На Виллу не вела отдельная, хорошо проторенная тропа. Тропу создает идущий, любил говорить Николас. Как же ей надоели эти его изречения, мудрые мысли и гениальные прозрения; они просто засоряли ее мозг. Добро бы было, если бы он сам их придумал! А ведь они принадлежали совсем не ему! Все, что Николас выдавал за плоды собственного гениального ума, он попросту вытащил из книг, которыми заполнил свою библиотеку. Он дал Александре право накопить собственные знания, которые стали интенсивно заполнять ее сознание по мере эволюции вируса и благодаря тому, что она получала из хранилищ вечного, бесконечного Глэйда. Но он запретил ей изучать историю и читать книги из своей библиотеки. Медленная улыбка осветила лицо Александры, когда она представила, как эти книги, все до последней, всё, чем владел Николас и что он любил, исчезают в огне.
Превращаясь в золу. В пыль.
Александра никогда не грустила по поводу утраты того, что ей не принадлежало.
Заботилась она лишь об одном предмете.
3
– Мы войдем первыми. Убедимся, что все чисто! – сказала Оранж, но Богиня всегда входила в любые помещения впереди своих Стражей Эволюции.
– Чисто? – усмехнулась Александра. – Да здесь работают только три женщины, и больше нет никого. Они изучают разные комбинации средства для Исцеления. Вы можете их напугать, поэтому я войду первой.
Это был ее город, ее Вилла, ее Исцеление.
– Но если там…
– Я сказала: я войду первой! – повторила Богиня.
Она подошла к двери, ведущей в нижний уровень лаборатории, и медленно ее открыла. Что ж, ей пришлось вернуться на Виллу несколько раньше, чем ее ждали местные ученые, но на то у нее были причины! А с поддержкой этих Сирот-солдат и их оружия, она, Александра, заставит женщин дать ей все, что нужно. Все, что нужно для Эволюции. И даже больше!
– Эй! Есть кто-нибудь? – крикнула она в пространство пустой комнаты. Ответом ей было лишь эхо.
Минхо и Оранж вышли вперед с винтовками на изготовку и начали осматривать помещения. Александра принялась декламировать числа. Если солдаты хотят первыми встретиться с учеными, пусть встречаются. Сама же она прошла в соседнюю комнату, уставленную книжными шкафами. Скоро она примется писать историю человечества для будущих поколений. Гибель Санкт-Петербурга была одной из самых жестоких и трагических глупостей, совершенных Михаилом, но Богиня использует все его ошибки в свою пользу.
Вплоть до последней.
В конечном итоге все Пилигримы умрут, остатки старого города будут сметены с лица земли, а в новом Александра поселит тех, кто выберет дорогу Исцеления. И никого не нужно будет призывать и агитировать за Эволюцию. Не стоит ремонтировать разрушенное. Город будет перестроен с нуля и населен новым народом, который будет ей доверять и которым можно легко управлять. Таким, как, например, эти островитяне, наделенные иммунитетом. Александра обернулась и улыбнулась Садине:
– Идем! Они хотят с тобой встретиться.
И потянула Садину за собой в следующую комнату.
Но и там никого не оказалось.
– Эй! – крикнула Александра. Очевидно, ученые, как только село солнце, отправились спать. Она разбудит маленькие мозги этих тупиц и поднимет их на ноги.
– Подъем! – крикнула она. – Встречайте вашу Богиню!
И она вошла в следующую темную комнату.
– А они уже знают про меня? – спросила Садина, выпустив из своей ладони руку Триш и ухватившись за руку Александры.
Рука этой девушки была влажной, но Александра крепко сжала ее.
– Ты шутишь? – спросила Богиня. – Больше всего на свете им нужны образцы твоей крови, и они ждут ее с нетерпением.
– Вы рассказали им про Садину? – спросила Триш.
Нужно будет поместить подружку Садины в отдельную комнату, запереть и чем-нибудь занять, пока ученые будут обследовать внучатую племянницу Ньюта. Обследовать всесторонне и тщательно, в каких-нибудь подвальных помещениях, где Богиню не станут засыпать нескончаемыми вопросами.
Как всегда, Александра попыталась скрыть свое раздражение, хотя тупость и недостаток веры, свойственные островитянам, порядком ей надоели.
– Эти женщины-ученые жизнь положили на создание средства для исцеления, – сказала она, повернувшись к Садине и положив ей ладонь на щеку. – Эволюция не за горами. Осталось лишь придать ей окончательную форму, и для этого нам нужна ты.
Богиня потрепала Садину по щеке и закончила:
– Вот ты и здесь!
Пройдя по коридору, Александра провела Садину в лабораторию, где в ее последний визит Маннус едва не убил ученых. Но тогда женщины приветствовали ее с оружием в руках; теперь же в лаборатории было пусто.
– А что они ей будут делать? – спросила Триш, не отступавшая от Богини ни на шаг.
Александра изобразила улыбку.
– Важно не то, что они будут делать ей, а то, что они будут делать с ней вместе.
Вот так! Это ее успокоит. Неважно, что ученые сделают с Садиной ради средства для Исцеления. Если им понадобится сломать ей каждую кость и соломинкой высосать весь костный мозг, Александра не станет возражать. Да что там возражать! Она заставит их сделать это!
– Эй! – крикнула она, входя в лабораторию.
– Похоже, здесь никого, – сказал Минхо, присоединяясь к группе.
– Ерунда! – покачала головой Александра. Что может знать этот Сирота-солдат? – Они должны быть здесь.
– Все помещения пусты, – сообщила присоединившаяся к группе Оранж.
Подошли остальные, включая Рокси. Александра принялась осматривать лабораторию, и сердце ее упало: здесь ничто не изменилось со времени ее последнего визита. На столе в беспорядке лежали колбы, пробирки, металлические инструменты. Одним быстрым движением руки Александра смела их на пол. Маннус. Очевидно, он так напугал этих женщин, что они убежали с острова.
Будь он проклят!
Рогатый идиот!
Александре был нужен новый план, и побыстрее. Оранжеволосая девушка встала на пост у окна.
– Отсюда слышны взрывы в городе и виден пожар, – сказала она. – Наверное, они услышали грохот и в панике сбежали.
– Ученые не подвластны панике, – отозвалась Александра. Она старалась казаться спокойной, но пульсация в ее голове резко усилилась; сама же голова давила на плечи, словно весила тысячу фунтов. Продолжая декламировать числа, она принялась вытаскивать из стеклянных шкафов ампулы и колбы.
– И что будем делать? – спросила Садина, стоящая рядом с Богиней.
Александра обошла Садину и принялась смотреть, что еще есть в шкафах. У нее должно все получиться. В ее руках кровь потомков Ньюта, а это – самое важное. Если она не использует такую возможность, ей следует покончить с собой, спрыгнув со скалы. Она принялась искать иголки.
– Я все сделаю… сама… 0, 1, 2, 3, 5, 8., – бормотала Александра себе под нос, не беспокоясь, услышат ее или нет. Безумие все больше овладевало Богиней. Безумие! Но она все продолжала искать, копаясь в шкафах. И говорила, говорила…
– Исцеление! Эволюция! Код найдет завершающие звенья. Исцеление! Эволюция…
На пол из шкафов летели банки, коробки, пробирки, а Богиня все искала и искала…
4. Минхо
У Сирот нет истории, и они не знают, откуда явились в этот мир.
Сирота Минхо знал лишь, в чем его цель.
– Эй, послушай! – обратилась к нему Садина. – Ты не мог бы вести себя помягче с Богиней?
Вот в чем ее проблема: Садина слишком добра. И слишком заботится о вещах, которые не имеют никакого значения. А еще – о людях, с которыми едва знакома.
Минхо наклонился к ней поближе:
– Ты помнишь, что говорил Фрайпан?
Она наморщила лоб:
– Когда?
– Еще на побережье, когда вы пару раз коротали ночь у костра. Он говорил: не доверяй тем, кому нельзя доверять.
– Я понимаю. Но если ты не доверяешь ей, то, может быть, мне не нужно доверять тебе?
Садина выпрямилась во весь рост. Она что, думает: чем выше человек ростом, тем более он прав? А Фрайпан всю душу вложил в свой разговор с этой девушкой, которая не понимает самых очевидных вещей.
