Помимо техники и стройматериалов, «Либерти» привезли с нового континента товары, часть которых Касатонов решил «подкинуть» в Лиссабон. «Демонстрационные образцы», как это называют капиталисты. А если конкретно, то по несколько стволов тропических красного и чёрного дерева в подарок «другу» Жуану II, пару мешков картошки, коробочку с ванилью, пяток ананасов, тюк хлопка, по паре десятков шкур американского бобра и ондатры, несколько голов живых индеек.

Ясное дело, скоропортящиеся продукты, вроде ананасов, и «живой товар» (индейки) доставили в очень ограниченном количестве. Конкретно — только то, что предназначалось в подарок португальскому королю. Остальное же, уже в товарных количествах, чтобы привлечь в Сеуту купцов. Особенно ценные, невиданные в Европе породы древесины, растущие за океаном свободно в огромных количествах. Только на её брёвнах, когда португальские столяры оценят красоту «цветного» дерева, можно заработать огромные деньги: богатеи их не пожалеют, увидев мебель из него.

Но визит в гавань Лиссабона планируется очень кратковременным. В чистом виде — ради того, чтобы отблагодарить короля за продажу великолепного места, позволяющего контролировать выход из Средиземного моря в Атлантику. После чего эскадре предстоит снова уйти на север, к берегам Англии: за прошедший год англичане наверняка восстановили часть портов и верфей на побережье Ла-Манша, а то и построить на них несколько новых боевых кораблей. А это — непорядок! Британия в ближайшие несколько десятилетий не должна иметь сколь-нибудь значительного флота!

53

И снова мичману Патюкову предстоит дальняя дорога. Сначала в Ленинград, где ему предстоит какое-то обучение (в радиограмме, пришедшей из столицы, о том, что это будет за обучение, ничего не говорится), а потом — на новое место жительства и работы. Куда именно — тоже бог весть, чем очень расстроилась его супруга, снова носящая в себе ребёнка, ведь «холодный» Ленинград ей очень не нравится: родилась-то она и всю жизнь до замужества провела в тропиках.

В общем-то, расстраивайся, не расстраивайся, а такова военная служба: куда пошлют, туда и приходится оправляться. Пусть Танюха радуется, что здешний, новосветский Ленинград — это не Мурманск двадцатого века, где даже людям, привычным к русской зиме, порой, сдохнуть хочется от холода, влажности и пробирающих до костей ветров с Ледовитого океана.

Свою работу на острове Сердитый Патюков выполнил: дальнобойное орудие, снятое со сторожевого корабля, установлено на форте-маяке северного побережья острова. Ещё две башни с пушками калибром 85 миллиметров прикрывают удобные для высадки места на юге. И пусть сооружение аэродрома в глубине острова не совсем относится к его задачам, но и к этому пришлось приложить руки. И поскольку советских людей на острове немного, на самых простых работах приходилось задействовать туземцев. А кто лучше всего их язык знает? Правильно — жена мичмана и он сам. Вот зачастую и приходилось вступать в качестве прораба, рассказывая аравакам, где копать, как землю трамбовать, почему длинная полоса, очищенная от деревьев и кустов, должна быть ровная, как стул-«трон» вождя племени.

В общем-то, до появления в этих водах кораблей Колумба должно пройти ещё три года, но в начале нынешнего лета отряд кораблей снова отправился к Европе. И не только грабить, но и устанавливать торгово-дипломатические отношения. Пока только с португальцами. Но они же — соседи испанцев, которые вполне могут позавидовать тем диковинкам, что получают португальцы из-за океана. И «раньше срока» попробовать отправить экспедицию «на поиски Индии», чтобы самостоятельно грабить заморские территории. Вот и приходится быть готовыми «взять за жабры» жадных испанцев, едва те объявятся в здешних водах.

Ну, да речь пока не о том, а о необходимости собирать пожитки и отправляться из благословенных тропиков в город, стоящий в глубине Кольского (Чесапикского) залива.

Идти на север пришлось на борту грузопассажирского теплохода, регулярно мотающегося за битумом на остров Апшерон. Ясное дело, когда он возвращался с него гружённый этим ценным сырьём. А поскольку шли в Ленинград уже в первой половине августа, по пути хватили «прелестей» плавания в тутошних водах. И палубу, раскалённую солнцем, стоящим почти в зените, под ногами ощутили, и болтанку, поднятую ураганом, от которого едва успели улизнуть. Так что прибытие в «стольный град» с его приятным летним климатом семейство Патюковых восприняло с радостью.

А город снова изменился. Ещё больше разросся, появились новые производственные корпуса, от металлургического завода куда-то на запад протянулись рельсы железной дороги, стала полностью заасфальтированной центральная улица города, Невский проспект. А ещё у достроечной стенки покачивается на волне брат-близнец пароходо-фрегата «Вилеона». И корпуса двух будущих парусников высятся на стапелях. Причём, один из них выглядит как «систершип» «Вилеоны», находящейся где-то в плавании, а второй смотрится существенно крупнее первенца судостроения советской колонии в Новом Свете.

Как выяснилось, когда Павел и Татьяна уже заселились в служебную квартирку, новостей куда больше, чем видно на первый взгляд. Пусть о начале строительства железной дороги к месторождению каменного угля и сообщалось в радиограммах с новостями, но неясно было, какими темпами идёт это строительство. Статус ударной комсомольской стройки не то, чтобы привёл к молниеносным результатам, но всё-таки сказался на стремлении строителей побыстрее её закончить. По крайней мере, насыпь будущей «железки» и технологической автодороги вдоль неё в целом дотянули до Саскуэханны-Невы. Разумеется, на самых сложных участках даже эта работа пока не завершена, но к началу зимы строители обещают закончить данный этап. В нескольких местах строятся мосты через реки и речушки. Включая самый сложный, через Неву. И, как говорят специалисты, работы с ним — прорва, никак не меньше, чем до начала следующего лета, поскольку приходится бетонировать опоры будущего моста, используя кессоны. Сами же рельсы пока уложены километров на тридцать от города.

Корпус «большого» парусного корабля со временем должен превратиться в грузовое судно с водоизмещением в 1,6 — 1,8 тысяч тонн, и он будет совершать регулярные рейсы через океан, доставляя грузы в район Гибралтарского пролива. Именно там по заданию Штаба колонии выкупили у португальцев небольшой городок Сеута, который и станет базой Военно-морского флота в Средиземном море. Городок невелик, но неплохо укреплён и будет укрепляться ещё сильнее. А значит, потребует массу стройматериалов. Ну, и всевозможные «диковинные» товары нужно будет возить в Европу.

Кстати, про Средиземное море. Эскадра капитана Касатонова там неплохо «порезвилась», гоняя пиратов, и совершила рейд аж до Алжира. И если подхода эскадры с Карантинных островов ожидают со дня на день, то часть «добычи» уже завершила карантин. Так что теперь в Ленинграде построена самая настоящая школа-интернат, поскольку теплоход «Тарас Шевченко» привёз из того рейда полтысячи детей разного возраста, освобождённых из рабства. Между прочим, многих из этих ребятишек уже разобрали и усыновили семьи горожан или фермеров, привезённых ранее из Европы.

Разница во времени прибытия детей и основной эскадры объясняется тем, что теплоход отправился через океан сразу после завершения рейда на Алжир, а боевые корабли продолжили выполнение задания. Снова прошли на север вдоль побережья Португалии, Испании и Франции, «навели шороху» в прибрежных городках Англии, заглянули в освобождённую в прошлом году от англичан французскую провинцию Кале, где «затарились» французскими товарами и провели переговоры с местными властями о том, что те могут свободно ходить за «диковинными» товарами в Сеуту. Новый набег на Лондон устраивать не стали. Просто обогнули Британию с северо-востока, громя прибрежные городки и топя всё, что попадалось на пути, несущее английские флаги. Потому путешествие и затянулось больше, чем на месяц, относительно прибытия в Ленинград круизного лайнера.