Потери в живой силе? Да, были. И довольно чувствительные. Даже несмотря на общую подавленность обороняющихся мощным артиллерийским огнём и использование жилетов с броневыми пластинами, хорошо защищающими от стрел и мягких свинцовых пуль нынешнего огнестрельного оружия. В основном, конечно, ранеными, но были среди советских солдат и погибшие. Под две дюжины, что для операции подобного масштаба очень мало. Тем более, за две недели, которые длились боевые действия на британском побережье Пролива, кое-кто уже успел залечить раны и снова встать в строй.
Там же, близ небольшого поселения Ричборо, где в море выходит южная часть Уонтсамского пролива, состоялось и единственное с начала рейда морское сражение с британскими кораблями, пришедшими из устья Темзы. Точнее, избиение «Шмелями» десятка английских посудин, едва превышающих в длину сами артиллерийские катера. Британцев, едва ползущих под парусами, даже не подпустили на дальность выстрела их бортовых орудий, расстреляв из трёхдюймовок с дистанции в милю.
— Это и был «мой подарок» Карлу, о котором вы, месье Николя, говорили? — задал вопрос герцог Орлеанский капитану «Адмирала Нахимова» после окончания разгрома Сэндвича.
— Нет, Ваше Высочество. Ваш подарок ему находится на другом берегу Ла-Манша.
36
К концу июня возведение стен форта Фидель, в целом, было завершено, и для мичмана Патюкова пришла пора работы «по основному профилю». А именно — монтаж артиллерийской системы, снятой со сторожевика, и элеватора, подающего снаряды из артпогреба. Возни оказалось куда меньше, чем в предыдущий раз, поскольку объёмы бетонных работ существенно снизились из-за того, что артиллерийский погреб просто выдолбили в теле утёса, на котором строился форт. Поверх тщательно выровненного камня просто уложили стальную плиту, имитирующую корабельную верхнюю палубу, и уже на ней смонтировали артиллерийскую установку, прикрытую броневым щитом.
К сожалению, полностью кругового сектора ведения огня установка не получила. В восточном направлении этот сектор перекрывала башня маяка, доминирующая над местностью. Но, если что, туда, в эту «мёртвую зону», сможет вести огонь орудие второго форта, строительство которого уже началось на противоположном берегу входа в бухту. Форта Марти, как его решили назвать кубинцы, увековечив в его имени ещё одного национального героя, Хосе Марти. А почему бы и нет? Тоже революционер, борец за свободу Острова Свободы. Каламбур? Ну и что? Зато полностью соответствующий исторической реальности, как решил для себя мичман.
Именно там, в непосредственной близости от форта Марти и состоялась закладка полноценного города, а не временного поселения строителей крепости. Закладка Старой Гаваны, как, опять же, поименовали пока ещё небольшое поселение кубинские специалисты. А южнее её — полей и плантаций, которые будут снабжать гаванцев продовольствием.
Индейцы, получив в качестве «выкупа» за территорию железные орудия труда, отнеслись к новым соседям достаточно благожелательно. Тем более, те относились к ним практически как к равным и никогда не отказывали в медицинской помощи. Причём, куда более эффективной, чем у их шаманов. Так что туземцы с удовольствием занимались расчисткой от джунглей территории под город и поля. Особенно после того, как им было обещано отдать во владение железные топоры, которыми они это делали. И учились, охотно учились новым приёмам в работе, ухаживанию за новыми для них сельскохозяйственными культурами, обращению с новыми домашними животными — козами, коровами, лошадьми, курами. Ведь козье и коровье молоко и приготовленные из него сыры очень им понравились, а езда верхом на конях вызывала настоящую зависть к белым людям, обещающим, что скоро, всего через несколько лет, всё это будет доступно и индейцам.
Немаловажным оказался и тот факт, что пришельцы с удовольствием брали себе в супруги индеанок. А парткомы и комсомольская организация тщательно следили за тем, чтобы это были самые настоящие семьи, а не институт «походно-полевых жён». И очень жёстко «прорабатывали» тех, кто увлекался «походами налево» (нравы туземок таковы, что они редко отказывают пришлым мужчинам в половой близости, а мужикам сложно удержаться от «заигрывания» с индеанками, практически не скрывающими своих прелестей) при наличии официальной семьи.
Конечно, несколько замедляли работы по созданию города тропические ураганы, регулярно налетающие из экваториальной зоны, и тяжёлый, влажный тропический климат, непривычный людям, рождённым в куда более северных широтах. Но и к нему люди постепенно начали привыкать. С ураганами же пришлось смириться как с неизбежным природным злом. Тем более, они приносили дожди, влага которых была куда чище, чем в реках, несущих массу микробов. Благо, при организации экспедиции это удалось предусмотреть, и её участники были достаточно неплохо обеспечены медикаментами, позволяющими избежать массовых вспышек кишечных заболеваний. А ещё поселенцам нефтепромыслов Апшерона удалось добиться от приплывающих к ним торговать индейцев не просто коры хинного деревца, но и его семян и саженцев. Так что теперь данные деревья высадили и близ Гаваны, чем обеспечили уже в среднесрочной перспективе возможность лечения малярии хинином собственного производства. Да ещё и экспортировать его в Европу, где против данной болячки практически не существует «противоядия», а жертвами заболевания нередко становятся не просто «знатные люди», но даже короли и Папы Римские.
Экспортировать в Европу… Да, никто не собирается не допускать европейцев к торговле с Новым Светом. Задача — не допустить разграбления природных богатств Америки и уничтожения местного населения, не допустить геноцида вначале испанцами, а затем и англичанами. А торговать… Да пусть торгуют. Но лишь с советской колонией и в строго отведённых для этого местах. Например, здесь, в Гаване, которая и запланирована как главный торговый порт Центральной Америки.
Кстати, про название континента. В Ленинграде решили положить конец бесконечным спорам вокруг того, как он будет называться. Самым настоящим демократическим образом положить. Просто собрали десяток наиболее популярных из предлагаемых имён и вынесли на всенародное голосование. Более 53% высказалось за название Вилеона, включающее в себя и упоминание о создателе первого в мире государства рабочих и крестьян (ВИЛ — Владимир Ильич Ленин), и имя нынешнего Генерального Секретаря ЦК КПСС. Политически грамотное и, в то же время, достаточно благозвучное имя для части света, ещё неизвестной в Европе. К тому же, вполне укладывающееся в «систему» таких названий.
Вообще после попадания в прошлое советские люди очень тяжело переживали сокращение доступных им новостей. Особенно «на краях Земли», к одному из которых относилось строительство Гаваны. Всё-таки они уже привыкли и к радио, и к телевизорам, ставшим практически обычным явлением в каждой семье. Не говоря уже о нескольких газетах, выписываемым многими в СССР. Да, в Ленинграде выпускается газета с названием «Ленинградская правда», но её экземпляры добираются до Кубы очень редко и с большими опозданиями, когда приходят очередные суда с грузами для нужд стройки. Ежедневно, во время сеансов радиосвязи, принимаются только самые-самые важные известия. Например, о том, что запущена в эксплуатацию очередная мини-гидроэлектростанция на Невке, и это позволило «осветить» целую улицу ленинградских домов и «запитать» новые производственные мощности. Что прибыл очередной танкер с нефтью, а доставленный ранее битум пошёл на асфальтирование территории порта. Что европейских рейд советских боевых кораблей вдоль европейских берегов уже нанёс серьёзный ущерб экономике колониальных держав, и скоро моряки и десантники доставят через океан значительное количество молодняка домашнего скота. Что в районе, известном в будущем как город Нью-Йорк, идёт строительство форта и поселения, контролирующих эту удобную морскую бухту. Что поселение на северном побережье острова Сердитый продолжает строиться, и по завершении его строительства начнётся сооружение взлётно-посадочной полосы.
