— Наверно, — не смог определиться с ощущениями я.

Разговаривать хотелось всё меньше. Настроение было отвратным, и помимо всего прочего защемило в груди. Понемногу, по нарастающей, но ощущения мне что-то напоминали. Кажется, именно так происходила активация Системы.

«Что за чертовщина!?»— от странных ощущений накатилась злость. Ладно чёртова тревога, но в отличие от напарника, у меня никогда не было проблем с сердцем! Эта боль, это волнение, да и ситуация в целом — всё было необъяснимо. Даже готовый подсветить малейшее повреждение организма интерфейс сейчас был бесполезен.

— Кажется там плетётся, — отвлёк от размышлений голос напарника.

— Вижу. — чуть помедлив, подтвердил я заметив медленно бредущего впереди умертвие. Этот мертвец шёл в сторону от нас, поэтому ходячий опыт ещё нужно было догнать.

Я уже собирался предложить ускориться, когда парень остановил меня, внезапно придержав за плечо. Вопросительно на него уставившись, я вскоре и сам получил ответ. Точнее, услышал.

«Это что-то новенькое.»

Лёгкий, но многочисленный цокот, раздавшийся с ближайшего бокового переулка, становился всё громче, знаменуя приближение целой группы противников. Звуки были странными, похожими скорее на скрежет костей о камень, чем на шарканье зомби. Но при этом неизвестные казались довольно шустрыми и быстро сокращали расстояние, грозя в ближайшее время выскочить из-за полуразрушенного здания на перекрестье двух улиц.

Кто бы это ни был, сталкиваться с целой группой противников захотел бы только самоубийца. Мы переглянулись и не дожидаясь когда твари покажутся в области видимости, рванули в сторону уцелевшего двухэтажного дома находящемуся метрах в тридцати от нас. Даже сейчас строение выглядело весьма надёжным, с целыми окнами и мощной металлической дверью. Из минусов, именно там сейчас и проходило замеченное нами умертвие, из мешка с опытом превратившись в ненужного сейчас противника.

Оно же нас и приметило на полпути к дому, когда оставалось всего около полутора десятка метров.

— Оставь мне! — крикнул я, готовясь встретить рванувшего нам навстречу мертвеца.

А Найт спорить не стал. Парень прекрасно понимал, что сейчас не до очереди. Необходимо было расправиться с возникшим препятствием как можно быстрее и на эту роль я по понятным причинам подходил гораздо лучше. Я пригнулся, привычно уклонившись от примитивного броска нежити, тогда как напарник проскользнул мимо и скрылся внутри.

«Замечательно!»

Тут же, делаю нырок из полуприседа, нанося вертикальный разрез на груди твари. Покров врублен и я не обращаю внимание на мелькнувшие рядом с лицом когтистые лапы. Секунду спустя противник открылся так, как мне нужно было. Не жалея себя я принимаю безобразный удар в грудь, сам нанизывая тварь на чёрный клинок словно насекомое на булавку.

«Идеально» — я успел оглянуться на полуоткрытую дверь с ждущим внутри напарником.

Внимание! Вы получили 5 ОС!(24/80)

Слабое тепло пришло вместе заметно усилившейся в районе груди болью, но последующие за этим события навечно отпечатались в моём сознании.

Вот я оборачиваюсь, замечая выбежавших из переулка костяных тварей, сильно похожих на ожившые скелеты дворовых псин. Не теряю времени и успеваю сделать шаг в сторону убежища, но спотыкаюсь на ровном месте, а через тело проходит из неоткуда взявшаяся волна энергии, мгновенно проникнувшая в каждую клеточку тела. На секунду я ощутил себя наполненным небывалой мощью, будто разом поглотил с десяток камней маны.

Я увидел, как мой собственный резерв резко восполнился, забирая ничтожную долю от наполняющей меня силы. А затем вся эта странная энергия в одно мгновение собралась в области сердца.

Дальнейшие события пронеслись мимо меня, ибо в следующее мгновение в груди будто вспыхнула сверхновая. Сознание затопила такая ослепляющая боль, по сравнению с которой ощущения от улучшения ловкости были сущим пустяком!

Но на этом всё не закончилось. Значительная часть плотного, буквально физически ощущаемого комка энергии в груди дёрнулась и рванула выше. Я даже не смог закричать. Будто прожигая путь через плоть, она быстро добралась до головы и здесь уже остановилась.

Я выдохнул, но ненадолго. Раз — и короткая впышка пронзает всё правое полушарие! По сознанию словно кувалдой ударили и я начал медленно погружаться в беспамятство. Единственное, что в этот момент осознавал в полной мере, так это Системные сообщения, неизменно мелькающие перед глазами!

Внимание! Вы естественным образом улучшили параметр мудрость (+1).

Внимание… Ошибка!

…

Раса: Человек (95 %); Неизвестно (5 %)

—..ликс!! Поднимайся, Феликс!

Первым что я услышал, был непривычно тревожный голос паренька. Затем подключились и остальные чувства. Разом, как будто в один миг я вернулся в реальность. Зрение, осязание, обоняние и даже вкус крови во рту — видимо прикусил язык во время всего этого безумия.

Я медленно приходил в себя, пока напарник самостоятельно баррикадировал входную дверь из того, что было под рукой. А было не густо, как и в любом доме Сара, не единожды обобранного мародёрами.

Слегка пошатываясь, я встал, чувствуя себя заметно лучше. Ощутив, что могу твердо стоять на ногах, тут же поспешил к пареньку, уже на опыте подпирая дверь одним из несистемных копий.

— Спасибо что затащил, — коротко бросил я.

Найт лишь молча кивнул и спросил не глядя:

— Что случилось? Ты разобрался с зомби, потом закричал и грохнулся, словно из тебя жизнь высосали.

— Понятия не имею. — раздражённо махнул рукой я на недоверчивый взгляд напарника. — Реально не знаю. В один момент боль пришла. Такая, что чуть душу не отдал…

Тело работало, но внутри разгорался гнев. На юрких тварей, уже скребущихся с той стороны двери. На Систему, за то что со мной происходит чертовщина какая-то, а она даже ничего объяснить толком не может. И на окружающую действительность, которая подкидывает такие неожиданные сюрпризы. Как нелепо! Всё шло как надо, и в кои-то веки мы решили не рисковать. Но именно сейчас на нас выскочила свора костяных тварей, имя которых я успел запечатлеть до всего пи*деца, что начал со мной происходить.

Костяная химера. Уровень 1

— Ладно. — Найт решил не лезть с лишними сейчас вопросами и задал гораздо более важный — Как выбираться будем?

— Надо проверить второй этаж, — сразу ответил я — там скорее всего незаметно сможем выбраться. Всё. Вроде неплохо заперлись, так что пошли осмотримся.

Я поманил игрока за собой, оставив позади забаррикадированную дверь, слегка подрагивающую от непрекращающихся попыток химер пробраться внутрь.

Верхний этаж встретил нас теми же пустыми пыльными комнатами, с той же самой планировкой, что и этажом ниже. Впрочем, интересовало нас не внутреннее убранство, а возможность незаметно выбраться из западни. Лезть прочь из здания на первом этаже было довольно опасно — хотя костяные создания дружно отвлеклись, тупо штурмуя запертую нами дверь, тварей было слишком много. Штук пятнадцать или даже двадцать из того, если я правильно запомнил. И вся эта свора то и дело мелькала у стен дома, изредка отвлекаясь от единственного входа.

Я прикрыл глаза, пытаясь собраться с мыслями и найти выход из сложившейся ситуации. Но сегодня видимо, уйти живыми нам было не суждено. Последующий секундой позже возглас Найта, оставшегося следить у окна, расставил всё по местам.

— Посмотри, — севшим голосом попросил Найт — это конец…

Тяжело выдохнув, я подошёл ближе и взглянул на происходящее на улице.

Ещё недавно хаотично снующие тут и там костяные фигуры сейчас замерли будто статуи, плотным кольцом окружив здание и перекрыв все возможные пути бегства. В один миг разрозненная стая превратилась в оцепление, а всё потому что мы с Найтом ошибались с самого начала. Это была не стайка тупых костяных псов, а настоящий отряд. Отряд, у которого мог быть только один, вполне определённый командир.