— Любовница? Я… я еще ни с кем не… ну… — смутившись, я опустила взгляд, и снова услышала смех Люси. Это заставило раскраснеться лишь сильнее. Но вдруг она сосредоточилась и, чуть сильнее сжав руку на моем плече, заставила взглянуть ей в глаза.

— Софи, сейчас я скажу то, что может тебя отпугнуть. Твоя жизнь не будет легкой и безмятежной. По крайней мере, точно не с такой профессией. К тому же, ты еще и мудрец. Лео не раз говорил, что мудрецы не доживают до старости. Он, конечно, получал от меня за такие слова, но в них есть доля правды. Пока существуют охотники, близким мудрецов всегда будет угрожать опасность. Проще всего ни к кому не привязываться. Именно поэтому Лео так беспокоится за нас.

— Я понимаю. И насчет шпионов тоже. Нужно использовать все возможные способы — так ты сказала? Если у меня появится любимый, я не смогу переспать с кем-то, чтобы добиться цели.

— А если появится ребенок, сможешь ли ты убить, допустим, молодого наследника какого-нибудь дома? Даже если он будет сущим скотом.

— Не знаю…

— Вот именно, дорогая моя. Шпионы, как и мудрецы, предпочитают жизнь в одиночестве. Ты все еще хочешь идти по этому пути?

— Хочу, — тут же ответила я, нахмурившись.

— Пошли, — Люси улыбнулась и направилась дальше.

Минут через десять, свернув с главной дороги на боковую и удалившись от центрального района, мы остановились у какого-то простенького бара. Это были еще не трущобы, но и уже не изысканные места для тех, кто может похвастаться лишней золотой.

— Итак, — остановившись у входа, Люси взглянула на меня. — Сегодня ты попробуешь себя в новом образе. У тебя уже есть подобный опыт, но времени на раздумья я не дам.

— В каком смысле?

— Будешь плясать от того, что скажу, — она усмехнулась и направилась внутрь.

Тяжело вздохнув и смирившись с тем, что будет дальше, я последовала за ней. Мы зашли внутрь и тут же оказались в маленьком отдельном мирке. Здесь царили запахи алкоголя, табака и металла. За столиками сидели авантюристы и простые работяги в простой одежде. Разумеется, все они уставились на нас, этаких неженок в чистом. Почти сразу до меня дошло, почему выбор пал именно на это место.

В Маустфоре Люси бы узнали в любом заведении города вне зависимости от района. Здесь на слуху она ходила, пожалуй, только в центральном. Остальным было попросту все равно на зверолюда из глубинки.

Оглядевшись по сторонам, Люси с довольной ухмылкой направилась к барной стойке. Она кокетливо покачивала бедрами, махала хвостом, привлекая все внимание к себе. А как села за стойку, еще и повернулась к столикам бочком, одарив местных забулдыг манящим взглядом. Тихонько подойдя к ней, я села рядом. Опыт у меня уже есть, но его все еще мало. Раскрепощаться по щелку пальцев не так-то просто.

Вскоре к нам подошел работник. Протирая какой-то стакан, он взглянул сначала на Люси, а затем и на меня.

— Чего угодно, дамы?

— Эля, — тут же отозвалась лисица, положив на стойку монету. — И покрепче.

— Как скажешь, — работник усмехнулся и снова уставился на меня. Вот она, первая реплика.

Мысленно вздохнув, я улыбнулась так откровенно и «чисто», как только могла.

— Мне помягче, но два стакана.

Люси взглянула на меня, усмехнувшись. Раз уж я смогла удивить ее, то начала неплохо. Вскоре перед нами поставили выпивку. Мы взяли по стакану и, чокнувшись, сделали первый глоток. Люси отпила достаточно, а я лишь пригубила. Что-что, а перепить ее я не смогу.

И тут началось то, ради чего мы и пришли. Поднявшись из-за одного из столиков, к нам подошел высокий, широкоплечий мужик с бородой. Он сел рядом с Люси, повернувшись бочком и навалившись на стойку. Мерзкий, сальный взгляд пробежался по ней, зацепив и меня.

— Откуда такие милашки в нашем заведении?

— О, милашки, — Люси ухмыльнулась, выпрямив спину и взглянув на него. — А коготков не боишься, малыш?

— Смотря как они будут использованы. Ну так?

Люси подняла кружку, сделала еще один глоток и с грохотом поставила ее на стойку, довольно вздохнув. Наш новый знакомый определенно оценил жест. Если женщина пьет не хуже мужика, с ней куда интересней иметь дело.

— Приехали из Лэртона.

— Решили посмотреть на столицу? Могу устроить экскурсию. Я, кстати, Рикон.

— Мира.

— Красивое имя, — усмехнулся мужик. — А спутница твоя?

— Спутница? — Люси усмехнулась, и в то же мгновение я поняла — меня ждет кромешный ад. Лисица подсела ближе и опустила руку мне на плечи. — Это моя некровная сестра. Представишься нашему новому знакомому?

Люси всего в нескольких предложениях дала мне основу для образа. Будто накидала эскиз и вручила в руки кисть.

— Клара, — назвала я первое всплывшее в голове имя.

— Мира и Клара, и правда сестры, — Рикон посмеялся, сделав глоток из своей кружки. Его глаза снова пробежались по нам, задержавшись на груди и ногах. — Вы похожи.

— Ой да брось, — Люси рассмеялась. — Я красивее. Клара, не расскажешь нашему новому другу, зачем мы приехали в столицу? У меня что-то в горле пересохло.

Она взяла кружку и продолжила пить. Понимая, что помощи я не дождусь и вспоминая наш разговор, я на мгновение задумалась, а затем понеслось. Можно было бы, конечно, придумать что-то скромное, но мне захотелось отыграться.

— Рикон, лапочка, — я искренне улыбнулась и подалась вперед так, что блуза оттянулась, предоставляя возможность вдоволь насладиться декольте, — не слышал о месте под названием «Синяя роза»?

— Не доводилось. Какое-то известное заведение?

— А то, — я ухмыльнулась, протянула руку и сжала грудь Люси. Лисица чуть не поперхнулась, но постаралась не меняться в лице. Уже это заставило меня внутренне возгордиться собой. — Борделя лучше в Лэртоне не найти. Видел бы ты, на что способна моя дорогая сестрица.

— Ух ты, — присвистнув, Рикон залпом опустошил свою кружку и поставил ее на стойку, дав понять, чтобы подлили. Мало того, на нас теперь смотрели и остальные в зале. Смотрели, как на свежее мясо. — Значит, к нам на огонек заглянули настоящие пташки.

— Таких пташек, как мы, ты еще не пробовал, — я облизнулась, наконец убрав руку от груди Люси. — Слышала, в столице есть, на что посмотреть.

Мой взгляд скользнул ниже. Заметив это, Рикон занял более открытую позу, опустив одну руку на штаны.

— Это так. Но вот вопрос — почему вы здесь, а не в центральном районе? Там кошельки потолще будут.

— И стручки покороче, — я вытянула мизинец, усмехнувшись. — Мы в отпуске, а не на работе. Под дорогой одеждой редко прячется что-то интересное.

Не выдержав, Рикон рассмеялся, выгнувшись.

— А ты мне нравишься. И сколько стоит такая пташка?

Оглядев его с ног до головы, я прикусила нижнюю губу, ответив:

— Дорога была долгой. Справишься с нами обеими, не возьмем ни монеты.

Этого оказалось достаточно. Рикон без лишних раздумий залпом опустошил уже вторую свою кружку и вскочил с места. Он обошел Люси и встал рядом со мной, заглянув мне в глаза.

— Не боишься остаться без выручки?

— Так в себе уверен?

Отступив на шаг и оглядев зал с видом короля, Рикон вежливо указал на второй этаж. Я сразу вскочила с места и, взяв Люси за руку, потянула ее за собой. Она нехотя отставила кружку в сторону, поднявшись. Уже втроем мы направились наверх. Рикон прямо светился от счастья и шел чуть ли не вприпрыжку. Когда мы достигли комнаты, он открыл дверь и пропустил нас внутрь. Следом зашел сам, заперся и принялся расстегивать ремень.

— Ну что, дамы…

Не успел он закончить, как Люси развернулась к нему и резко ударила ребром ладони в шею. Рикон проскулил, закатил глаза и, влетев плечом в стену, скатился по ней к полу.

Вздохнув, лисица уставилась на меня.

— И что это было?

— Ты ведь сказала импровизировать, — не сдержавшись, я рассмеялась, схватившись за живот. — Неплохо у меня получилось?

— Мужиков клеить ты научилась. Да и говорила так уверенно, без запинки, будто и правда полжизни ноги раздвигала. Хвалю, Софи.