Обезьяны, очевидно прибежавшие на шум сражения, сейчас выхаживали кругами у останков двух чудищ. И я очень надеялся, что им не хватит ума понять, что ювелирно ровный разрез, поделивший одного из монстров на две неравные части, мягко говоря, в картину сражения не вписывался.

С другой стороны, обезьяны додумались не ходить с голыми лапами. Каждая тварь была вооружена примитивной дубиной весьма солидных размеров. Между прочим, весьма подходящее оружие под их габариты…

«Валите вы уже!» — чувствуя, как постепенно начинаю закипать, я крепче прижался к стволу дерева, лишь самым краешком глаза выглядывая из-за укрытия.

Мана: 270/612

Один из камней маны без остатка растворился во рту, отдавая последнюю каплю энергии. А в сжатых ладонях постепенно отдавали свой запас ещё два кристалла. Резерв восполнялся ударными темпами, но волновало меня не это. И даже не потенциальный бой с четверкой обезьян. Нет, куда важнее было то, что эта чудовищная жажда крови понемногу возвращалась. На этот раз явно, давя на мозги так, что я осознавал происходящее, но при этом ничего не мог поделать. Такими темпами я скорее поубиваю всех населяющих эту проклятую чащу, чем успешно выберусь куда-нибудь подальше.

Золотые сволочи наконец пришли к какому-то своему решению. И слава всем богам, оно было мне на пользу. Не найдя никого, кроме двух трупов, обезьяны вскоре развернулись и пошли с поляны, быстро скрывшись в зарослях кустарника.

— Спешат куда, твари хвостатые? — я невольно присвистнул, обрадованный их внезапным решением.

Отряхнув ладони от синей крошки, я подошёл к нетронутыми трупам. Интересно даже, если здесь на каждом шагу такие твари встречаются, куда вообще деваются мёртвые тела? Или в лесу полно своих санитаров, наподобие тех гиен, с которыми я разобрался в самом начале?

Впрочем плевать мне на пищевую цепь этого места. Твари Системные, у них вполне мог быть нужный мне расходник. Как говорится, маны много не бывает… Увы, энергией чудища не обладали, оказавшись по сути простыми животными-переростками, ставшими на путь силы.

Мана: 480/612

Я закинул очередной кристалл в рот и попробовал раскрошить тот, словно карамель. Неожиданно, но камешек действительно поддался, спустя несколько секунд аккуратного нажима треснув сразу в нескольких местах, а мелкая крошка мгновенно растаяла на языке, окончательно заполняя резерв.

Мана:612/612

Я слегка поморщился. Экономии конечно никакой — кристалл на три с половиной сотни запаса был безвозвратно потерян. Зато такой вот способ быстрого восполнения дорогого стоит.

А ещё я снова был во всеоружии!

Не теряя времени, двинулся в сторону злосчастных зарослей, стараясь не снижать бдительность. Всё это дело с обезьянами сильно походило на детский развод. Рассчитанный на то, что расслабившийся противник потеряет осторожность и пойдёт по своим же следам. Именно поэтому я не поскупился на то, чтобы испытать один полезнейший в нынешней ситуации навык в деле.

Поиск жизни!

«Один подальше, спереди. Двое слева, совсем близко.» — сканирующая волна вернулась вместе с информацией о четырёх засветках. Я скосил взгляд левее, и, приглядевшись, заметил мелькнувшую золотистую шкуру твари, стремительно идущей на сближение.

Обезьяна, как ей думалось, внезапно выскочила сбоку и тут же сбить меня с ног. Первый неуклюжий взмах дубиной прошёл по касательной, обдав лицо ветерком.

— Раа! — А вот удар второй, яростно взревевшей твари, летел четко в туловище и уклониться в этих условиях было непросто. Я отскочил назад, чудом не подвернувшись на попавшей под ногу коряге.

«А вы всё-таки оказались не такими тупыми, да?» — даже с некоторой долей облегчения констатировал я. — «Что же, тем веселее!»

Внимание! Улучшить навык «Владение мечом» до 4го уровня? (60 ОС)

Да/Нет

Грядущее убийство обещало принести немало очков системы, а поднимать уровень я не хотел. Зачем мне бесполезные в лесу очки параметров, если можно слить запас ОС на что-то более нужное?

Я подтвердил улучшение, уже привычно погружаясь в параллельный мысленный поток. И тут же взял управление на себя настолько, насколько это вообще возможно — на этот раз мне нужно было сражаться с противником в стеснённых условиях… А ещё не забывать контролировать округу.

Я присел, пропустив в считанных сантиметрах от макушки горизонтальный удар дубины. Всё верно, тварей было четверо — троих я уже вычислил, а последняя решила вдруг подкрасться со спины.

Мана: 611/612.

Чувствуя, как на сознание опускается эйфория, постепенно вытесняя все лишнее, я отдался обучающему потоку системных образов. Ловко пропустив увесистую дубину, я тут же ударил по сжимающей оружие лапе, с первой попытки отрубая конечность.

Раздавшийся вой стал усладой для моих ушей, пока я, крутанувшись, избежал встречи со второй обезьяной. Пригнувшись, тварь бросилась в тупую атаку, неосмотрительно закрыв меня от своих же сородичей. За что тут же поплатилась, когда лезвие меча, практически не встречая сопротивления вошло в грудь монстра.

Внимание! Вы получили 5 ОС! (15/80)

Увы, полноценно насладиться полученным опытом не получилось. Полностью избежать столкновения с тварью не вышло и я, потеряв равновесие, вместе со свежим трупом повалился на усеянную сухими ветками землю. Перекатившись, успел мельком заметить остекленевшие глаза обезьяны, а следом пришлось уворачиваться от следующего удара.

Дубина с силой опустилась рядом с головой, вырывая крупные пласты мха и с хрустом ломая сухие ветки кустарника. Оттолкнувшись, я всё-таки вернулся в вертикальное положение, лишь в конце получив ощутимый тычок по корпусу.

Мана: 530/612

Я отступил чуть в сторону, удачно прикрываясь сразу от нескольких ударов. Мои стойки, мои движения, уклоны и внезапные удары — всё сейчас было направлено на то, чтобы внести хаос в действия противников, заставить их ошибаться и мешать друг другу.

Я вовремя словил паузу в атаке, когда сразу несколько тварей безрезультатно махнули своими дубинами и уже сам сократил дистанцию. Короткий косой взмах «пожирателем» снизу вверх, и голова ещё одного монстра катится по земле. На несколько мгновений застыв на месте, тело наконец рухнуло на землю обильно фонтанируя ярко алой жидкостью из разрубленной поперёк шеи.

Внимание! Вы получили 5 ОС!(20/80)

Оставшиеся твари, казалось, взбесились ещё сильнее, с яростным воем принявшись наносить удары наотмашь. И тем самым оказывая мне услугу. Золотые чудища больше мешали друг другу, внося в свои действия больше хаоса, нежели слаженной совместной атаки.

Не выдержав, я расхохотался.

«Это чувство контроля! Чувство силы, которое приходит когда ты сражаешься насмерть!»

Прямо сейчас я вновь ощущал прикосновение невероятного счастья и гармонии. Мало того, оно превосходило все то, что я ощущал раньше! Казалось, системное улучшение вошло в синергию с той жаждой крови которое проецировало это место, по итогу погружая в ощущения необычайной глубины и контроля. Тот импульс мастерства, который давал навык… сейчас он был сильнее в разы, превзойдя даже то состояние просветления во время сражения с гоблинами. Я ощущал буквальной каждое мгновенье, каждое движение противника тут же считывалось и анализировалось. А я потом находил идеальное решение, позицию и действия, которые приводили к нужному результату.

Внимание! Вы получили 10 ОС! (30/80)

С другой стороны, каждый раз когда тело получало новую порцию ОС, происходило странное. Я как будто получал новый рывок, новый стимул и желание ещё быстрее и безжалостнее расправиться с противниками, забирая их силу себе!

Оставшаяся последней тварь уже порядком выдохлась, безуспешно пытаясь задеть меня. И на этот раз, не придумала ничего лучше, чем метнуть свое оружие прямо в меня. Вовремя повернув корпус, я перешёл в полуприсед, практически идеально уйдя с траектории броска. Крепкая, приличных размеров деревянная дура мелькнула в считанных сантиметрах у правого виска, пока я краем глаза следил за её полётом.