В течение 21 и 22 февраля 1943 г. войска 1-й ТА, продолжая подтягивать отстающие части и транспорт, готовились к маршу в исходные районы для выдвижения в прорыв. Подготавливались службы регулирования на маршрутах, пополнялись запасами боеприпасов, продовольствия, горючего. Штабы войск установили связь с войсками ударной армии на направлениях ввода в прорыв.

Принимая решение о формировании армии на Северо-Западном фронте, Ставка Верховного Главнокомандования планировала использовать её во фронтовой наступательной операции, проводимой с целью разгрома 16-й армии врага и полной ликвидации блокады Ленинграда. Поэтому одновременно с формированием проводилась напряжённая подготовка к боевым действиям. Завершив формирование, армия совершила 90-километровый марш, к исходу 6 марта вышла в исходный район и была готова к развитию успеха на Новгород и Дно. При этом передовые отряды корпусов были переброшены на левый берег р. Ловать.

Командный состав Первой танковой армии

Командующий армией – гвардии генерал-лейтенант танковых войск Михаил КАТУКОВ

Начальник штаба – генерал-майор Николай Дронов; с 18 февраля 1943 г. – генерал-майор танковых войск Михаил Шалин

Член Военного совета – генерал-майор танковых войск Николай Попель

Заместитель командующего армией – генерал-майор Ефим Баранович

Заместитель командующего по тылу – генерал-майор Василий Коньков

Начальник разведывательного отдела – полковник Алексей Соболев

Заместитель командира по технической части – гвардии инженер-полковник Павел Дынер

Командующий артиллерией – полковник Валентин Галецкий

Командующий инженерными войсками – полковник Фёдор Харчевин

Начальник оперативного отдела – полковник Матвей Никитин

Начальник связи – подполковник Григорий Захаров

Заместитель начальника штаба – подполковник Рязанов

Начальник шифровального отдела – подполковник Короленко

Начальник отдела укомплектования – полковник Иванов

6-й тк – генерал-майор танковых войск Андрей Гетман

Начальник штаба – полковник Иван Ситников

22-я тбр – подполковник Нил Веденичев

100-я тбр – подполковник Николай Иванов

200-я тбр – подполковник Николай Моргунов

6-я мсбр – подполковник Иван Елин

3-й мк – генерал-майор танковых войск Семён Кривошеин

Начальник штаба – полковник Копиенко

1-я мбр – ПОДПОЛКОВНИК ФЁДОР Липотенков

3-я мбр – полковник Амазасп Бабаджанян

10-я мбр – полковник Иван Яковлев

1-я гв. тбр – гвардии полковник Владимир Горелов

49-я тбр – подполковник Александр Бурда

112-я отдельная тбр – полковник Михаил Леонов

Части армейского подчинения

7-й, 62-й, 63-й и 64-й танковые полки;

6-я и 9-я воздушно-десантные дивизии;

14, 15, 20, 21, 22, 23-я лыжно-стрелковые бригады;

79-й и 216-й гвардейские миномётные полки;

395-й и 989-й гаубичные полки;

552-й, 1008-й и 1186-й истребительно-противотанковые артиллерийские полки;

11-я зенитно-артиллерийская дивизия;

59-я инженерно-сапёрная бригада;

71-й и 267-й мотоинженерные батальоны;

83-й полк связи, а также тыловые части и учреждения;

552, 578, 1008 иптап, 263 аминп, 79, 316 гв. мп, 11-й зенад (804, 976, 987, 996-й зенап), 58-й омцб, 7, 62, 63, 64 отп, 71, 267 оиб

Командующий 1-й ТА М. Е. Катуков

Член Военного совета Н К. Попель

Начальник штаба М.А. Шалин

Командующий артиллерией И. Ф. Фролов

Зампотех армии П. Г. Дынер

Начальник разведотдела А.М. Соболев

Командир 6-го тк А. Л. Гетман

Командир 3-го мк С. М. Кривошеин

Командир 1-й гв. тбр В. М. Горелов

Начальник политотдела А. Г. Журавлёв

Командир 112-й тбр И. И. Гусаковский

Командир 22-й тбр Н Г. Веденичев

Начальник штаба 3-го мк М. Т. Никитин

Командир 3-й мбр А.Х. Бабаджанян

Командир 49-й тбр А. Ф. Бурда

Командир 31 – го тк Д.Х. Черниенко

Командир 112-й тбр М. Т. Леонов

Командир 17-го тп 10-й мбр И. Н Бойко

Зарождалась армия в исключительно трудных условиях. Стояла суровая, снежная зима. Морозы сменялись февральскими метелями, заносами, оттепелями и снова пургой и морозами. Дороги были совершенно непроходимы не только для колёсного транспорта, но даже и для танков. В таких условиях предстояло не только сформировать армию как новое боевое, крепкое соединение, но и одновременно сосредоточить её для боя. Части, из которых формировалась 1-я танковая армия, были разбросаны и находились в движении, сосредотачиваясь в район населённых пунктов Осташков, Соблаго, Охват – из Москвы и участков Калининского фронта. Предстоял переход в 250 км. Между тем, отсутствовало продовольствие, горючее. Базы снабжения находились за 150 км. Формирование и сосредоточение, по приказу Ставки Верховного Главнокомандования, должно было быть закончено в 15 дней. Надо было не только собрать воедино части армии, выдвинуть их на исходное положение, но и довести снабжение их до положенной нормы обеспечения.

Военный совет армии призвал командный, офицерский, сержантский и рядовой состав с честью выдержать испытание, преодолеть трудности и выполнить приказ Ставки. Начался героический «ледовый поход». Это был подлинный экзамен на железную стойкость, упорство и выносливость. Никогда ещё танкам не приходилось совершать такого длительного марша по снежным сугробам, льду, болотам. Каждый метр пути приходилось буквально брать боем, пробиваясь сквозь пургу и бездорожье вперёд. Не хватало лопат, чтобы расчищать снег, топоров, чтобы рубить лес и гатить болота для прохода танков. Колёсные машины, пушки, прицепы люди часто выносили на руках. Движение не прекращалось и ночью. Люди терпели голод, холод, отказывались от сна, но не отступали перед трудностями.