинула некроманта презрительным взглядом.

- Я все о вас узнала еще летом, - сказала она.

- Вы можете не переживать из-за моих долгов, они не передаются контактно-бытовым путем. Я проверял, - с легкой иронией сказал мистер Дейли, - И я покину ваш дом сразу, как это станет возможно.

Бабушка смотрела на некроманта со злостью.

- Как я еще могу вам помочь чувствовать себя спокойнее в моем присутствии? – спросил мистер Дейли.

Он был сейчас похож на опытного менталиста, ведущего беседу с психом. Его спокойствие и дружелюбие выглядели профессионально.

- Мне будет спокойнее, если вы не будете общаться с моей внучкой, - сказала бабушка требовательно.

- Это невозможно, - так же невозмутимо ответил мистер Дейли, - Но могу вас заверить, что у меня нет намерения кого-либо из вас обманывать или пользоваться своим положением в неблагородных целях.

Бабушка раздраженно закатила глаза.

- У нее нет приданного, которое помогло бы вам поправить ваше положение, - сказала она.

- Бабушка, достаточно, - попросила я, - Я уверена, это все совершенно лишнее.

Мне достался от нее суровый взгляд. У мистера Дейли дернулся уголок губ в улыбке, он вернулся к еде.

Бабушка выглядела недовольной, но уже не кипела такой воинственностью, как в начале. Непоколебимые спокойствие и уверенность мистера Дейли явно произвели на нее должное впечатление.

- Где вы служите? – попытался перевести тему дядя Вилсон.

- В Имперской службе дознания, - ответил мистер Дейли, - В судебной медицине.

- Весьма неплохо, - похвалил дядя, - И звание какое-то имеете?

- Получил недавно капитана.

Дядя кивнул и, посчитав долг вежливости исчерпанным, вернулся к отбивным, а затем первым вышел из столовой. Бабушка не хотела оставлять нас одних и цедила пустой чай, пока мистер Дейли нас не покинул. И только тогда я смогла спокойно начать убирать посуду.

- Не думай, что я на него просто так взъелась, - сказала мне бабушка, помогая ставить тарелки в посудомойку.

- Наверняка у вас есть причина, - скучающим тоном отозвалась я.

Не хотелось вступать споры и обсуждать мистера Дейли, когда за ним дверь не успела закрыться. Я примерно представляла его скорость сейчас. Так что вероятность того, что он все слышит, слишком высока.

Бабушка поджала губы.

- Я надеюсь на твое благоразумие, - сказала она и оставила меня одну.

Я продолжила уборку. А когда вышла из столовой, обнаружила мистера Дейли сидящим посередине лестницы на второй этаж. Он положил голову на руки, упирающиеся в колени.

- Рано вы решили покорять лестницу, - я села рядом.

Мистер Дейли повернул голову ко мне и улыбнулся.

- Надо себя преодолевать, - сказал он, - Чем быстрее расхожусь, тем лучше.

- Это стрессовая обстановка вас гонит, - хихикнула я.

- Стресс - двигатель прогресса, - мистер Дейли выпрямился и немного повел шеей, - Уже мышцы от лежания сводит. Так что все правильно.

- Извините за бабушку, она слишком меня опекает, - сказала я.

- Она все правильно делает, - с усмешкой ответил мистер Дейли, - Вас нужно беречь, особенно от непонятных мужчин, появляющихся из неоткуда.

Он явно имел в виду себя, но я помрачнела, вспомнив обстоятельства нашей первой встречи.

- Вы меня явно вспомнили, - заметил мистер Дейли перемену на моем лице.

Я кивнула.

- Немного стыдно за все те обстоятельства, - сказала я, глядя в сторону.

- Не вам это говорить, - хмыкнул мистер Дейли, - К тому же мне вспоминать, в каком виде вы встретили меня в этом доме еще более стыдно.

Я легко рассмеялась и отметила:

- Справедливое замечание.

Мы немного посидели в тишине. Не хотелось возвращать к работе. Пять минут все равно погоды не сделают.

- Можно нетактичный вопрос? – спросила я.

Мистер Дейли заинтересованно посмотрел:

- Вам - можно, - разрешил он.

- Почему вы носите очки? Вы в них были и полгода назад. Отрегулировать зрение сейчас же очень просто и безопасно. А на государственной службе еще и бесплатно.

Мистер Дейли задумчиво на меня посмотрел.

- Вы правы, - сказал он, - Я когда-нибудь обязательно из них избавлюсь. Но мое лечение не такое уж простое и быстрое.

Я смотрела заинтересованно. Мистер Дейли улыбнулся моему любопытству.

- Раньше я служил на Рикерийских болотах. Это сейчас я перебрался в столицу. Во время очередной сейсмической активности, обрушились заброшенные катакомбы в одном из прилегающих к болотам городке. Они были на окраине, город выстоял, разрушения были минимальны, - торопливо добавил он, заметив изменившееся выражение моего лица, - Но из катакомб на улицы города вылезла масса нечисти и магического зверья, прятавшегося под землей.

Мистер Дейли снял очки и покрутил их в руках. Без них ему было намного лучше. Громоздкие очки не подходили под его тонкие черты лица. Хотя стоило отметить, что его серые глаза выглядели более эффектно благодаря увеличению линзами.

- Подземелья давно были на грани разрушения, их опечатали, наставили магических ловушек на входе, но не проверяли, потому что это было опасно. И в итоге это обернулось катастрофой, - мистер Дейли немного помолчал, задумавшись, - Если кратко, город мы спасли. Жертвы были. Погибло около сотни человек мирных жителей. Я пострадал от детенышей василиска. Они еще не могут кусаться толком, и взгляд не так опасен. Но могут плюнуть ядом. Это помогает им охотиться на мелкую добычу. Даже обидно было, уже все зачистили, взрослых василисков смогли побороть, а эта мелочь просто с балки дома свесилась и в глаза плюнула. Еще и в момент, когда сил уже на щиты не осталось.

Мистер Дейли вернул на место очки и преувеличенно бодро сказал.

- Тогда меня и привезли в столицу. Пару месяцев слепоты и теперь меня ждет длительное восстановление. Но я хотя бы вижу.

Я аккуратно сжала его ладонь, выражая поддержку. Мистер Дейли легко улыбнулся и пожал мою руку в ответ. Он не стал врать, что все в порядке. Просто с теплом смотрел мне в глаза.