Тейр резко посмотрел на него.

— Молчите.

— Почему? Она имеет право знать.

— Вы потеряли право объяснять ей что-либо в тот день, когда внесли скрытый слой в её брачный реестр.

— Я не занимал эту должность семь лет назад.

— Но продолжили работу.

Верховный мастер снова посмотрел на Эврайну.

— Вы можете забрать поток себе.

В зале стало тихо.

Эврайна почти перестала слышать людей.

Потому что он говорил правду.

Это было видно в узоре.

Если она замкнёт круг, сеть признает её получателем.

И тогда сила, которую Гильдия собирала десятилетиями, пойдёт к ней.

Не только двенадцать сегодняшних даров.

Всё, что ещё удерживалось вторыми контурами.

Она могла получить столько, что улица Фонарщиков показалась бы детской случайностью.

Не просто видеть узоры.

Менять их одним намерением.

Чувствовать целые дома.

Возможно, великое множество договоров одновременно.

Никогда больше не зависеть от чужой печати.

Никогда не быть женщиной, которой кто-то объясняет, что она недостаточно сильна.

Верховный мастер произнёс:

— После того, что сделали с вами, разве вы не имеете права хотя бы вернуть долг?

Эврайна подняла глаза.

— Вернуть?

— Семь лет вашего дара ушли Аркро. Гильдия скрыла правду. Люди, которые должны были заметить, предпочли не замечать. Возьмите сеть. Ни один человек в этом зале не сможет больше решить за вас.

Она посмотрела на Сорвейна.

Он стоял неподвижно.

Не сказал: «Не делай».

Не попросил спасти его печать.

Просто смотрел.

Потом на Алейсу.

Та тоже молчала.

На остальных невест.

Рыжеволосая женщина в красном платье больше не смеялась. Молодая девушка в голубом держала сестру за руку. Пожилая невеста с жемчужной сеткой стояла совершенно прямо и сердито смотрела на мастеров Гильдии.

Эврайна почувствовала их способности.

Каждая была рядом.

Доступна.

И ни одна не принадлежала ей.

Вот и весь ответ.

— Нет, — сказала Эврайна.

Верховный мастер нахмурился.

— Вы ещё не понимаете масштаба.

— Именно его я и понимаю.

— Вы можете стать сильнее любого дома.

— Мне не нужен чужой дом внутри меня.

— Это не дом.

— Тем более.

Принимающий круг над ладонью дрогнул.

Эврайна увидела, что золотая линия пытается замкнуться сама.

Она удержала её.

Не руками.

Решением.

Впервые дар подчинился не случайному прикосновению и не чужой структуре.

Ей.

Линия остановилась.

Тейр смотрел на рисунок её платья через королевскую пластину.

— Что вы делаете?

— Не беру.

Он понял не сразу.

Потом его взгляд изменился.

— Первый узел.

— На мне.

Верховный мастер резко шагнул вперёд.

— Нет.

Вот теперь сомнений больше не осталось.

Он знал, что может произойти.

Не всё.

Но достаточно.

— Тейр, резец.

Тот уже открыл футляр.

Серебро внутри вспыхнуло золотым отблеском.

Но между ними лежала линия корневой печати.

— Я не могу передать его через активную границу, не открыв проход.

— Откройте.

— Если отпущу центральную пластину, сеть начнёт завершение.

— Не отпускайте.

— Для прохода нужна вторая рука.

Эврайна посмотрела на него.

— У вас их две.

— Очень наблюдательно.

Даже сейчас.

— Что требуется?

— Три секунды.

— Делайте.

Тейр опустился на одно колено, не убирая правой ладони с королевской пластины. Левой взял резец и приложил его рукоять к золотой границе.

Ничего.

Тогда его глаза вспыхнули настоящим драконьим золотом.

Светлая прядь у виска стала почти белой.

По линии прошла тёмная трещина.

Не разрушая её.

Раздвигая ровно на ширину ладони.

— Сейчас.

Эврайна шагнуть не могла.

Пришлось наклониться.

Тейр протянул руку через узкий проход.

Она схватила резец.

На мгновение их пальцы соприкоснулись.

— Не режьте ничего, чего не видите целиком, — сказал он.

— Я помню.

— И если поток пойдёт к вам...

— Тейр.

Он замолчал.

Эврайна посмотрела ему в глаза.

— Доверьтесь мне.

Едва заметная пауза.

— Уже.

Он закрыл проход.

Серебряный резец лежал в её ладони.

Тёплый.

Знакомый.

Под пальцами чувствовалась надпись, которую она прочитала в первый день в заброшенном ателье.

«Ни один узел не выше свободной воли».

Тогда фраза казалась странным девизом.

Теперь она была инструкцией.

Не технической.

Главной.

Узор мог быть огромным.

Государственным.

Закреплённым печатями двенадцати домов.

Подготовленным десятилетиями.

Но если для его существования требовалось украденное согласие, он не имел права оставаться целым.

Эврайна поднесла резец к линии на собственном платье.

Верховный мастер сделал ещё шаг.

Сорвейн оказался перед ним.

Не напал.

Просто встал на пути.

— Отойдите, лорд Аркро.

— Нет.

— Вы не понимаете, что она собирается разрушить.

Сорвейн посмотрел на Эврайну.

— Думаю, впервые понимаю достаточно.

Дорс попытался приблизиться к центральному столу с другой стороны.

Тейр даже не повернулся.

— Ещё шаг, мастер Дорс, и я наложу на вас королевское ограничение доступа ко всем печатям до решения Совета.

Дорс замер.

— Вы не имеете основания.

— После того как скрытая сеть продолжила удерживать леди Торн после отказа обеих сторон от брака?

Тейр посмотрел на него.

— Хотите проверить?

Дорс остался на месте.

Эврайна нашла первый стежок.

Он проходил от раскрытой ладони к пустому кругу.

Если оставить его, она оставалась возможным получателем.

Если разрезать...

Сеть должна была лишиться права направить к ней чужое.

Слово «должна» ей не нравилось.

Но сейчас другого знания не существовало.

Она коснулась стежка серебряным остриём.

Всё золото в зале дрогнуло.

— Эврайна, — сказал Тейр.

Не предостерегая.

Просто давая понять, что он рядом.

Она нажала.

Стежок разошёлся.

Тишина после этого была абсолютной.

На груди Эврайны раскрытая ладонь осталась.

Круг над ней погас.

Чужие способности исчезли из её сознания так быстро, что на секунду стало пусто.

Не больно.

Скорее непривычно.

Соблазн закончился.

Она больше не могла направить сеть к себе.

Верховный мастер побелел.

— Что вы сделали?

— Отказалась.

— Вы не понимаете...

— Вы уже это говорили.

Эврайна посмотрела на круг.

Теперь узор изменился.

Стоило убрать возможность получения, как все линии перестали тянуться к ней и начали показывать собственное происхождение.

Вот первая.

Не сегодняшняя невеста.

Дальше.

Назад.

Через годы регистрационных слоёв.

Вторая.

Третья.

Десятки вторых контуров.

И в самом центре — один узел.

Маленький.

Почти смешной по сравнению со всей сетью.

Тринадцать нитей сходились под центральной королевской печатью и были прихвачены одним поперечным золотым стежком.

Первый узел.

Тот самый, о котором писала Свободная гильдия.

Эврайна подняла голову.

— Тейр. Под вашей пластиной.

Он посмотрел вниз.

— Я вижу отклонение.

— Мне нужен доступ.

— Если приподниму пластину, корневая печать начнёт закрываться.

— Сколько?

— Несколько секунд.

— Хватит.

— Вы уверены?

— Нет.

Тейр почти улыбнулся.

— Наконец честный ответ.

— Но я вижу нужный стежок.

Этого ему оказалось достаточно.

— Когда скажете.

Эврайна опустилась на колено возле границы своего круга.

Резец стал горячим.

Она больше не замечала ни гостей, ни верховного мастера.