Красная Армия выполнила приказ своего Верховного Главнокомандующего. Красное знамя победы развевается над поверженным Берлином. Раздавленный враг капитулировал. И мы, гвардейцы-танкисты, прошедшие долгий боевой путь, закалившие себя в боях под Мценском, на подступах к Москве, на Курской дуге и в наступлении на запад, горды тем, что оправдали доверие нашего народа, вручившего танкистам могучую боевую технику, и вложили свою долю участия в последний победный штурм логова фашистского зверя – Берлина».
Гвардии подполковник Воробьёв. «На Зееловских высотах»
«Начав наступление на Берлин, 44-я гв. тбр имела задачу действовать в передовом отряде 11-го гв. тк. В 7.00 16 апреля выступил головной отряд бригады, а через час с исходного рубежа Ной-Меншов – Кюстрин вышли главные силы.
Выдвигаясь за боевыми порядками первых эшелонов пехоты по шоссе на Зеелов, головной отряд к 8.30 достиг района 2,5 км восточнее Зеелова. На этом рубеже противник оказал советским войскам сильное сопротивление. Бригада завязала бой, поддерживая действия пехоты огнём своих танков с места. В дальнейшем немцы начали действовать методом танковых контратак, сопровождая их массированными налётами авиации на наши боевые порядки. Сильное огневое воздействие противника сковывало действия пехоты, и она не смогла обеспечить ввод бригады в прорыв на участке Зеелова. Обогнать же пехоту и уничтожить противника на втором оборонительном рубеже бригада не имела возможности, так как мост через безымянный ручей был взорван, а путей обхода не оказалось.
В связи с создавшейся обстановкой, бригада свернула влево, намереваясь обойти Зеелов с юга. Заняв с боем фольварк Людвигслуст, танкисты оказались перед взорванным мостом через железную дорогу. Одновременно усилилось сопротивление немцев из района платформы Фридерсдорф и отметки 53,2. Бригада закрепилась на достигнутом рубеже, организовала разведку и расчистку подходов и взорванного моста. Вместе с этим, командование установило связь с 27-й гв. мсбр и 57-й сд, с целью согласовать свои действия при прорыве второго оборонительного рубежа противника.
После 30-минутной артиллерийской подготовки танкисты совместно с пехотой атаковали Фридерсдорф и в результате двухчасового упорного боя в 12.00 17 апреля овладели им. Противник, стремясь восстановить положение, непрерывно подбрасывал резервы, и одну за другой предпринимал танковые атаки. С 12 до 15 часов бригада отбила четыре контратаки, каждая силами до 20–25 танков и до батальона пехоты. Часть сил противник перебросил в направлении действий бригады из Зеелова. Этим воспользовались части 8-й гв. армии, атаковали Зеелов и заняли его. Бригада повернула на свой маршрут через Зеелов и, преодолевая сопротивление, медленно начала продвигаться вперёд. В ночь на 19 апреля головной отряд бригады достиг отдельных домиков в полутора километрах от Мюнхеберга.
Под ударами наших танкистов противник вынужден был отходить, оставляя сильные танковые заслоны, минируя и взрывая за собой мосты. Населённый пункт Мюнхеберг оборонялся сильным немецким гарнизоном; подступы к нему с востока были заминированы. При попытке взять этот опорный пункт бригада понесла потери и вынуждена была отойти в рощу западнее Янсфельде для приведения себя в порядок. В то же время была организована разведка путей обхода опорного пункта. Установив наличие незначительных сил противника южнее Мюнхеберга, бригада под прикрытием артиллерийского огня пошла по южной окраине в направлении отметки 83,6 – Егерсдорф.
На пути встречались мелкие вражеские группы, уничтожая их, бригада в ночь на 20 апреля с хода ворвалась в Кинбаум, навела переправу через ручей и, продолжая наступление, 21 апреля овладела населённым пунктом Рюдерсдорф.
Дальнейшее продвижение было задержано сильными контратаками противника из района отметка 84,4 – Кольберг. Закрепившись на достигнутом рубеже, бригада приданными средствами произвела мощный артиллерийский налёт по району сопротивления, возобновила атаку и, сбив противника, захватила переправу через канал восточнее Тасдорфа. Дальнейшее наступление развивалось по маршруту Клейшенебек – Менкегейм – Уленхорст. После двухчасового боя танкисты с юга ворвались в пригород Берлина – Уленхорст и закрепились там.
В описанных выше боях прославили свои имена многие бойцы и офицеры бригады. Заслуживают внимания следующие подвиги гвардейцев.
Во время боя 18 апреля за Гельсдорф противник установил в районе высоты 55,4 два станковых пулемёта и не давал возможности нашей пехоте переправиться через безымянный ручей. Командир батальона приказал миномётному расчёту гвардии старшины Иванова уничтожить огневые точки. Выполняя задачу, Иванов метко накрыл пулемётные гнёзда, вывел из строя пулемёты и уничтожил до 15 гитлеровцев. На следующий день Иванов был ранен. Чувство долга заставило его остаться в строю. Иванов продолжал управлять своим расчётом и уничтожил ещё одну пулемётную точку и до 20 вражеских солдат и офицеров.
После овладения населённым пунктом Гельсдорф было установлено, что мост через ручей заминирован противником. Командир сапёрного отделения гвардии старший сержант Калмыков, получив боевую задачу, под сильным артиллерийским и пулемётным огнём пробрался с двумя бойцами к мосту и разминировал его. В районе отметки 37,2 бригада встретила заминированный лесной завал. Разминирование его также произвёл Калмыков. Своими делами отважный сапёр способствовал выполнению бригадой поставленной задачи.
Во время боя за Фондерсдорф укрывшаяся группа немецких автоматчиков обстреливала колёсные машины бригады. Гвардии младший сержант Коваленко установил место, где прятались фашисты, и со своими бойцами внезапно атаковал их. Четырёх фрицев убил лично Коваленко из своего оружия. Когда бригада достигла Уленхорста, Коваленко получил задачу вести разведку в направлении Кёпеника. На пути был завод, на территории которого скрывались вражеские автоматчики. Коваленко со своими бойцами вступил в бой, выбил немцев с завода и захватил 7 пленных.
Смело и решительно действовал также командир танкового взвода гвардии младший лейтенант Кризский[113]. Вступив в бой с немецкой “пантерой”, он поджёг её и ворвался в населённый пункт Янсфельде. В уличном бою отважный танкист уничтожил две пулемётные точки противника и бронетранспортёр с пехотой.
Так дрались гвардейцы 44-й танковой бригады в первые дни наступления на Берлин».
Гвардии майор М. Геллер [114]. «Переправа через Шпрее»
«18 апреля 1945 г. 21-я гв. мехбригада вышла на подступы к Берлину и вела упорные бои в районе Фридерсдорфа с задачей овладеть Нойэнтемпелем. Противник, используя выгодный рубеж озёр и болот, оказывал упорное сопротивление.
Командир корпуса решил обойти озера с севера и продолжить выполнять задачу. 19 апреля бригада была готова нанести удар с севера на юг и выйти на маршрут корпуса. Но попытка наступать в южном направлении на Марксдорф успеха не имела. Была получена задача наступать на юго-запад, обойти группировку противника и форсировать р. Шпрее северо-западнее крупного пункта Фюрстенвальде. В районе Марксдорфа командир корпуса оставил прикрытие – 1-ю гв. тбр и часть сил 19-й гв. мбр, а 21-я гв. мехбригада форсированным маршем выступила на Янсфельде и Белендорф.
Оборона противника здесь оказалась слабее, и бригада, проведя ряд мелких ночных боёв, к утру овладела Энникендорфом и завязала бой в лесу, что 1,5 км юго-западнее указанного пункта. Разведка, высланная на Фюрстенвальде, установила наличие в обороне остатков одного артиллерийского полка, шести-семи танков и крупного отряда фольксштурма. Расчёт командования оказался верным: противник не ожидал нас с запада, мы же оказались у него в тылу.
Я только что успел донести в штаб корпуса о результатах разведки, как прибыл командир корпуса гвардии генерал-майор Дрёмов и поставил задачу форсировать наступление.
