— Так, — собралась Люси, помотав головой, — некогда волноваться. Роза, ты как?

— Говори, что делать, — взглянула на нее девушка.

— Беги к стражникам, пускай все поднимаются. Акира, — перевела Люси взгляд, — найди Герду и скажи, чтобы она и все служанки направлялись в подвал, в защищенную комнату. Я предупрежу Лейлу и Алисию.

— Поняла, — кивнула Акира в ответ.

— Люси! — подбежала я к ней. — А мне что делать?

— Помоги Акире. Если Астра не ошиблась, времени у нас немного.

Кивнув, я взглянула на Акиру и побежала на кухню. Она последовала за мной. Мы быстро нашли Герду и сообщили о произошедшем. Благо, эльфийка сразу все поняла. Следующие десять или пятнадцать минут в поместье проходила эвакуация. Служанки брали все необходимое и по одной спускались в подвал. Мы с Акирой предупредили всех и начали следить, чтобы не было толкучки. Роза тем временем находилась снаружи, готовя солдат. В один момент на лестнице появились Лейла с Лираэль и Алисией. Люси спустила их и поставила в очередь с остальными. Было видно, как все встревожены. Да и я, чего тут скрывать, никак не могла унять дрожь. Мне еще не доводилось встречаться с настоящим охотником. Да я даже с его пешками не виделась. Какой же противник может нам достаться…

Когда последняя служанка спустилась, Люси подвела к подвалу Лейлу, Лираэль и Алисию. Первая упиралась, как могла, желая помочь, а вот Алисия была спокойна. По крайней мере, на первый взгляд. В ее глазах было столько страха и печали. Она знала, что не сможет помочь, и это не давало ей покоя. Алисия сама взяла ребенка за руку и собралась вниз.

Когда Люси выскочила из подвала, она сразу закрыла дверь.

— Так, с первой частью закончили. В защищенную комнату даже сам охотник пробиться не сможет, не то что его люди.

— Люси, — в поместье вошла Роза, закрыв за собой двери. — Все готово. Стражники следят за поместьем со всех сторон, но поблизости никого.

— Людей без магии найти будет сложно, поэтому не рассла…

И тут она прервалась. Уши Люси навострились, а затем снаружи раздался жуткий грохот. Я чуть не взвизгнула от неожиданности. В то же мгновение увидела, как толстый слой пыли перекрыл обзор из окон слева и справа от дверей.

— Что за…

— Лео! — выкрикнула Люси с каким-то отчаянием в голове. Ее хвост распушился, уши качнулись. Девушка оттолкнула Розу, подскочила к дверям и, с силой толкнув их, выскочила на крыльцо. Мы сразу подбежали к ней, замерев от увиденного. В центре двора лежали Лео с Астрой. Оба были в ужасном состоянии. Одежда изорвана, тела в ссадинах, повсюду кровь. И если Лео все еще был в сознании, то Астра признаков жизни не подавала.

Приподнявшись, Лео коснулся девочки и тут же упал на нее. Я хотела сказать хоть что-то, но меня сковал ужас. Сама не знаю, почему. Лео в моих глазах был просто… просто непобедимым! Так почему…

— Лео! — Роза закричала так, что чуть уши не заложило. Она бросилась к нему и, подбежав, упала на колени. Тут же схватила мужчину за руку.

Люси подбежала следом. Она также припала к раненным и прижала руку к Лео, воспользовавшись восстановлением. Одновременно с этим приподняла Астру, пытаясь прочувствовать ее пульс.

— Жива, — вздохнула лисица. — Роза…

— Он тоже жив, — начала принцесса всхлипывать, опустив голову Лео к себе на колени.

— Софи! — рявкнула на меня лиса. — Быстро сюда! Восстановление!

Я тут же пришла в себя и, соскочив со ступеней, подбежала к ним. Опустилась на корточки и прижала руки к Астре. Начало ли действовать восстановление, понять было сложно. Энергия уходила, но видимых ран на девочке не было.

— Что… что же…

— Акира! — Люси перекрыла мой голос своим рыком, уставившись на испуганную девушку. — Подойди уже наконец и используй эту свою штуку в голове!

— А… да! — Акира очнулась и, подскочив к нам, закрыла глаза. Молчание длилось несколько секунд. Видимо, она их анализировала. Наконец девушка произнесла со вздохом. — Они будут жить, но…

— Но что?!

— Оба лишились почти всей своей энергии. Я… я не знаю, что могло случиться. У Лео-то ее много, а у Астры…

— Неважно. Нам нужно срочно отнести их в дом. Позови Герду, у нее много опыта в перевязках!

— Да! — кивнула девушка и, развернувшись, убежала.

Мы так и сидели, восстанавливая раны, но ни Лео, ни Астра в себя так и не пришли. В итоге пришлось поднять их на руки и отнести в ближайшие комнаты. Астру расположили в гостиную у камина. Лео Люси отнесла в гостевую на втором этаже. В соседнюю комнату от той, куда поселили Лираэль.

Следующие несколько часов прошли в мучительном ожидании. Я старалась помогать везде, где могла. Ходила из комнаты в комнату, приносила все необходимое. Об Астре заботиться толком не пришлось. Когда ее раздели, не заметили ничего серьезного. Единственное отличие — ее волосы частично поседели. А вот Лео пострадал куда сильнее. Было заметно, что его раны уже восстанавливали до этого, но тело было на пределе. За него взялась Герда. Она проверила каждый сантиметр, перевязала торс и руку.

Ходя туда-сюда и стараясь мысленно себя успокаивать, я то и дело бросала взгляды на остальных. Люси еще держалась, старалась вести себя спокойно, хотя хвост выдавал хозяйку. Роза, наоборот, рыдала, ругалась, снова рыдала. Лейла вела себя примерно так же, не находя места. Одна Алисия меня удивила. Когда выяснилось, что произошло, она сразу бросилась к любимому, но ее остановили. Позволили с ним увидеться, немного успокоили и отвели в другую комнату. Алисия не стала сопротивляться. Она прекрасно понимала, что ей нельзя нервничать, но это же какая выдержка должна быть.

И вот, когда солнце начало клониться к закату, наконец случилось первое чудо. Сидя в гостиной первого этажа и глядя на Астру, лежащую на диване, я вдруг услышала тихий кашель. Тут же вскочила и закричала, что было сил. Люси с Розой почти сразу влетели в комнату, присоединившись ко мне.

Астра медленно открыла глаза. Она начала тяжело дышать, бормотала что-то неразборчивое. Когда мы попытались ее напоить, девочка закашлялась, но все же опустошила стакан через силу. Ее руки без конца дрожали, глаза были до ужаса расширены. Потребовалось минут десять, чтобы она немного успокоилась и пришла в себя.

— О-охотник… — первое, что она произнесла из разборчивого. — Охотник и…

— И? — Люси опустилась на колени рядом с ней, коснувшись женской руки. — Астра, что там произошло? На кого вы нарвались? Кто… кто вас так?

— Ни… Нита… Я… я никогда не забуду… ее… — Астра коснулась груди, стараясь успокоить дыхание.

— Какая еще Нита? О ком ты?

— Новое… оружие охотников. Кто-то… кто-то вроде меня. Только… хуже.

— Хуже? Быть не может. Астра, ты же сильнейшая.

— Уже нет. Я… я чуть не умерла. Нам… повезло. Просто… повезло…

— Повезло? — повторила за ней Роза, прижав руки ко рту. По ее щекам снова потекли слезы.

— Что… с Лео?

— Он приходит в себя, — ответила ей Люси. — Расскажи нам все, что произошло.

— Да… нечего мне… рассказывать. Когда… когда я пришла, Лео уже был… при смерти. Я спасла его, но после… Нита забрала почти всю мою энергию и магию. Нас… размазали, как насекомых. И все этот… хранитель.

— Хранитель? — оживилась я, вмешавшись в разговор.

— Да. Охотник точно… нашел ему идеальное применение… чтоб его. Послушай, — Астра коснулась руки Люси, взглянув ей в глаза, — Акира… она должна немедленно взяться… за работу. Нам нужно это… оружие.

— Но…

— Сейчас же! — оскалилась девочка. — Если… если они придут раньше…

— Если ты так говоришь… хорошо. Я передам Акире.

Астра кивнула ей и снова рухнула на диван. Ее глаза закрылись. Девочка тихо засопела, уснув. Мы не стали ее будить. Люси почти сразу убежала, Роза села рядом, начав поглаживать Астру по волосам. А я…

— Роза, — прошептала я, вернувшись в кресло, — что теперь будет?

— Не знаю, — произнесла она шепотом, сглотнув. — Я… не знаю.

Ранним утром, проснувшись из-за какого-то шума за окном, я с трудом открыла глаза, чувствуя тяжесть во всем теле. Давненько не просыпалась такой разбитой, и дело здесь совсем не в тренировках. После вчерашнего, когда Лео с Астрой вернулись в поместье, что-то внутри меня изменилось. Будто надломилось. Когда ты всеми силами во что-то веришь, это помогает двигаться дальше. Но если реальность ломает представление, появляются сомнения.