Развернули машину, полным ходом к овражку. Я соскочил с танка, к Александру Фёдоровичу. Он ещё живой. Услышал, как танк ревёт, вздрогнул и улыбнулся. Положили его на броню, прикрыли своими телами, тронулись. Проехали метров триста – вдруг удар, прямое попадание снаряда. Танк остановился. Но, к счастью, удар был не сильный, машина цела. Полный ход вперёд, и скоро мы вышли из зоны обстрела. Тут Александр Фёдорович вдруг очнулся. У меня на душе полегчало. Ну, думаю, спасли! Но в это время, как на беду, налетели ‘юнкерсы’, бомбят дорогу. Пришлось свернуть в балку, там переждали. Комбриг опять потерял сознание. Выехали на дорогу, он открыл глаза: ‘Скоро?’ – ‘Скоро, уже видим Лукашовку’.

Приехали, разыскали санчасть, внесли… Он пока жив… Положили на операционный стол, он минуту ещё дышал. Стали резать рукав. Женщина-врач держит за руку. Вдруг говорит: ‘Пульса нет…’ А он уже мёртвый.

Ночью привезли его в Калиновку, положили в избе. Мы до утра с ним всю свою боевую жизнь припомнили. И так обидно было, что вот не дожил хороший человек до победы. И отступление 1941 года пережил, и под Орлом, и под Волоколамском, и на Калининском, и на Брянском фронте, и на Курской дуге его смерть щадила, а теперь, когда мы, можно сказать, уже одной рукой за полную победу держимся, потеряли такого командира… Сколько раз он горел, сколько танков под ним разрубили, сколько раз он из окружения выходил, уже стали верить: неуязвимый это человек. Но нет, видать, неуязвимых на земле…

Похоронили его в городе Ружин Винницкой области. Боярский стоял и плакал. И Попель долго не мог ни слова выговорить – в глазах слёзы. Потом всё-таки речь произнёс, говорил о том, какой это был человек – из простого шахтёра в большого командира вырос, и как мы должны хранить его память. На могиле комбрига памятник из гильз и тяжёлых снарядов поставили и надпись написали: ‘Здесь похоронен А. Ф. Бурда. 1911–1944’. И улицу в Ружине назвали: ‘Имени комбрига А. Ф. Бурды’…”.

Батальон Федоренко, засевший в Цибуливе, оборонялся весь день, отказываясь отойти даже тогда, когда противнику удалось окружить его. Федоренко со своими людьми оставался там до четырёх часов утра 26 января, пока командование не отдало ему приказ – пробиться к Лукашовке. Федоренко выбрал нелёгкий, но наиболее верный путь: он ударил по тылам гитлеровцев, вызвал у них замешательство, суматоху и через сутки вышел к Лукашовке.

Геройски сражалась в Цибуливе противотанковая батарея гвардии старшего лейтенанта Бушуева – она отбила две танковые атаки, сожгла двух “тигров” и подбила одного. Три дня спустя бригада была выведена из боя и направлена на отдых и пополнение резервами. Командиром её был назначен Иван Бойко – друг и соратник Александра Бурды.

Последнее наступление, которое бригада провела под командованием гвардии подполковника Героя Советского Союза Александра Фёдоровича Бурды, началось 24 декабря и закончилось 1 февраля – пять дней спустя после его смерти. Бригада в составе 1-й танковой армии прошла в общем направлении на юг и юго-запад 410 километров, уничтожив на этом пути тысячи солдат и офицеров противника, около ста танков и самоходных орудий, 255 броневиков и бронетранспортёров и много другой военной техники. Но и сама бригада понесла тяжёлые потери: погибло 65 танков, пали на поле боя 132 гвардейца-танкиста, в том числе и сам комбриг. То были неимоверно ожесточённые бои».

Гвардии подполковник Александр Бурда

Гвардии подполковник Александр Бурда, командир 64-й гв. тбр. Командовал бригадой в наступательной операции при вводе армии в прорыв в направлении Бердичев, Казатин и Винница с 23 января 1943 г. по 25 января 1944 г. За это время бригада прошла более 200 км, освободила ряд населённых пунктов. При этом уничтожила 43 танка противника, 126 орудий разного калибра, 9 самоходных орудий и до 2000 солдат и офицеров противника. В районе Цибулива бригада отразила атаки крупных сил танков и пехоты противника. 25 января 1944 г. в районе Ивахны противник 12 танками вышел на КП бригады и окружил его. Создалась угроза уничтожения штаба бригады и захвата ценных документов. В распоряжении Бурды имелся только один командирский танк Т-34. Для спасения штаба Бурда принял решение вступить в бой своим танком с 12 танками противника. Огнём своего танка он вывел из строя 2 немецких танка. Но рядом прямых попаданий его танк был уничтожен. Комбриг Бурда погиб от прямого попадания снаряда. За время сражения штаб был выведен, ценные документы спасены. Посмертно присвоено звания Героя Советского Союза.

• 1-я ТА в наступательной операции 1-го Украинского фронта по разгрому Брусиловской и Малин-Радомышльской группировок противника свою задачу выполнила. Учитывая плохое состояние дорог и неблагоприятную погоду с наличием большого количества осадков и проведённые перегруппировки войск, операцию следует рассматривать как проведённую на высоком уровне манёвренности, организованности, характеризующуюся высокой подготовкой офицерского и генеральского состава всех степеней.

• Вся операция строилась совместно с 38-й А, и 1-я ТА в целом использовалась не для глубокого рейда в тыл врага, а для тарана обороны противника и ведения за собой пехоты. Боевые порядки войск отсюда строились как система противотанковой обороны, готовые отразить в любых условиях танковые удары противника. Задачи, поставленные Военным советом фронта, выполнялись строго по дням, и вся операция проводилась в соответствии с разработанным планом командующего армией. За время наступления войска армии самостоятельно освободили 108 населённых пунктов, в том числе город и железнодорожный узел Казатин, районные центры Корнин, Андрушовка, Попельня, Вчерайше и железнодорожные станции Попельня, Бривки, Чернорудка. Войска армии за время наступательных боёв прошли 500 км, в том числе 300 км боевого пути со средним темпом продвижения 20–25 км в сутки.

• В течение всей операции, несмотря на все увязанные вопросы взаимодействия, авиация на обеспечение войск армии не работала. До сего времени вопросы взаимодействия авиации продолжают оставаться плохо отработанными.

• Проведённые бои по захвату Гнильца и Бердичева показали, что при наличии тщательной рекогносцировки целесообразней танковые атаки начинать утром, с наступлением рассвета, чем снижается эффективность артиллерийского и противотанкового огня противника и достигаются меньшие потери в личном составе и матчасти. При наличии тщательной рекогносцировки в дневное время с успехом можно проводить атаки танков в лунные ночи, что даёт положительные результаты, а главное – избавляет от ударов авиации противника.

• Проведённые войсками армии бои показали, что противник при отступлении для прикрытия своих отходящих войск широко использует танковые засады. При этом танки располагает таким образом, чтобы они не были уязвимы для огня нашей артиллерии и танков, ведущих по ним огонь прямой наводкой. Для сокращения эффективности огня танков противника, находящихся в засадах, необходимо применение дымовых снарядов, с целью ослепления противника, для чего обязательно наличие гаубичной артиллерии, которая в настоящее время в войсках армии отсутствует.

• Опыт боёв показал, что пехота, придаваемая танковым частям, плохо подготовлена для совместных действий с танками и, как правило, за танками не идёт. А если и пытается это сделать, то от танков отстаёт. Противоположно этому, мотопехота армии ведёт бой в тесном взаимодействии и непосредственно с танками и на всём протяжении боёв оказывает существенную поддержку танкам. Подчинением полков самоходной артиллерии непосредственно корпусу усиливается один из участков по усмотрению командира корпуса. В то же время эта артиллерия не может полностью поддержать действия танков других бригад. Поэтому самоходные полки, как правило, дрались побатарейно для поддержки действий отдельных бригад.