«Но ты же могла предупредить господина Лартона, что его убьют, предотвратить это!»

«Нет, не могла, - богиня печально покачала головой. - У него впереди была долгая жизнь, он бы увидел своих внуков, если бы вы с Гербертом поженились. Моя сестра богиня Вечной тьмы не собиралась забирать его душу».

«Скажи, что мне делать»?

«Тебе придется уехать отсюда. Скоро Миола пошлет за тобой убийц, чтобы ты не вернулась больше в их семью. Она боится тебя».

«Скажи, а Нарт не погибнет в этой войне»?

«Нарт? – богиня словно удивилась. – Странно. Я думала, у него другое имя. Но раз он назвал это, то пусть будет Нарт. Нет, он не погибнет. Благодаря твоей помощи, он сможет разбить врагов».

«Селения, скажи, куда мне уехать»?

«Ты должна решить сама. Человек сам выбирает свой путь. Я могу только быть рядом и предупредить тебя о смертельной опасности. А сейчас мне пора», - и богиня словно растаяла, как серебристый туман.

Глория долго думала над этим сном. Уезжать из дома не хотелось, но если ей грозит опасность, то она последует совету богини. Потом ее мысли перешли к Нарту. Почему богиня удивилась его имени? Спросить об этом у мужчины? Все утром Глория смотрела на него, как он ест, потом как собирается, но так и не решилась. Он для нее останется Нартом. Если им судьба встретиться вновь, то она будет только рада.

Глория стала собирать свои вещи. Теперь ей придется уехать надолго, возможно навсегда. Лишнего она решила не брать, у нее есть деньги, которые скопили ее родители. Оставлять их в потайных местах она не будет. Этого должно хватить на первое время, а потом она найдет себе тихий уголок, решит, как будет зарабатывать на жизнь. На третий день домой вернулась Звездочка. Когда лошадь подошла к дому и тихо заржала, сообщая хозяйке, что вернулась, сердце Глории замерло от страха. Она успела подумать о самом страшном, но когда вышла во двор, увидела, что к седлу Звездочки привязан небольшой кожаный мешочек, в котором оказалось короткое письмо Нарта и двадцать золотых монет. Он писал, что добрался до своего отряда, благодарил Глорию за все. Она отвела Звездочку в сараюшку, вернулась в дом, долго всматривалась в клочок сероватой бумаги, на котором рукой Нарта были написаны эти слова красивым твердым почерком.

А в вечерних сумерках Глория услышала, как кто-то ходит вокруг ее дома. Охранное заклинание надежно закрывало дом от чужих людей. Глория тихо вышла из дома, вслушиваясь в слова мужчин, которые крутились возле дома и ругались. Она увидела трех мужчин самого разбойного вида. Она могла бы убить их из своего охотничьего арбалета, но Миола пришлет других. Поэтому Глория решила выждать, узнать, что они собираются делать.

- Я говорю, что дом должен быть где-то здесь, нам местные прямо указали это место.

- Но ты же видишь – дома нет. Где он?

- Думаешь, нас обманули?

- Не знаю. Но та тетка клялась, что эта девчонка живет здесь. Она же нам даже нарисовала, как найти дом.

- Что будем делать? Я, знаешь ли, не собираюсь мотаться по всему лесу и искать ее.

- А если мы герцогине скажем, что ее убили? Задрали дикие звери или убили враги. Ведь живет в лесу одна. Тем более, что рядом идут бои. Всякое с ней могло случиться.

- Согласен. Я тоже не собираюсь искать ее. Нам уже заплатили часть денег. Если герцогиня откажется платить оставшуюся часть, не буду спорить.

Они еще порыскали возле дома, а потом уехали. Глория вернулась в дом, еще раз проверила все свои вещи, дождалась утра, потом оседлала свою Звездочку, закрыла дом и отправилась подальше от этих мест.

Глория не стала проезжать через селение, не хотела, чтобы ее кто-то видел. Лесом она объехала его, потом выехала на дорогу, которая вела в северные земли королевства. Она решила уехать подальше отсюда, спрятаться так, чтобы герцогиня и ее люди не смогли найти.

Закончилось лето, наступила осень, которая пришла сразу с холодными ветрами и дождями. Глория ехала вперед, останавливаясь на ночь в небольших тавернах. Своего имени она никому не называла. Сейчас по дорогам шло много беженцев, которые старались уйти от этой войны, и на нее никто не обращал внимание. Когда ее кто-то спрашивал, отвечала, что в войне погиб отец, матушка умерла раньше и сейчас она едет к дальним родственникам. Ее жалели, оставляя на ночь. Утром она снова отправлялась в путь. Чем дальше она ехала, тем холоднее становилось. Северные земли всегда были холодными, здесь жили суровые люди, не любящие чужаков. Глория присматривалась, размышляя, где она сможет найти пристанище. Но на нее смотрели с настороженностью, не спешили брать на работу.

Когда ей уже показалось, что она не сможет найти себе тихий угол, как судьба улыбнулась ей. Она вновь находилась в дороге, направляясь в сторону графства Ведлок, которое находилось на самой границе с королевством Норланд, границы которого омывает Белое море. Вдруг услышала впереди крики, шум, звон оружия. Она пришпорила свою Звездочку и скоро увидела, как банда разбойников напала на торговый караван из пяти повозок. Шел бой не на жизнь, а на смерть. Две женщины, которые были в караване, сражались наравне с мужчинами, защищая свои жизни и товар. Недолго думая, Глория сняла с плеча свой охотничий арбалет и меткими выстрелами убила троих разбойников, которые пытались убить женщин. Потом она убила еще одного разбойника, который замахнулся на мужчину в годах, который пытался защищаться кинжалом. Благодаря ее помощи мужчинам из каравана удалось справиться с остальными разбойниками. Скоро бой затих, разбойники были перебиты. Женщины бросились осматривать своих спутников, Глория тоже поспешила к раненым, доставая взятые с собой зелья и мази. Через час всем, кто нуждался в помощи, она была оказана, Глория не жалела свою магию ведовства, залечивая легкие раны. Потом трупы разбойников мужчины отнесли подальше в лес.

- Спасибо тебе, девушка, - к ней подошел мужчина, которого она спасла. – Я твой должник. Меня зовут Хельт Доннор, я торговец из королевства Норланд.

- Глория, - девушка назвала свое имя, рассматривая мужчину.

На вид около пятидесяти лет, немного полноват, круглое лицо, внимательный взгляд голубых глаз. Своим взглядом он чем-то напомнил ей герцога Лартона, тот тоже смотрел на нее таким отеческим взглядом, от чего стало тепло на душе.

Их окружили остальные мужчины и женщины, стали благодарить Глорию за помощь. Они были искренни в своих благодарностях, и через короткое время девушке показалось, что этих людей она знает очень давно. Всего в караване, кроме Хельта и двух женщин – Нелори и Валги, было еще восемь мужчин. Из их слов Глория поняла, что это все работники Хельта, а не наемные охранники. По тому, как они обращались к Хельту было видно, что он пользуется огромным уважением и любовью своих людей.

Задерживаться на этом месте Хельт не стал.

- Глория, скажи, ты куда направлялась? – подошел к ней мужчина, когда они собрались уезжать.

- Не знаю, - она пожала плечами. – Просто ехала куда глаза глядят, искала, где смогу найти себе тихое убежище.

- Ты бежишь от кого-то? Тебя ищут? Ты сделала что-то плохое? – он спрашивал ее, но в его голосе не было ни упрека, ни страха, ни презрения, только забота и желание отплатить за спасение, помочь.

Глория решила, что не хочет обманывать этого мужчину.

- Да, я бегу от злых людей, которые хотят убить меня. Они уже убили одного человека, который был добр ко мне. Мне просто повезло, я узнала об их умысле раньше, чем ко мне послали убийц. Не спрашивайте у меня имен этих людей, они слишком знатные.

- И почему они хотели убить тебя? Поверь, я не хочу тебе зла, я хочу предложить тебе помощь, но для этого я должен знать почему тебя хотят убить, чтобы обеспечить тебе защиту.

- Так вышло, что я была нареченной одного знатного мужчины, но у него была другая, которую его мать хотела видеть женой своего сына. Я дочь простого егеря и ведуньи, всю свою жизнь жила в лесу. Они не могли позволить, чтобы дикарка стала женой знатного.