О таком исходе я, в силу своей безалаберности, даже не подумал. Меня конечно несколько оправдывает тот факт, что случайно я окирпичивал предметы только во сне. Да и вообще, контролирую я этот процесс уже вполне прилично, даже молнии при применении не появляются. Но подумать о безопасности окружающих всё же было необходимо и без подсказки от Сергея.

– Не так плохо как с инвентарём. Наверное я привыкаю. Но ты прав, лучше держите дистанцию. – соглашаюсь я.

– Не подходить к барону Андрею ближе двух шагов! Если не хотите случайно превратиться в камень. – объявляет Сергей о новых мерах предосторожности.

Никто особо и не удивляется. Похоже, странные опасности такого рода тут обычное дело. Ну и меня тут считают магом ещё с того момента, как я полез копаться в руинах башни.

– Дерево тоже после этого не горит. – напоминаю я.

– Предлагаешь башню сделать в виде сруба, а потом твоей магией укрепить? – пытается угадать Сергей.

– Почти. Предлагаю двойные стенки из тонких брёвен. Можно из жердей. Потом заполнить землёй. И да, потом магия камня в моем исполнении. Облепить глиной снаружи. Чтобы было понятно сработало заклинание или нет. – предлагаю я.

– Да, так проще. – соглашается Сергей.

– Но плохая новость в другом. Я сделал камнем всё пепелище. Чтобы не горело. А то это ж как огромный мангал с углями было. – решаю я, что лучшего времени рассказать про это не будет.

– А почему это плохая новость? – тупит Сергей.

– Попробуй выкопать в этом колодец. – объясняю я.

Судя по выражению его лица, мой аргумент про пожарную опасность, только что был признан не особо весомым.

– А на какую глубину работает твоя магия? – после короткой паузы спрашивает Сергей.

– Наверное на такую же как и расстояние по поверхности. Копать я не пробовал. – признаюсь я, что толком не знаю.

– Можно рядом башню построить. – предлагает запасной вариант Сергей.

– Тут половина уже считай что построена. Проще уж долбить получившийся камень для выкапывания колодца. – возражаю я.

Сергей достаёт нож и начинает ковырять созданный мною внутри котелка камень. Получается у него, прямо сказать, не важно. С такими усилиями от какого-нибудь кладочного раствора он уже половину котелка бы очистил. А на том, что получилось в котелке, только царапины сделать удаётся.

– Если в башне получилось так же, то мы до пенсии долбить будем. И не факт, что выдолбим. – констатирует Сергей.

Я понимаю, что он прав, но строить башню в другом месте не хочу. Интуиция подсказывает, что нужно достраивать то, что есть. И на этом сомнительном основании я решаю во чтобы то ни стало уговорить Сергея на свой вариант.

– Будем достраивать существующую башню. Ну точнее то, что от неё осталось. – уверенно заявляю я, готовясь отбиваться от возражений.

– Ну ладно, ты тут командир, тебе и решать. – сразу же соглашается Сергей.

– Во-первых, очень долго нам сидеть всё равно не дадут. Так что и воды из бутылок хватит. Во-вторых, я могу сделать бочку из глины. Тем же магическим способом. В-третьих, они не будут знать, что у нас в башне нет колодца. А раз так, то и жаждой заморить нас даже и пытаться не станут. Ну и наконец, подкрепление с базы прибудет раньше, чем мы все бутылки выпьем. – перечисляю я все свои аргументы, хотя их никто от меня не требовал.

Внимательно выслушав меня, Сергей тихонько откашливается в кулак и очень выразительно на меня смотрит. Я не мастер понимать намёки, но тут даже мне становится понятно, что разносить в прах и пух мои аргументы он не стал только потому, что не хочет ронять мой авторитет среди крестьян.

– Виконт Андрей, а что у нас с едой? На сколько дней хватит? – подчёркнуто уважительно спрашивает Сергей.

– Я хотел бы переговорить со своим старостой крестьян, перед тем как отвечать на этот вопрос. – уклончиво отвечаю я.

– Я здесь, господин. – очень не вовремя встревает Мит.

Чувствую себя капитаном тонущего корабля. Запасов еды нет, золота нет, серебра тоже нет, да ещё и признаваться в этом нужно прямо здесь и сейчас, перед смотрящей на меня толпой крестьян.

– Мит, я хочу закупить у вас столько зерна, сколько вы готовы продать. – чуть не сгорая от гнева и стыда, говорю я.

– Господин, при всём уважении, нам нечего продать. – врёт Мит, точно знающий, что заплатить за зерно мне нечем.

– Жаль. Я бы не хотел, чтобы после моей смерти мои золотые достались этим крысам из Даркрок. – спасает ситуацию Сергей.

Лицо Мита приобретает трудно передаваемое выражение. Тут и жажда наживы, терзающая его и заставляющая сознаться, что за золото он готов продать нам зерно. И страх, что если он сейчас в этом признается, то я его просто зарежу, и отниму всё уже у его семьи. И даже капелька стыда, видимо перед остальными крестьянами за то, что не сумел вовремя сориентироваться и втридорога продать зерно.

– Подумай Мит. Может быть, ты забыл про какой-нибудь тайник на чёрный день? Это день наступил. – подсказываю я ему выход.

Сергей достаёт из-за пазухи мешочек с золотыми монетами, и начинает их медленно пересчитывать. Вид золота становится последней каплей, и Мит начинает кивать, хлопая себя ладонью по лбу, пытаясь показать, что только сейчас вспомнил про какой-то тайник.

– Похоже проблема с едой решилась. – констатирует Сергей.

Этот эпизод с так вовремя появившемся тайником, полным зерна, становится последним представлением нашего погорелого театра на следующие десять дней. Дальше всё идёт так уныло и буднично, что и рассказывать-то не о чем.

Крестьяне наращивают стены разрушенной башни натуральной грязью и палками. Даже до хоть сколько-нибудь приличных жердей дело не доходит. Не говоря уж о том, чтобы использовать бревна. Я, дождавшись, когда они отойдут в сторону от своего земляного творчества, применяю свою каменную магию, и новый слой стены превращается в подобие гранита.

К моему сожалению, свойства получившегося материала могут спорить с гранитом только в прочности. Все, что касается внешнего вида, не изменяется почти никак. То есть по итогу, главная башня моего замка выглядит как куча грязи.

Но делать что-либо для улучшения внешнего вида я не стремлюсь. Строительство и так продвигается чрезвычайно медленно. К концу десятого дня высота стен достигает едва ли шести метров от окружающего её пепелища, превращённого мною в камень.

Из плюсов могу назвать то, что в башне уже целых три яруса. На нижнем мы разместили запасы зерна, дров и воды в бочках, сделанных мною с помощью глины и магии. На среднем уровне наверное будет что-то вроде комнаты отдыха. Но сейчас я просто перетащил туда все свои вещи, которые до этого так и валялись прямо на земле.

Ну а третий уровень, наверное будет боевым, потому что только в нём мы начали делать узкие прорези бойниц. Первый и второй уровни, как вы уже наверное поняли, не имеют ни дверей, ни окон. Внутрь башни попасть можно только воспользовавшись верёвочной лестницей, которую после можно поднять наверх.

Я даже начинаю гордиться неприступностью получившегося сооружения, и раздумывать над тем, из чего лучше делать крышу, когда всё строительство приходится свернуть. Да, то к чему мы тут готовимся наступает на десять дней раньше моего и так не очень щедрого прогноза.

Гар, как и предполагалось, заметил отряд барона Терса и его сюзерена и успел предупредить нас. Парень явно горд собой и уже представляет себя рыцарем, а может и бароном. Выражение лиц остальных крестьян оптимистичными назвать нельзя при всем желании.

Возможно, частично это потому, что у Сергея ещё остаются золотые монеты, которые они так надеялись заработать на продолжении строительства. Но скорее это просто страх за свои жизни. Как бы там ни было, времени на разглядывание своих гримас они нам с Сергеем не оставляют. Каких-то пара минут и их как будто и не было здесь никогда.

Мы с Сергеем забираемся на башню по верёвочной лестнице, вытаскиваем её наверх и ждём. Минут двадцать ничего не происходит. А затем на открытое пространство перед замком выезжает колонна осаждающих. Их столько, что всю мою гордость по поводу неприступности построенной башни как ветром сдувает. Таким войском можно целый средневековый город штурмом взять.