— Браво, Ами. Мне безумно нравится твоя афиша, — объявила она. — Спасибо!
— Мне тоже очень нравится, — добавила я. — Не хватает только одной вещи…
Все посмотрели на меня.
— Твоей подписи «А. В.»!
Ами улыбнулась.
— Не волнуйся, подпись я поставлю перед В.А.Т.[36] Кстати говоря…
Ами рассказала нам о своей практике в журнале Stories to be eaten, который ее просто покорил. Она проведет там две недели по согласованию с основным местом учебы.
— Я присутствую на утреннем собрании редакции, потом работаю вместе с рисовальщиками, это так здорово! — добавила она с энтузиазмом. — Сейчас у нас там настоящий мозговой штурм: нужно придумать обложку для июньского номера… Все без конца выдвигают какие-то идеи, которые записываются на большой доске и…
— Выдвигать идеи рисунков? — повторила Кара. — Как это?
У Ами заблестели глаза:
— Ну, я рисую наскоро или делаю наброски!
— Но ведь ты горбатишься там за здорово живешь, — заметила Сиенна.
На лице Ами отразилось удивление:
— Это как?
— Тебе не платят, верно?
— Нет. Практикантам обычно не платят. Тебе же тоже не платили, да? — спросила у меня Ами.
Я покачала головой:
— Ни копейки. Но это было оговорено. Зато в качестве компенсации Эмили-Энн пообещала, если сможет, приехать в Аскот и присутствовать на конкурсе! Для нас это было бы очень важно.
Сиенна кивнула.
— Конечно. С ней нужно поддерживать контакт. Знакомства в нашей профессии очень важны. Все же деньги — нерв войны.
Мысль вполне в духе Сиенны. В отличие от нас с Ами ей приходилось зарабатывать себе на жизнь.
— О, раз уж речь зашла о деньгах! — продолжала Сиенна оживленно. — Ами, зайди, пожалуйста, на мой сайт. Не в блог, а на сайт. Хочу вам показать, сколько мне пожертвовали. Вчера вечером я зашла на сайт и подумала, что у меня галлюцинации, когда увидела сумму. Больше трех тысяч фунтов стерлингов! Мы поставили цель собрать десять тысяч фунтов стерлингов до конца августа, потому что нужно было установить дату окончания сбора средств. Ами,darling, твой Чарли подал мне гениальную идею.
Мне очень понравилось это маленькое притяжательное местоимение… И, держу пари, Ами тоже.
Открыв новое окошко, Ами перешла на сайтМaddy-Walker-Agency.crownd.net.
— Странно: совершенно незнакомые люди переводят тебе деньги…
— Потому что они войдут в долю, когда мой проект принесет прибыль, — пояснила Сиенна. — И потом, я не абы кто! На моем сайте есть ссылка на мой блог о манекенщицах, мое портфолио и отсылка кTendance.fr благодаря мадам де Сталь…
Она радостно мне улыбнулась.
— Взяткополучательница[37] , — пробормотала Ами.
— Моя мать не берет никаких взяток! — возмущенно воскликнула я.
— Я такого никогда не говорила! — ахнула Сиенна.
— Странно… Смотрите! — сказала Ами, не обращая внимания на мои слова.
На экране ее компьютера светилась белая страница, на которой было написано, что данный интернет-адрес больше не существует.
— Неверный интернет-адрес, — прочитала Сиенна вслух. — Ты, наверное, где-то ошиблась, попробуй еще раз.
Однако мы все почувствовали в ее голосе тревогу. А в следующие несколько секунд эта тревога лишь усилилась: искомая страница больше не существовала.
Несколько секунд Сиенна молчала, нахмурив брови.
— Это какой-то страшный баг. Я звоню Чарли, — решила она, хватая свой мобильный. — Не может же все вот так исчезнуть!
— Со всеми перечисленными на твой счет суммами, — поддакнула Кара.
— На специальный счет, — уточнила Сиенна, набирая номер Чарли. — Черт возьми, что за бред! И почему твой парень не отвечает? Почему? — повторила она, повышая голос. — Выходит, на него никогда нельзя положиться?
Быстро взглянув на Ами, я увидела, что она недовольно поморщилась. Однако ответила спокойно:
— Не паникуй! Наверное, Чарли на занятиях, он перезвонит тебе позже.
— Позже? Когда будет уже слишком поздно, ты хочешь сказать? Возможно, кто-то уже все украл!
— Да нет же, ты сама сказала, это наверняка просто баг, и Чарли асе исправит! — заверила я подругу, надеясь, что так оно и есть.
Сиенна пристально посмотрела на меня, вид у нее был недоверчивый.
— Надеюсь, так оно и будет…
Она встала, и несколько секунд спустя мы услышали, как хлопнула дверь ее комнаты. Мы с Карой и Ами быстро переглянулись. Мы действительно сочувствовали подруге. Все непременно наладится! У всякой проблемы есть решение, ведь сама Сиенна постоянно это повторяет!
В эту секунду мой телефон завибрировал.
«По мнению мисс ВМ, Аскот ей подходит?»
Я улыбнулась. Максим объявился снова… И эсэмэски он пишет забавные. Вот только сейчас неподходящее время.
«Нет, мисс ВМ еще не знает, подходит ли ей Ас…» — начала я, но закончить не успела. Дом содрогнулся от пронзительного вопля. Крика ярости.
— По крайней мере, Сиенна не держит все в себе, — заметила Кара немного насмешливо.
— Похоже, она вне себя, — кивнула я, подхватывая на руки Дидона.
Мой кот примчался в гостиную на полусогнутых лапах, вытаращив глаза от испуга. Из-за… завываний Сиенны.
— Представьте, что будет, если она потеряла все переведенные ей деньги!
— Возможно, ее интернет-сайт взломали хакеры, — добавила Ами. — Не доверяю я подобным штукам.
— Иногда это работает… Но всегда есть риск все потерять, — согласилась Кара. — Иногда случаются кражи.
Ами поморщилась и оставила сообщение на автоответчике Чарли, попросив его отреагировать как можно скорее.
Полностью поглощенная новой проблемой, я отправила недописанное сообщение для Максима в папку «Черновики», а потом забыла о нем. Кара, Ами и я по очереди пытались зайти на сайт Сиенны… Безрезультатно. Каждый раз выскакивала та же самая табличка: «Неверный интернет-адрес».
* * *
Намеченную на четверг примерку с участием Сиенны мы отменили, решив провести ее позже, не уточняя, когда именно. Чарли не сумел устранить проблему, в результате Сиенна пришла в крайнее волнение и объявила, что на неопределенный срок становится нетрудоспособной. Впрочем, она по-прежнему ходила на работу в салон тети Кейт, неизменно сохраняя мрачное выражение лица, а дома и рта не открывала. Мы с Ами быстро поняли, что лучше ее пока не трогать.
Я начала нервничать. Мы с Карой рассчитывали на Сиенну. А вдруг из-за всего случившегося — вот же невезение! — Сиенна нас подведет? Кто будет демонстрировать наше платье? «Паломино» шилось по меркам Сиенны. Если наша манекенщица не явится на показ, мы окажемся в, мягко говоря, затруднительном положении.
Я очень хотела поговорить об этом с Сиенной… Не вышло. Никогда еще я не видела ее такой замкнутой и мрачной. А когда Чарли так и не смог понять, что же произошло, она помрачнела еще больше. На специальных форумах не было никаких сообщений, и Чарли признался нам с Ами, что это молчание застало его врасплох. Недавно он прочитал в каком-то узкоспециализированном издании, что «эта информационная платформа краудфан-динга имеет солидную репутацию». Другими словами, ей можно доверять. Вот только, хм…
Мы с Карой продолжали шить: обе понимали, что до показа осталось меньше трех недель. Кара закончила свои шляпы, украсив все три тонкими вышитыми вуалетками. Первая шляпа была из фетра кремового цвета, вторая, с черным бантом, — цвета соломы, третья — из темно-сиреневой тафты, а сбоку украшена фигуркой единорога из ткани, высотой двадцать сантиметров! Явный намек на эксцентричные шляпки, в которых щеголяют модницы в разгар аскотского сезона скачек. Эти шляпки фотографируют, они становятся знамениты на весь мир, будь то к лучшему или к худшему.
Наведавшись в один из магазинчиков в Сохо, торгующий старыми вещами, мы раскопали там ботинки на каблуках размера 38–39 из искусственной замши песочного цвета, длинные шелковые перчатки и очки «кошачий глаз» в золотистой оправе — все специально для Сиенны, — после чего рассудили, что почти готовы. Мне осталось только закончить вышивку на шлейфе… и надеяться, что Сиенна вскоре к нам присоединится, как мы и договаривались, чтобы подготовиться к дефиле.
