— Где я такую работницу найду? Я отлучаться не могу далеко от своего рабочего места. А ты, как моя помощница, можешь. И даже если бы хотела, мне проход туда закрыт, мы с ним расстались на не очень хорошей ноте. Надеюсь, он заинтересуется этим парнем и вернет ему память.

Я хотела сказать много лестного про эту ситуацию, но в избу зашёл он. Широплечий, высокий, мощные руки, большие ладони, с голый торс, об который, палка сломается, а его пресс всё выдержит. Казалось, мышцы у него стальные, а не человеческие, настолько идеально выглядели. Хотя я уже не красна девка, а замялась, именно как она, не зная, куда же деть свои глаза.

Так что медленно, неохотно, подняла взгляд вверх и встретилась с его глазами темно-голубого цвета, чем-то схожими с тем самым грозовым небом перед тем, как пойдет проливной дождь. Он смотрел прямо в мои зелёные глаза и не отводил взгляда.

Мне показалось, что всё вокруг замерло, даже время; сердцебиение участилось, дыхание стало рваным. Я судорожно вздохнула воздух. Тогда с закрытыми глазами он мне показался красивым, как принц из сказок, а сейчас это был как бог войны, не хватало только секиры или молота.

Наш пациент, отмер первым, перевёл взгляд на ведьму и сказал:

— Я всё сделал, хозяйка. — Его тело блестело от пота. Капли перекатывались по мощным мышцам от физического труда и очерчивали их, как скульптуру из камня. Темные кудри на голове прилипали ко лбу. Ему на вид было около тридцати. Даже суровое мужское лицо не затронули морщины, только в уголках глаз, когда он прищуривался.

А глаза он не отводил и смотрел прямо на меня, словно заглядывая мне в душу. Я тоже пялилась на незнакомца, и вообще, когда я последний раз видела красивых, в хорошей форме мужчин? А вспомнила, леший, который меня встретил, был высоким широкоплечим мужчиной. Что-то я задумалась, так и вижу себя со стороны, как с полуоткрытым ртом сижу и пялюсь, так как будто первый раз мужика увидела.

— Будем звать его Тархом. Был как-то один тут у нас такой кузнец, похожий на него больно. Сам он молодой внешне, вот только вижу я по глазам его, что он старше нас с тобой вместе взятых. Сила чувствуется от него, не такая, как в нашем мире. Надеюсь, это не какой-нибудь бог с Прави, который попал сюда по воле Доли и Недоли. Новые сестрицы-то, молодые, может, сослали его в наказание или случайно забросили. Кто ж их теперь разберёт. Раз ты тут у нас появилась, только надеяться на Захара. — Вздохнула начальница..

Мы позвали мужчину за стол поесть. Сегодня была тушёная картошка, с укропом, луком и мясом, нас оле стояли сало и мои любимые малосольные огурчики. Мы поужинали, я собиралась на встречу с маленьким котиком шерсти.

Вечерело, но у меня всё ещё было время не повстречаться с нечистью и посетить окраину леса.

Там как и всегда меня ждал хомяк. Сидел, набивал какими-то семенами, возможно, где-то стыренными… Ведь только я последнее время приносила ему их, как только ходила за травами. А сегодня он добыл пропитание без меня сам

— Явилась, не запылилась, я-то думал, ты уже совсем пропала. Ведьма тебя до смерти заездила со своими больными и травами.— сказал Вел все ещё набивая урадеными семенами свои бездонные щеки.

— Дело было одно, не могла прийти. Возможно, скоро двинусь в путь в чащу темного леса.— Не стала говорить по какой причине, ему знать точно не обязательно.

— Это ж что же тебя так не любит начальница твоя? Давай сбежим вместе от неё, леший поможет, я договорюсь. Будем жить у него, лесную скотину лечить будешь своими травками. Ему помощницы тоже нужны. Я спрашивал.

— Я смотрю, ты окончательно освоился, уже лешего знаешь хорошо?

— Ну, не то чтобы хорошо. Представляешь, наткнулся тут на противную сову. Хочет меня сожрать. Но я ей погрозил, что вот сниму проклятье и его сам её съем! Вот только истинную форму свою верну!

— Вот это да! Ты же помнишь, какой твой настоящий облик! Или же вспомнил наконец-то?— притворно ахнула и прижала к рту ладонь. Хомяк от надулся как шарик, видимо понял, что я издеваюсь.

— Издеваешься?

— Не особо.

— Да, ну тебя!

— Не дуйся, на, вот тебе кукурузы сушёной, — сказала я и про протянула ему на ладони зерна кукурузы. У Вела даже глаза загорелись. Он в один прыжок оказался возле меня, выхватил несколько зёрен из протянутой ладони и запихал за обе щеки, а ещё в лапки взял про запас. У него даже глаза загорелись.

— Считай, взятка принята. В следующий раз неси кузнечиков, хочу мяса! Чувствую, я был каким-то большим, кровожадным и стильным. Сниму чары, буду хорошим и не слопаю тебя, когда обрету свою истинную форму.— сказал он и выставил грудь колесом..

— Тогда не буду тебе помогать, раз меня есть решил, — сказала я и злорадно улыбнулась..

— Нет, нет, не буду есть. Без тебя я не справлюсь, — пошёл на попятную, взмолился хомяк. Правильно, знает, ведь только я могу с ним общаться и без меня он не сможет ничего и некому объяснить.

— Если не будешь, тогда помогу. Только ты обещай, а то знаю я вас, сказочных существ, у вас семь пятниц на неделе. Помогу вам, а потом убьёшь ещё меня…— Сразу начала с самого важного..

— Дам тебе слово, а ты мне!— И состряпал хитрую морду, радужные глаза хомяка блеснули словно я дала ему много зёрен кукурузы.

— Ладно, — согласилась я тут же. Но вот следующего я не ожидала. Может быть, не стала бы ничего обещать.

— Даю слово. Обещаю, буду беречь тебя и помогать тебе за твою помощь с проклятием, — торжественно произнёс Вел..

— Вот это поворот, слово дал, держи тогда. Я обещаю тебе помочь с твоим проклятием.

— Дуреха, это магическое слово, нарушим — умрём. Теперь палец проткни и лапку мне. Есть чем? — ещё он объяснил, что надо чащу, мы её сделали из большого листа подорожника.

— Есть, вот булавка. — Проткнула свой палец и лапку хомяка, выдавила каплю крови. Кровь на листке зашипела и испарилась, как будто и не было её. А на моём запястье появился круг в виде бесконечности. Хотела поймать его на слове, кажется поймали меня. На что я только что подписалась? Теперь я должна сто процентов этому маленькому хомяку помочь!

— Вот и ладушки, теперь мы связаны словом! Когда пойдёшь в тёмный лес, возьмёшь меня с собой. Возможно, этот колдун-ведун мне тоже поможет. Если вашему гостю вернёт память и мне с проклятием поможет… Парень ваш мне кого-то напоминает, возможно, я знал его раньше. Или вспомнил кого-то похожего на него. Вспомнил даже кое-что: какой-то мужик меня так ударил, что я долго п…Вспомнил даже кое-что, какой-то мужик меня так ударил, что я долго падал в каком-то нескончаемом темном колодце.

— Да, если сильно ударят, точно в темноту падать будешь!...

— Света, ну ты и злыдня, я тебе душу открываю, а ты мне тут шутки шутит. — У хомяка от злости даже щеки раздулись, а маленькие глазки гневно сверкали, я только умилялась от этой картины и громко рассмеялась.

— Пойду я, Агрипина ждёт, да уже не безопасно мне тут!

— Иди, иди! Смотри, не встреть черта. Если что, плюй на голову ему, говорят, помогает! — пискнул хомяк и скрылся в кустах.

А я пошла к обратно избе.

На следующее утро пришёл ответ от колдуна. Агриппина собрала нас в путь. Настои и травы на экстренный случай положили в магическую беспространсвенную сумку. Она загружена, но ничего не весит. Чтобы достать что-то, нужно было протянуть в неё руку и сказать, что нужно. Небольшую часть я оставила в быстром доступе в обычной сумке, мне так привычно, всё-таки к магии я только привыкала..

Мне всё ещё было страшно идти с незнакомцем по лесу. За два дня, что мы были знакомы, он оказался вполне обычным. Силы от него я не чувствовала, как говорила мне начальница, только тепло, напоминающее, когда идёт теплый дождь. Марфа всё прочитала: что только мужика привели, уже уводят, а кто забор, крышу, дверь подправит — в хозяйстве мужчина пригодится. А мы его сами на вольные хлеба отправляем. Решено было, что в дороге проще будет представляться женатой парой, чтобы не задавали вопросов..