— Ты сильная, да?
— О, еще какая сильная! И прямо сейчас я избавлюсь от тебя.
Не знаю, почему, но вопрос этой девочки засел в голове. Я постарался прокрутить нашу встречу с самого начала и вдруг понял кое-что ужасное.
— Астра! — крикнул я, закашлявшись. — Берегись!
Не успела она даже обернуться, как вдруг ее тело дрогнуло. Астра запрокинула голову, раскрыла глаза и начала дрожать. Ее барьер исчез, девочка опустилась на колени, застонала.
— Она… еще не на пределе… — я подался вперед, но не удержался и упал на землю. Попытался дотянуться до Астры, но не успел.
Все продлилось секунды три. Как только поглощение было закончено, кожа Астры начала бледнеть, волосы поседели. Из нее будто выкачали саму жизнь… А ведь точно. Астра буквально живет на магической энергии. Если выкачать все…
— Астра…
Девочка не выдержала и рухнула на спину, дрожа. Я подполз к ней, схватив за холодную руку. Глаза были широко раскрыты, дыхание участилось. Впервые в жизни я видел ее в таком состоянии. А затем вдруг послышался мужской голос.
— Все, Нита, — охотник хлопнул в ладони, отдав приказ. Эта самая девочка, Нита, замерла на месте, продолжая глядеть на нас. — Ты отлично справилась. Заберем их с собой, пока еще живы.
Так вот, что он задумал. Какой смысл ему убивать успешный образец Дрейка и владельца узурпатора. Но если мы сейчас же ничего не предпримем, то все будет кончено. Все наши старания оборвутся в один миг. Разве такое возможно? Разве можем мы проиграть…
Взглянув на Ниту и медленно приближающегося охотника, я оскалился и с трудом поднялся на ноги. Меня невероятно качало, пальцы даже в кулаки не сжимались, но я все равно постарался занять боевую стойку.
— Надо же, — охотник вдруг остановился рядом с девочкой, рассмеявшись. — Вот он, владелец сильнейшего навыка мудрецов. Думаешь, сможешь справиться с нами?
— Я… попытаюсь… — переведя взгляд на лежащую рядом и задыхающуюся Астру, я снова уставился на противников. Ситуация хуже некуда. Я прекрасно понимаю, что нас либо заберут, либо мы умрем прямо здесь. И если выбирать… — Система… сколько продержится Астра?
Внимание!
Обращаться к системе в таком состоянии не…
— Говори!
Приказ получен!
Анализ…
Выполнено!
Состояние критическое
Остаток магической энергии в теле — 14 000
Количество продолжает медленно снижаться
Примерное время до смерти — 1 мин 21 сек
— Вот оно что, — с трудом улыбнувшись, я на мгновение закрыл глаза. — Как только она умрет, сразу же отправляй меня в подсознание и забирай навык.
…
Это приказ?
Удивившись внезапному вопросу, я снова улыбнулся.
— Да, Кина. Это приказ.
…
Приказ получен
— Спасибо. И прощай.
Сделав несколько шагов, я встал перед Астрой, с невероятным усилием сжав пальцы правой руки в кулак. Если это конец, то ни я, ни Астра не достанемся этому выродку. Жаль только, что без Астры не получится создать снаряды к нашему оружию, но… Акира же умная. Она что-то придумает… наверняка придумает.
— Решил стоять до последнего? — обратился ко мне охотник. — Понимаешь ведь, что это конец?
— На то я и… мудрец.
— Я не допущу твоей смерти.
— Не думал, что услышу подобное… от своего врага, — закашлялся я, брызнув кровью на порванную одежду.
— Живым ты куда полезнее. Ну да ладно, — охотник откинул плащ и снял с пояса кинжал. Приятно, что даже в таком моем состоянии он сохраняет осторожность. Если придется, вгрызусь ему в глотку.
Но внезапно произошло то, чего, кажется, не ожидал никто. Я бы сказал — самое настоящее чудо.
Стоило охотнику сделать всего шаг в мою сторону, как Нита выронила артефакт. Куб упал на землю, отскочив в сторону. Охотник заметил это и обернулся. Нита начала дрожать, держа руки в приподнятом состоянии. По ее подбородку потекли капли крови, глаза начали краснеть. А затем…
Внимание!
Поглощение магической энергии прекращено
Магия разблокирована
Особый навык разблокирован
По моему телу потекла новая волна слабости. Магическая энергия начала возвращаться, но слишком уж медленно. Но главное не это. Астра, лежащая за мной, резко приподнялась, вдохнув полной грудью. Ее кожа вернула родной оттенок, волосы посветлели. В следующее мгновение она направила руку вперед и воспользовалась магией. Из земли справа и слева от охотника с той девочкой вырвались просто громадные глыбы земли. Они разом направились в обе стороны, столкнувшись. Дрожь сбила меня с ног. Я рухнул на землю, пытаясь восстановить дыхание.
Астра не остановилась. Она снова взмахнула рукой. Глыбы рассыпались, а затем перед нами возникла земляная стена, испещренная корнями. Эльфийка отделила нас от противников. Я был уверен, что первый удар их не убил. Но поражало совсем не это — чудо. Нас спасло банальное чудо. По-другому я и выразиться не могу. Нита достигла предела, поглотив и мою силу, и силу Астры. Уверен, проверить пределы такого существа самолично охотник не мог. Едва ли найдутся другие носители такого количества энергии.
— Лео… — прошептала девочка. Она попыталась подняться, но сразу упала на колени. Я подполз к ней, схватив за руку.
— Ты как?
— Не… не сейчас. Поделись… энергией.
— Да.
Астра закрыла глаза, а затем мое тело потяжелело. Магическая энергия снова начала выкачиваться из организма. Я постарался сдержать крик. Все продлилось несколько секунд. Астра забрала большую часть из того, что вернулось, оставив ровно столько, чтобы я не умер. А затем воспользовалась магией, окружила нас воздушным куполом, и мы взмыли в воздух на невероятной скорости.
Полет, которым мы частенько пользовались, с трудом походил на привычный. Мы кое-как удерживали одну высоту, постоянно снижаясь и снова поднимаясь. Нас мотало из стороны в сторону, а сильный ветер без труда пробивался сквозь купол, из-за чего дышать было практически невозможно. Благо, до поместья оставалось совсем немного.
Спустя всего несколько минут под нами возникли знакомые стены. Астра уже почти закрыла глаза. Она из последних сил направила нас вниз, попытавшись сбавить скорость. Но полностью замедлиться не удалось. В итоге мы буквально влетели во внутренний двор с грохотом, подняв пыль.
Оказавшись на земле, я простонал от адской боли во всем теле и кое-как повернулся набок. Астра лежала рядом со мной в отключке. Испугавшись, я схватил ее за руку, сумев нащупать пульс.
— Жива… — натянул я улыбку, подрагивая. — Слава… богу…
В момент, когда двери поместья с грохотом распахнулись и на пороге показались знакомые мне девушки, я не выдержал. Глаза закрылись сами собой, я рухнул прямо на Астру. Последнее, что слышал — голос системы, сообщающий о принудительном использовании восстановления.
Глава 36 - Пора просыпаться
Тьма…
Сплошная тьма…
Ни звуков, ни образов, ничего…
Я не знаю, сколько времени провел в таком состоянии. Я не мог ни мыслить, ни попытаться что-то изменить. Меня словно забросило в место между реальным миром и подсознанием.
Страшно ли мне…
Не знаю…
Лео…
Первым звуком, пробившимся сквозь эту пелену, был женский голос. Он не принадлежал моим женам. Не принадлежал Астре или Акире. Он брал начало из моей прошлой, давно забытой жизни. Голос моей сестры. Голос системы.
Лео…
