— Значит прекращай сопли жевать, и начинай что-то делать. Охотники угрожают не только мудрецам, их целью является власть во всем мире. Это и твоя война.

— Да.

— И ты, Софи, — Астра взглянула на меня, отчего я вздрогнула. — Я помню, чем вы с Люси занимаетесь.

— Ты… против? Хочешь, чтобы я…

— Нет, — Астра покачала головой и, на удивление всех, улыбнулась. — Мне нравится, какой путь ты выбрала. Я многих мудрецов видела, и у тебя есть задатки. К тому же, твой особый навык уникален. Если не прекратишь стараться, однажды сможешь превзойти даже Лео.

— Это… это вряд ли.

— Не недооценивай себя. Скажу иначе, — Астра тыкнула в меня пальцем, нахмурившись. — Если бы я все еще работала на охотников, то без сомнений устранила бы тебя в первую очередь.

— У-устранила…

— Возможно, ты и сама не до конца понимаешь, но твой особый навык способен подготовить тебя практически к любой ситуации. Если собираешься и дальше идти такой дорогой, задумайся об этом.

— Я… поняла.

— На этом все, — вскочив с кресла, Астра уперла руки в бока. — У меня много работы. Люси, Софи и Герда, отправляйтесь в поместье и будьте готовы ко всему. Эмилия…

— Я постараюсь подготовить замок к любой угрозе, — кивнула королева, также поднявшись.

— Хорошо. Если Лео добьется не просто передачи материалов, а полноценного договора между странами, ухватись за эту возможность. Дион переживает не простые времена, но это богатая страна.

— Я прислушаюсь к твоим словам.

Обойдя кресло и открыв окно, Астра забралась на подоконник, в последний раз взглянув на нас.

— Запомните хорошенько — все вы сами избрали свой путь, и поворачивать назад поздно.

Сказав это, она спрыгнула, а затем в окнах пронеслась яркая вспышка. Мы остались сидеть на своих местах, до сих пор осознавая произошедшее. Астра невероятна, и это еще мягко сказано. Пусть она и выглядит, как ребенок, но в этом хрупком на вид теле скрывается то, к чему строит стремиться.

***

Лежа в своей кровати и глядя в потолок, я никак не могла хоть немного расслабиться и выкинуть из головы окончание сегодняшнего дня. Появление Астры и Лираэль, наш разговор и слова, адресованные лично мне. Я уже давно поняла, что мой особый навык отличается от любого другого. В бою я быстро изучаю движения противника, могу спокойно съесть или выпить отраву и оклематься, а еще подстраиваюсь под нагрузки. Но на данный момент практик особо не развит. Каждый раз мне приходится заново подгонять организм под то и это.

— Система, — произнесла я, продолжая глядеть на трещинки в потолке, — покажи статистку.

Запрос одобрен!

Статистика:

Имя: София Флоренс

Раса: человек

Класс: аристократка

Уровень: 17

Очки уровня: 809/20 000

Физические способности: 103

Магические способности: 69

Навыки:

Анализ: 9 уровень

Ускоренное обучение: 5 уровень

Искусство меча семьи Флоренс: 14 уровень

Магия огня: 6 уровень

Магия восстановления: 11 уровень

Особые навыки:

Практик: 8 уровень

Восьмой, значит.

До десятого мне осталось совсем немного. Система говорила, что вместе с ним мне откроются новые способности, а сам практик станет развитым. Я смогу сохранять часть того, через что перехожу. Как только добью первую ступень, нужно будет двигаться дальше. К примеру, можно подготовить организм к любым ядам. В шпионском деле это точно пригодится. А еще…

Интересно, если я буду сражаться с одним и тем же противником, насколько быстро изучу все движения и превзойду его? Не хочется мне побеждать Люси только благодаря этому. Я своими силами встану с ней на одну ступень.

— Так-с, — резко поднявшись, я взглянула в окно. Уже начало темнеть, но до ночи еще далеко. — Загляну-ка я в тренировочный зал.

Той же ночью

Хамфрод

Лежа в постели и глядя в потолок, я никак не мог заснуть и продолжал прокручивать в голове происходящее последних дней. Наше с Розой путешествие с самого начала не задалось. Сначала в Астарине задержали, но это еще не страшно. Затем напали пустые на корабле на пути в Дион. Меня беспокоит не столько само нападение, сколько их прозорливость. До сих пор не верится, что всего парочка охотников — или вовсе один — способны набрать столько людей и постоянно следить за происходящим. Причем из-за того, что они лишены магии, я никак не могу их отследить. Словно слепые зоны на радаре. Нашли же слабость системы. Вот бы придумать способ, как выделять их…

Услышав тихий шорох, я отвлекся от мыслей и повернул голову. Роза, лежащая рядом, сначала заворочалась, а затем и вовсе повернулась ко мне. Мы встретились взглядом, улыбнувшись друг другу.

— Не спится? — спросила она тихо и прилегла поближе, прижавшись к плечу.

— Тебе тоже?

— Мысли покоя не дают.

— Все еще винишь себя?

— Не то чтобы… Просто не могу выкинуть из головы Левис. Весь Левис. Город на грани исчезновения, и все из-за недальновидности местной власти.

— Как ты заговорила на ночь глядя, — усмехнулся я и, протянув руку, приобнял девушку, прижав ее к себе сильнее. Почувствовал, как в бок меня укололи соски, заставив на мгновение отвлечься.

— Пусть я и твоя жена, но все еще остаюсь одной из принцесс, — не успокоившись, Роза приподнялась и забралась уже на меня, прижавшись грудью. Она снова взглянула мне в глаза, улыбнувшись. Одним из пальцев начала вырисовывать круги на коже.

— Так я точно не усну, — ответил с такой же улыбкой. Мои руки забрались под одеяло и опустились на женскую талию.

— Ты у меня, видимо, стареешь, — посмеялась девушка.

— В каком это смысле?

Потянувшись и коснувшись своим носом моего, она добавила уже шепотом:

— Я на это и намекаю, между прочим. Помоги мне немного расслабиться и прийти в себя.

Сократив остатки расстояния и не сводя с меня взгляда, Роза нежно коснулась моих губ своими и слегка отстранилась. Я почти сразу ответил тем же, начав уже полноценный поцелуй. Мы прижались друг к другу, закрыли глаза, отдались моменту. Мои руки не остались на месте. Левая поднялась выше, проходясь по нежной коже. Правая, наоборот, потянулась ниже. На ночь Роза сняла даже белье, а потому я без труда добрался до ее зада и, сжав пальцы, заставил девушку издать тихий стон.

Она сама прервала поцелуй и, сглотнув, снова потянулась ко мне, перехватив инициативу. Все происходило так медленно, нежно, чувственно. Простые прикосновения медленно сводили с ума, поцелуй заставлял забыть обо всем на свете, а возбуждение все росло. Вскоре моя правая рука сместилась, пальцы опустились ниже, пройдясь по влажному лону. Роза снова прервала поцелуй, зажмурившись и простонав громче.

— Поиздеваться… решил, — прошептала она, расплывшись в улыбке. Даже в темноте я заметил, как ее щеки начали краснеть от смущения, а глаза заблестели.

— Куда спешить, — резко перевернувшись, я уложил девушку на кровать, нависнув сверху. Не успела она ответить, как приблизился и поцеловал ее в шею. Одна моя рука скользнула к груди, сжав ее, а вторая снова устремилась вниз. Роза выгнула спину, проигрывая моим ласкам.

— Куда… спешить, говоришь… ммм! По-моему…

— По-моему, ты много болтаешь, — улыбнулся я, на мгновение прервавшись и заглянув в женские глазки.

— Похоже на то, — хихикнула Роза и тут же снова простонала. Мои пальцы прошлись по сокровенному, позволив ощутить влагу, а затем один из них скользнул внутрь, согнувшись.

Вернувшись к женской шее и впившись в кожу губами, я начал спускаться ниже. Роза в очередной раз выгнулась, с жадностью вдохнула разгоряченный воздух и рухнула на матрас. Ее пальцы вцепились в мои волосы, подталкивая все ниже. Усмехнувшись такой наглости, я окончательно скрылся под одеялом и, ухватившись за женские бедра, раздвинул их. Услышал, как девушка посмеялась и даже хотела что-то сказать, но не успела. Стоило мне коснуться ее языком, как смех сменился громким стоном.