— Устраивает, дядя Дауд, — ответила за всех нас Таира.

— Прекрасно, — кивнул эмир. — Ас-сайед, ас-сайеда, — повернулся он к нам. — Прошу вас пройти в приёмную. Мой секретарь уже в курсе. Вам всё покажут, расскажут, организуют, и можете быть уверены, осечек не будет. Личные гости эмира приравниваются по статусу к высшим чинам государства…

— Угу. Как же. Осечек не будет, — бурчала Молли спустя четверть часа, когда мы сидели в «комнате отдыха» (туда по приказу эмира отвела нас Аиша), вкушая там ароматный чай, заедая его «восточными сладостями» и ожидая, когда нас пригласят, наконец, на обещанную экскурсию.

— Терпение, моя дорогая. Терпение и спокойствие. Шейх Дауд — человек занятой. Он и так оказал нам великую милость, назвав нас своими гостями, — изображал я «лояльность короне».

— Да. Наверно, ты прав, — вздыхала подруга. — Но мне всё равно, ты ведь знаешь, становится скучно… ну, просто ужасно скучно, когда мы так долго сидим на месте и ничего не делаем.

В ответ я кивал, и мы продолжали играть в игру «Смотрите внимательней. Кушайте, не обляпайтесь». В помещении работали сразу четыре следящих камеры, и, как уверял искин, данные с них уходили аж в шесть адресов, начиная с планшета Аишы и заканчивая дворцовым гаремом.

«Течёт у эмира тут капитально, — комментировал ситуацию Гарти. — Даже не знаю теперь, стоило ли нам с ним связываться?»

«Восточные страсти. Все друг друга подсиживают и подставляют. Обычное дело, — мысленно пожимал я плечами, вспоминая турецкие сериалы про жизнь в султанских дворцах. — Уверен, Дауд это знает. Не может не знать. Иначе его давно бы уже сковырнули. Тем более что в его кабинете никаких камер нет, и ты в этом сам убедился».

«Это ещё ничего не доказывает», — ворчливо отзывался искин и опять начинал нудеть, что, мол, зря мы сюда прилетели, лучше бы поискали К-сплав в другом месте, а так всё может закончиться плохо, и нам ещё повезёт, что мы потеряем лишь деньги, а он потом скажет, что предупреждал, но мы не послушались…

Ожидание продлилось ещё минут десять. А дальше дверь, наконец, отворилась, и в комнату вошла секретарша Аиша. Сделав нам знак глазами, она быстро шагнула в сторону и громко провозгласила:

— Её Высочество шейха Зайна́б бинт Дауд бин Джафар Ас-Самах.

«Шейха Зайнаб, младшая супруга эмира Дауда, — сообщил подселенец. — Возраст — двадцать четыре. Дауд взял её в жёны два года назад. По слухам, он сделал это ради возможного наследника. У первых двух жён рождались лишь девочки».

«А кто у нас первые жёны?» — поинтересовался я, обругав сам себя, что раньше об этом не спрашивал.

«Шейха Самира, старшая жена эмира Дауда. Тридцать шесть лет. Родила в браке с Даудом трёх дочерей — Джамилю, Ясмин и Мадиху. Является двоюродной сестрой владельца „Тахо сиенса“ Альваро Мартинеса. Так что нашу Таиру и вправду можно считать племянницей эмира Аль-Саны, но только не по крови, а по родству…»

«Странно, почему она раньше нам не сказала?»

«Это ты сам у неё и спроси, а я гадать не хочу».

«Ладно. Я понял. Что по второй жене?»

«Шейха Лайла, вторая жена эмира. Возраст — тридцать один. Две дочери: Наиля и Хатидже́».

«Всё?»

«Есть ещё фотографии. Общие и по отдельности».

«Давай».

«Лови…»

Всю информацию о жёнах и детях эмира, полученную от Гарти, я скинул Молли. Судя по её несколько удивлённому взгляду, Таира об этом ей, как и мне, нифига не рассказывала.

— Ас-сайеда, — поднялись мы одновременно из кресел навстречу появившейся на пороге младшей супруге Дауда.

— Кевин-сахби, Джейси-ханум, — кивнула она нам по очереди, продемонстрировав осведомлённость в вопросе и избавив Аишу от положенных по этикету представлений друг другу. — Мой повелитель попросил меня лично сопроводить вас в экскурсии по столице.

— Мы польщены, ас-сайеда, — коротко поклонился я шейхе.

— Для нас это великая честь, — добавила Молли.

У шейхи Зайнаб было красивое, породистое лицо, но в то же время в нём чувствовалось что-то надменное, хищное и, как по мне, не слишком приятное. Прямой нос, тонко очерченные губы, чёрные, словно угли, глаза, плавные изгибы бровей — всё вместе это каким-то неуловимым образом заставляло не восхищаться ею, а, скорее, побаиваться, опасаться. Тем более что, судя по сказанному недавно самим Даудом, его молодая жена, в самом деле, должна была в скором времени подарить ему долгожданного наследника трона, на что его старшие жёны оказались, увы, неспособны.

Впрочем, беременность, как таковую, лично я в этой женщине распознать пока что не мог. Довольно просторные одеяния скрывали все внешние признаки, а ощутить их по поведению и походке… соответствующего опыта, к счастью ли, к сожалению, у меня ещё не было.

«О нашем деле с ней не говорим», — предупредил я подругу на всякий случай через ид-чип.

«Не дура. Сама понимаю», — ответила та…

На экскурсию по Аш-Харб-Аль-Илламу мы отправились на летающем транспорте. Бронефлаер довольно приличных размеров (целый взвод может поместиться) имел панорамные окна и удобные вращающиеся кресла для пассажиров. Помимо пилота, Зайнаб и нас с Молли, в салоне присутствовали четверо телохранителей шейхи и служанка-помощница, которую звали Рувайда и которая за всё время полёта не проронила ни звука.

Зато хозяйка, наоборот, болтала напропалую. Рассказывала, над чем мы сейчас пролетаем, что следует, с её точки зрения, обязательно посетить, и как живут в главном граде Аль-Саны обычные граждане. А ещё она, как я и предполагал, изо всех сил тщилась выяснить подноготную нашей экскурсии, почему её муж назначил нас личными гостями и не кроются ли за этим происки двух его первых жён.

Я сразу же, первыми фразами, обозначил в беседе свою «неотёсанность» и «не слишком высокий уровень интеллекта», поэтому говорила она, в основном, с Молли, а не со мной. Пока что моя подруга достаточно ловко уходила от всех «коварных» вопросов, и шейха с каждой минутой выглядела всё больше и больше разочарованной.

«Надо ей что-нибудь дать, — посоветовал я своей спутнице. — Что-нибудь примитивное и понятное. Иначе она сама догадается, что мы не такие простые, как кажемся».

Что-то «давать» ас-сайеде Зайнаб мы начали уже на земле, когда бронефлаер опустился во внутренний двор Государственного музея Аль-Саны. Вычурные орнаменты на стенах нас нисколько не впечатлили, зато перед настоящими бриллиантами, вставленными в какую-то мраморную табличку, Молли и я застыли минуты на полторы, не меньше. Вдохновлённая этим Зайнаб тут же стала рассказывать нам про то, насколько кровавый след оставили в здешней истории эти камушки, а мы только многозначительно переглядывались и одобрительно хмыкали.

Далее всё поехало, как под копирку. Экспонаты музея, связанные с культурой и бытом Аль-Саны, нас с Молли не интересовали. «Подлинный» интерес вызвало другое: оружие, вышедшие из обращения деньги, рассказы о древних войнах, о бандитах-мятежниках и о добыче, какую победители забирали у побеждённых.

Неудивительно, что после такого вот «представления» шейха сама предложила нам зарулить в Казначейство, сказав, что именно там, в специальном фонде, хранятся главные сокровища эмирата. Всякие там золотые и платиновые слитки, монеты из чистого родия, а также из сплавов осмия и ирридия, плюс уникальные драгоценные минералы, добываемые в местном астероидном поясе.

Что любопытно, Молли вся эта хрень и впрямь увлекла, как она увлекла и Зайнаб. Их обеих настолько заинтересовали хранящиеся в хранилище ценности, что когда один из сопровождающих нас служителей Казначейства тихонько сунул мне в руку половинку купюры в двадцать местных динаров, никто вокруг ничего не заметил. Мало того, когда я убедился, что этот обрывок именно тот, какой нужно, и сообщил, что хочу поменять диткойны Содружества на здешние деньги, Молли и шейха только руками махнули: мол, делай, что хочешь, мы заняты.